在开国大将中，公认的最能打仗的人自然是第一大将粟裕，排名第二的人也不会有争议，那就是大将陈赓，但陈赓再厉害也离不开手底下一群执行力强，战斗力猛的悍将，其中有一个人堪称陈赓帐下第一悍将，这个人就是周希汉。
如果单单看周希汉这个人，你不会想到这个人竟然是一位猛将，因为他又高又瘦，看起来弱不禁风，就连周希汉都自称自己是“天下第一瘦”。1928年，周希汉加入了中国工农红军。
周希汉的成名战是在抗战中的羊儿岭战役，当时刘伯承倾全力和日军作战，身边只剩下一个警卫营，但不想一伙日军趁机摸上了羊儿岭，眼看就要威胁到刘伯承的安全，但刘伯承却无兵可调。就在这个危急关头，周希汉神兵天降，率部队和羊儿岭上的日军绞杀在一起，当时刘伯承非常高兴，说这是赵子龙来了，以后周希汉就多了一个外号“军中赵子龙”。
解放战争中周希汉更是大放异彩，他是生擒国军将领最多的一位，据统计他擒的敌将多达61人，其中不乏黄正诚、武庭麟这样的名将。
周希汉首战的对手就是号称天下第一旅的国军最精锐部队，但周希汉却还是毫不畏惧，在陈赓的指挥和周希汉的执行下，几场战斗下来黄正诚的先头部队就被打垮。这时候黄正诚还不死心，三个团倾巢出动，与周希汉的部队大战一夜，结果天下第一旅被彻底消灭，黄正诚本人也兵败被俘。不过黄正诚也不是吃素的，周希汉的部队也付出了惨重的代价。
休整之后周希汉又参加了淮海战役，和兄弟部队一起围歼了黄维兵团。当时周希汉主要要应对的是敌14军，该军军长名叫熊绶春，是蒋介石非常喜欢的学生之一，但他使出浑身解数都无法突破周希汉的包围，最后被压缩进一个小村庄。熊绶春还算有骨气，一直都不肯投降，所以周希汉就采用了“壕沟战术”，用挖战壕的方式逼近熊绶春，最终全歼了14军。
之后周希汉还参加了砀山、东斩津浦等战斗，全无败绩，连陈赓都说，周希汉总能在关键时刻出大招，可见周希汉的能力。
除了那61个被俘的国军将领之外，周希汉还击毙了三个国军将领，这样一来周希汉毙俘的国军将级军官就达到了64名，这是其他名将都无法打破的一个记录。