1955年，党中央和中央军委举行了新中国成立以来的第一次，也是规模最大的一次军官授衔仪式。这次授衔并不是简单的“论功行赏”，而是为了满足军事指挥的需求。抗日战争时期，各部队的行动几乎都是由中央将领统一指挥，但到了解放战争时期，随着队伍扩大，加上分布分散，指挥权下放，从而造成了指挥混乱的问题。尤其是多部队协同作战时，这个问题更加明显。
其实早在1948年，党中央领导人就意识到了军衔问题的重要性并进行过讨论。但授衔工作因为种种现实原因被迫推迟，直到1955年才进行。1955年授衔时从上至下共设立了16个等级，每个等级都有相应的评判标准，但有一个人的授衔等级让负责授衔工作的罗荣桓元帅十分为难，甚至多次找上毛主席商量，此人就是孟庆山将军。
很多人对于孟庆山将军并不熟悉，但他却是冀中抗日根据地的开辟者，更是将一支最初仅有几百人的游击队发展到了将近7万人，成为了八路将军人数最多的一支队伍。按照评判标准，孟庆山将军完全符合上将的军衔要求，但孟庆山将军的情况却又有点特殊。
孟庆山将军虽然也是参加过长征的老革命，但他却是国民党出身，曾经参加过围剿红军的战斗，是半路起义加入红军的。1925年，19岁的孟庆山将军加入了冯玉祥的部队。1926年，广东革命出师政府北伐，孟庆山将军跟随队伍北上作战。因为孟庆山将军作战勇猛，不久就因为军功被升为排长。
1930年，因为冯玉祥在中原大战中败给了蒋介石，他的部队也被蒋介石收编，改组为国民革命军第26路军。不过对于这支队伍，蒋介石并不信任，一直想方设法削弱他们的实力。1931年2月，26军所在部队奉命前往江西“剿共”。因为蒋介石的区别对待，包括孟庆山将军在内的全体官兵早已心有不满，加之明白此去多半凶多吉少，他们故意在行军途中拖延时间。
期间蒋介石多次去电催促，迫于压力，26军最终在3月底抵达江西参加第二次围剿。然而就在作战中，26军的第81旅几乎被全歼，这件事情对于26军的刺激很大，不少人心里都产生了动摇，不少人心里开始产生反蒋的情绪。这件事情被党中央得知后，立刻组织人员对这支队伍进行思想工作，最终说服他们在12月14日晚发动宁都起义，转投到我党旗下，孟庆山将军也迎来他人生最重要的转折。
在两党合作期间，鉴于当时的亲密关系，我党曾经在这支部队建立过组织，虽然1927年国共关系破裂时遭到了破坏，但仍然有人员留存，而且组织的影响还在。正是得助于26军的内部同志，我党才最终顺利说服26军“改旗易帜”，孟庆山将军正是这次起义的主要人物。起义后，孟庆山将军被任命为红1军团第8师24团副团长。参加了第四次反围剿，第五次反围剿，当时孟庆山将军在刚结束的战斗中受伤，但他还是坚持要跟随大部队一起长征。
抗日战争爆发后，党中央决定在华北开辟敌后抗日根据地，其中就包括河北。由于孟庆山将军是土生土长的河北人，对于当地情况非常了解，因此在1938年，还未从抗大毕业的孟庆山将军就被党中央紧急调回河北开辟冀中抗日根据地。临行前，毛主席还亲自接见了孟庆山将军，并作出了重要指示。
到达河北后，孟庆山将军在地方同志的配合下，迅速组建了一支游击队。在孟庆山将军的带领下，这支队伍不断袭击的当地的日军、伪军，给日军造成了巨大的损失。但由于游击队神龙见首不见尾，日军也无可奈何。这支游击队也迅速打响了名声，无数的有志青年都前来投奔这支队伍，这支队伍也不断扩大，最终成为了一支接近7万人的大部队。孟庆山将军可以说是当时“最阔”的将领了。
解放战争时期的孟庆山将军还是主要活动在河北。依照孟庆山将军在抗日战争及解放战争中所做的贡献，他完全可以被授予上将军衔。但他国民党军的出身，加上建国之后孟庆山将军因为身体不好，转到地方工作，相比于其他将领贡献较少。因为这个原因，党中央对于孟庆山将军的授衔等级陷入了两难。孟庆山将军得知后主动找到罗荣桓元帅表明愿意主动降级。因此在1955年，孟庆山将军只被授予了少将军衔。之后孟庆山将军仍一直在河北部队工作，直到1969年去世，享年63岁。