文 | 扬帆出海，作者丨周可
借助AI技术进行信息渠道的营销，如今正迎来爆发式市场需求。
几天前，数字营销平台Connectly宣布获得2000万美元的B轮融资，领投方为阿里巴巴，此轮融资结束后，Connectly的融资总额为3720万美元，估值达到1亿美元。
Connectly是一个新兴的数字营销平台，专注于对话式商务领域，利用人工智能及区块链技术，为企业与个人之间搭建起对接的通道。此轮获得融资，Connectly在对话式电子商务领域的发展也成为资本市场关注的重点。
Connectly获得关注的另一个原因在于，其B轮领投方为阿里巴巴，众所周知阿里在全球电商领域的地位，其对Connectly的看好，也不免让行业内更好奇，这款产品背后的技术支持、服务能力，市场前景等有什么过人之处。
在AI产品不断寻找落地应用场景的今天，我们观察到越来越多的团队在营销，销售等商业化场景中寻找AI技术的应用机会，这些团队的产品使用场景的定位方向，技术优势等同样值得关注。
年收入增长5倍，Connectly什么背景
Connectly诞生于2020年，其创始人Stefanos Loukakos曾任Messenger部门的总监，在工作期间，他发现在线电商零售方与消费者之间存在信息差，特别是在营销活动中，在各种大促节点，电商卖家给消费者通过各种渠道发信息已经成为营销活动的基本操作，但这些信息发送出去，转化效果如何呢？有过电商购物经历的人都知道，作为消费者，很多时候我们会自动屏蔽这些“垃圾信息”，但这并不意味着我们没有购物需求。
而站在电商卖家或者电商平台的角度来看，这种信息营销效果差，本质上是没有根本触达到用户，无论是社媒渠道，短信亦或是电子邮件，各种形式的营销信息没有真正让消费者看到，就等于整个营销链条出现了断裂，不完整的营销当然不可能带来满意的效果。
对社媒，信息触达有多年研究的Loukakos 很快发现了这其中的市场机会，他认为：“企业需要一个解决方案来创建成功的消息传递活动，并自动与潜在客户和客户进行对话” Loukakos说：“理想情况下，（企业使用这个解决方案）可以定制建议，以确保客户发现他们喜欢的产品，并帮助企业更深入地了解客户。”
Loukakos的想法得到了华人工程师Yandong Liu（刘彦东）的支持，此前，刘彦东在Uber 机器学习团队做首席工程师。
他们二人对信息营销都非常感兴趣，并在2020年创办了Connectly.ai，公司利用人工智能技术帮助零售商和电商平台提供信息营销，以销售他们的产品和服务。
Loukakos用非常简单的话概括Connectly 的功能，就是：“发送和接收消息，企业无需托管、管理或处理软件更新。”
从工作模式上来看，目前Connectly与一系列消息传递应用和服务集成，包括WhatsApp、Instagram、SMS 等，品牌使用其服务可以创建广告活动并且与客户进行基本对话。
Connectly平台的核心是Sofia AI，它是一款人工智能销售助手，可与企业后端平台无缝连接。Sofia AI的功能覆盖几个方面：
·由人工智能提供支持的定制建议，确保客户发现他们喜欢的产品。
·无论客户身在何处，都可以通过 Instagram、WhatsApp、短信或网络聊天与客户互动并为其提供帮助。
·利用这些见解来更深入地了解您的客户。
人工智能技术在其中可以根据零售商的产品目录和偏好进行微调，并且插入品牌的线上店铺，为了更吸引用户下单，平台还可以将产品价格，优惠信息等一并告知消费者，以帮助消费者做决策。
Gartner咨询公司预测，未来两年，部分运营商将通过广泛部署人工智能为相关行业节省800亿美元的劳动力成本，Gartner估计，到2026年，接近10%企业客户的服务代理交互将实现自动化，能够帮助企业节省开支。
因此，未来通过人工智能技术服务企业的市场机会非常广阔。
资本市场对Connectly的认可让Loukakos与其团队对行业更有信心，据了解， 此前Connectly拥有300多名付费客户，2023年，其收入增长了5倍，预计2024年收入将继续增长100%。
此前有数据显示，Connectly 在2023年的收入为350万美元，媒体预估，2024年，Connectly的收入有望达到700万美元，商业化模式还是比较受认可的。
Connectly的创始人之一刘彦东也是该公司的CTO，负责技术支持，刘彦东曾表示：“多平台方法对零售商有利，因为它使零售商能够随时随地通过移动设备与客户联系，从而提高销售额并加深客户参与度。”
不过，刘彦东也承认类似Connectly这类产品面临的挑战：“跨不同渠道创建无缝体验需要复杂的人工智能来理解和预测客户需求，确保个性化和满意度。”
虽然成立时间不长，但是Connectly的业务发展速度很快，其团队员工也在世界多个地区开展业务，在公司成立早期，Connectly的重心在美国，最近，在拿到阿里的融资后，其官方表示，将预计在希腊开展业务，以辐射更广泛的市场。
目前，Connectly的员工常驻地点覆盖了美国、希腊、巴西、土耳其、加拿大、印尼、中国大陆、中国香港等主要地区，其中中国籍员工不在少数，除了刘彦东这位华人联合创始人之外，其团队还有几位软件工程师生活在中国大陆和中国香港。
AI赛道做营销，市场有多大？
类似Connectly这样将AI技术结合进营销手段的产品不在少数，近两年，随着AI技术发展加速，寻找到怎样的应用场景落地，成为很多AI技术产品的重要课题，AI+营销赋能B端企业，是一个相对成熟的方向，不少AI企业和产品在企业营销端已经找到了商业化场景，并实现盈利，证实了这个方向的可行性。
通过对市场上一些表现比较好的AI服务企业产品的分析，可以发现AI技术赋能企业的多种方向。
比如，英伟达投资9000万美元的Synthesia，它提供类似于ChatGPT的生成式人工智能服务，不过，这个生成的内容是基于人脸的数字人。比如，Synthesia在征得大卫·贝克汉姆的同意之后，与公益组织合作制作了一段合成视频。视频中虚拟的贝克汉姆用9种不同的语言呼吁人们提高对疟疾的认识。
这个视频数字人工具如今已经非常成熟，被广泛应用于企业数字营销渠道，覆盖的企业甚至涉及世界500强，其技术用来帮助企业制作数字人视频培训，促销活动等等。
视频化的模式应用到企业营销推广渠道上，带来的关注度会更高。
和Synthesia类似，包括Veed、Colossyan、Elai和HeyGen等人工智能视频工具都具备为企业提供数字人 视频营销的服务，是AI+视频生成在企业市场营销场景中的推广方式。
Synthesia产品
再比如波兰营销公司Digital First AI，这是一家刚刚在今年7月获得380万美元的营销初创公司，其提供SaaS 解决方案，利用AI来选择营销策略并生成广告内容。
Digital First AI服务客户的技术，能够帮助客户节省预算优化运营效果，并且向着自主营销的方式迈进，以替代人工来对在线广告营销进行干预。
当然，和Connectly类似的营销平台也很多，在Connectly之前包括Gong这样的智能解决方案平台在2015年就已经诞生，其向客户提供全方位服务的收入智能解决方案，该解决方案使用生成式人工智能和其他高级功能来支持收入预测、客户服务参与、分析、团队生产力管理等。Gong的客户包括 ADP、纳斯达克、LinkedIn、Dropbox 和 Snowflake等。
纵观当前的AI+营销产品赛道，其创新主要表现在产品形式升级覆盖服务升级，以及AI营销类平台在更细分的领域探索应用场景两个方面。
在对包括Connectly在内的几款AI营销工具进行分析后，我们发现当下AI营销赛道的产品表现出三个特点：
首先，AI营销产品针对的企业赛道更垂直。Connectly就是典型的在某个细分领域寻找企业经营痛点，以AI技术切入解决企业面临的问题，来实现对具体企业营销痛点的问题解决，对企业营销方法的支持比较有针对性。
其次，围绕垂直领域做营销的AI产品，在实现营销手段完善之后，会围绕相关领域更进一步挖掘客户需求，为客户提供增值服务。目前来看，以AI辅助营销切入企业客户之后，很多营销平台开始向着为企业收集情报、做市场调研分析，以及团队文件处理等方向拓展业务。
第三，AI营销平台的形式更加多元化。类似Synthesia就是立足在数字人形式为依托，辅助提供视频营销服务的平台，除了视频，包括AI语音，AI多语种翻译等，这些形式也在不断的和企业营销需求靠拢，以更新颖的手段去帮助客户触达更多用户，提升营销质量。
结语
AI+营销的落地场景正在成为很多企业探索的对象，类似Connectly覆盖的电商营销，相对来说是比较大众化的领域，类似这样垂直的赛道还有很多，未来，AI+营销模式势必会在多个领域诞生更多新产品和新模式，改变整个行业。不过，围绕AI营销带来的信息安全等问题，仍需企业提起重点关注。去更细分，或者相对小众的市场里寻找机会，或许会有更大的空间。