在古代历史上，庙号为太祖的君主有不少，大多数是王朝或者割据势力的开国皇帝，但也有朝代将这个庙号给本朝的第二、第三位皇帝，或者是用来追封开国皇帝的父亲。以下，就让我们一起来盘点比较著名的九位“太祖”皇帝。
一、汉太祖刘邦
汉五年（前202年），刘邦击败项羽，赢得楚汉之争，统一天下。随后，刘邦即位于定陶氾水北岸，建立西汉。后迁都长安。汉十二年（前195年），刘邦在讨伐英布叛乱时伤重不起，制定“白马之盟”后驾崩，尊号高皇帝，庙号太祖，葬于长陵。因为刘邦的谥号为高皇帝，这导致后人习惯将其称为汉高帝，乃至于误用为汉高祖。不过，刘邦的庙号实际上是太祖，而不是高祖。
二、魏太祖曹操
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，击败袁术、陶谦、吕布等势力。建安五年（200年），在官渡之战中大败割据河北的袁绍，随后削平袁尚、袁谭，北击乌桓，统一北方。建安二十年（215年），曹操取汉中，次年（216年）自魏公进爵魏王。建安二十五年（220年），曹操病死于洛阳，享年六十六岁 。曹魏建立后，曹操被追尊为太祖，谥号武皇帝，葬于高陵。
三、吴太祖孙权
黄武元年（222年），孙权被魏文帝曹丕册封为吴王，建立吴国。同年，在夷陵之战中大败刘备。黄龙元年（229年），孙权在武昌（今湖北鄂州）正式称帝，国号吴，不久后迁都建业。孙权于神凤元年（252年）病逝，享年七十一岁，在位二十四年，葬于蒋陵。谥号大皇帝，庙号太祖。
四、宋太祖刘义隆
刘裕病逝后，太子刘义符即位（即宋少帝），辅政的司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦于景平二年（424年），五月废黜刘义符，迎立当时任荆州刺史的刘义隆为帝，改元元嘉。刘义隆不能容忍大臣擅行废立，于元嘉三年（426年），杀徐羡之、傅亮、谢晦。不过，到了元嘉三十年（453年），刘义隆为太子刘劭所杀，庙号为太祖，葬于长宁陵。
五、后周太祖郭威
广顺元年（951年）正月，在黄袍加身后，郭威即皇帝位，建立周朝，史称后周。在位期间，崇尚节俭、虚心纳谏、改革弊政，促进北周的国力不断增强。显德元年（954年），郭威因病驾崩，享年五十一岁，谥号圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖，葬于嵩陵。死后由养子郭荣继承皇位。
六、宋太祖赵匡胤
显德七年（960年），赵匡胤受命抵御北汉及契丹联军。旋即在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫后周恭帝禅位。同年，赵匡胤登基为帝，改元建隆，国号“宋”，史称宋朝或北宋。开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。谥号英武圣文神德皇帝（后定谥为启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝），庙号太祖，葬于永昌陵。
七、元太祖铁木真
孛儿只斤·铁木真（1162年5月31日－1227年8月25日），尊号“成吉思汗”，大蒙古国可汗（1206年－1227年8月25日在位）。铁木真在1204年基本统一蒙古高原诸部。1206年在斡难河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古国。1227年，铁木真病逝，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬于起辇谷。元朝建立后，累谥“法天启运圣武皇帝”，庙号太祖。
八、明太祖朱元璋
洪武元年（1368年）正月，朱元璋即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。同年秋攻占大都，结束了元朝在全国的历史。其后平定西南、西北、辽东等地，最终一统天下。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年七十一岁，谥号“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，庙号太祖，葬于明孝陵。传位太孙朱允炆。
九、清太祖努尔哈赤
万历四十四年（1616年），努尔哈赤于赫图阿拉建立“大金”（后金），自立为汗，建元天命。天命三年（1618年）起兵反明。天命十一年（1626年），努尔哈赤挥军进攻宁远（今辽宁兴城），为宁前道袁崇焕所败，旋病死，享年68岁。初谥武皇帝，后累次加谥为承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝，庙号太祖。葬沈阳福陵。