1985年10月22日下午，南京军区司令部值班秘书接到医院的电话，秘书拿起电话，电话里传来沉痛的声音：“我是军区医院，许世友将军过世了。”
“许将军过世了？”值班秘书略带哽咽的追问了一句。
他不敢耽搁，强忍着悲痛挨个给军区首长打电话告知这个沉痛的消息。
然而，4分钟后，电话又响了，秘书拿起电话，电话还是医院打来的，说许世友将军抢救过来了，刚才的电话打错了。
秘书赶快重新给军区首长打电话准备告知这个好消息，却得知首长们已经都在去医院的路上了，秘书只能作罢。
晚年的许大将军
1979年，已过七旬的许世友将军不负中央的重望，胜利完成了沉重打击警告越南这个不老实的邻居的任务。
中央为了让老将军安渡晚年，决定调老将军进京工作担任中央军委常委，但许世友将军却因身体原因向中央提出不再参与实际工作，希望能边休养边写写回忆录，并提出希望能到南京去养老，广州和北京的天气不太适合他的老伤。
中央考虑到许世友将军曾在南京担任过军区司令，那里有他很多老部下和老同事，许将军在那里应该会受到不错的照顾，所以中央同意了他的请求。
回到南京的许世友将军住回阔别已久的中山陵8号，在那里开始了他的晚年生活。
房子本是西式建筑，却被许将军改造成了名副其实的农舍，草坪被改造成田地，种植红薯、玉米和蔬菜，还在院中修建了养猪场和鱼塘，当然老将军也没有忘记军人本色，还自己设计建造了朴素实用的用于警卫的二层楼，以便能及时应对紧急事件。
许将军在自己农舍过的十分惬意，老部下来看他时，他满意的说：“我终于过上了整日种田读书的日子了。”
许将军在做农舍翁的同时也没有忘记自己要写回忆录的事情，在老部下聂凤智的大力帮助下组成了一个写作班子协助自己完成回忆录的撰写。
许世友将军虽然是位功夫将军，但对于写回忆录这件事却是万分严谨，甚至亲自带着写作班子成员去重访当年的战场、走访当年的当事人、去档案馆查阅详实的档案记录，到1983年时，许将军就完成并出版了两本回忆录，回忆录一经出版就获得了大众的好评。
除了干农活、读书、写回忆录许世友将军最高兴的就是和警卫员们一起去打猎，许将军虽然已是七旬老人，但枪法却丝毫不减当年勇，几乎是弹无虚发，但许将军从不吃猎到的猎物，这些猎物都会送给老部下、老战友和警卫们去解馋。
就在大家都以为许大将军种田、打猎、读书、写回忆录这种日子过得很逍遥，俨然有着陶渊明般“采菊东篱下”的悠闲时，许世友给儿子写了封信。
信中许世友特别郑重的对儿子说：“邮寄五十元钱，为我简单做口棺材，我死后要去陪你奶奶，不火化，一定要土葬。”
也许老将军那时已经感到身体有所不适了吧，但是倔强的他却从来没有和任何人提起过身体有任何的不舒服。
身体亮起红灯
警卫员和老战友们其实对许世友将军身体可能已出现问题有所觉察，但每次劝老将军去做个全面的身体检查，都被老将军断然拒绝：“我身体好得很，不需要检查，不用浪费国家资源。”
警卫员们清楚的记得，1984年的一天，他们照常陪老将军坐着吉普车去打猎，刚到山上时，老将军精神头很足，走的还很快，还不时的和警卫员开玩笑说要比赛看谁打的猎物多，但慢慢的，老将军的脚步慢了下来，感觉腿都要抬不起来了，陪同一起出来的聂凤智立即说：“司令，咱们回去吧，你看，都打了这么多了。”
老将军这回没有反驳，乖乖的往车停的方向走去，就在老将军准备上车时，警卫员发现了异状：老将军竟然抬了好几次腿，可就是无法踩到车踏板。
虽说吉普车底盘比较高，但对于身手灵便的许将军应该是不成问题的呀。
机敏的警卫员装作漫不经心的走到老将军身后轻轻的托了一把，老将军才得以上车坐定，并随手捶了捶腿，用低不可闻的声音嘟囔了一句：“老喽。”
警卫员和聂凤智对视了一眼，双方脸上都写满了担忧。
渐渐的，许世友出去打猎的次数越来越少，他的保健护士还发现他在喝酒时会时不常的按着自己的腹部，同时眉头也会不自觉的皱一下，保健护士敏锐的觉察到老将军正在忍受着疼痛，她关切的问：“许将军，您是不是肚子不舒服？咱们去医院做个检查吧。”
许将军立刻把捂着腹部的手拿开，大声的说：“我没事，就是上年纪了，运动少，肠胃弱，不用上医院。”
保健护士作为专业的医护工作者，她觉得许将军的情况绝不是肠胃弱、上年纪那么简单，但许将军不愿去医院是出了名的，有什么小病小痛都是用他自己的土法子治疗。
护士无奈，只能是更加尽职的照顾观察老将军，劝老将军尽量少喝些酒，但收效甚微，因为对老将军来讲宁可不吃饭，也不能没有酒。
就这样，到了1985年春节前后，许世友将军的腹痛越来越频繁，越来越严重，但顽强的他仍是强忍着疼痛，不愿让家人和工作人员们看出来。
同年3月，许世友到上海参加一次中顾委的例行会议，随行的保健医生建议许将军正好在上海做一次例行体检，这次许将军没有拒绝。
很快体检结果就出来了，身体其他指标问题不大，但血常规异常，甲胎球蛋白超出正常值的四十多倍，这就意味着许将军的肝脏出现了问题。
华东医院紧张了，许世友将军嗜酒他们是知道的，喝酒本就伤肝，何况是许将军那种喝法呢。
医院立即进行了会诊，但却无法轻易得出结论，最后只能告知许将军的保健医生：“许将军肝功能异常，建议戒酒，进一步观察，定期复查，不适随诊。”
保健医生不敢大意，立即把体检结果和医生建议告知了许将军夫人田普，田普听了不由一阵苦笑：“让老许戒酒，那不是要他的命嘛，少喝点都不太容易，更何况是要他戒酒。”
但这毕竟事关许世友的身体，田普和保健医生还是一起绞尽脑汁的想如何能劝许世友戒酒，哪怕少喝点也行啊。
正如田普所料，许世友一听要让他少喝点酒，立刻就炸了，说：“我喝了这么多年酒也没出什么问题，只不过是肚子疼就让我少喝酒，那可不行。”
无奈的田普只能作出让步：“那你就必须答应定期去复查，有什么不舒服不能瞒着我们。”
许世友美美的喝干了杯中酒，说：“行，我去。”
噩耗传来，是肝癌
两个多月后，许将军百般不愿意的去南京军区医院复查，这回除了做正常的检查项目，还做了肝部的CT 和B超，CT 和B超给出了肝硬化的结果，但血液检查结果却仍与在上海华东医院的结果一样：甲胎球蛋白超出正常值的四十多倍。
南京军区医院之后又与上海华东医院专家多次会诊，重新检验许将军的血样，结果仍是严重异常，最终专家们一致同意：许将军患的是肝癌。
在1985年7月底，一份关于许将军身体情况的报告被放到了南京军区首长办公桌上，文件具有一定的密级，文件中“许世友将军高度疑似肝癌，建议到北京进一步检查”的字样让南京军区的首长们被刺痛了，而此时毫不知情的许世友将军正在青岛参加会议。
南京军区党委思忖再三把电话打给了同在青岛的聂凤智，请聂凤智劝说并尽快安排许将军到北京住院检查，当聂凤智接到秘书深夜送来的电话记录时，当时眼圈就红了，他强压着悲痛，立即交代秘书去着手安排送许将军去北京就医的事宜。
聂凤智自己也没闲着，他让自己的妻子与自己一起马上去找许世友将军，聂凤智的妻子何鸣有着多年医务部门工作的经验，她很清楚“高度疑似”意味着什么。
当聂凤智夫妇在许世友住处找到他时，许世友还正在小酌，何鸣立刻说：“老将军，快别喝了，南京的检查报告出来了，是肝硬化。”
许世友哈哈一笑：“多年前就说我是肝硬化，我没戒酒也没少喝，现在不是活的也很好吗？医院就会危言耸听。”
聂凤智赶紧接过话茬，说：“司令，现在您毕竟年岁大了，您身体虽然还很硬朗，但小心点总没错，这样吧，等会议结束，我陪您到北京一趟，咱们再复查一下，毕竟北京的医疗技术要比南京好的多。”
“不去。”许世友很干脆地就回绝了。
任聂凤智夫妇再怎么劝，许世友就是两个字“不去。”
聂凤智把这个结果汇报给了南京军区党委，党委立即向中央做了汇报，中央很快就做出了指示，从北京派出医疗组，等许世友一回南京，医疗组就会同南京军区医院专家组进驻中山陵8号，随时关注许将军的身体，要求医疗组每天都要提交许将军的身体情况报告。
许世友回到南京后，对于医疗专家组进驻自己家很不以为然，认为中央太小题大做了，不就是个肝硬化嘛，至于这么大动干戈吗？
对于医护人员劝阻自己戒酒的建议更是生气，甚至有一次跟医生大发雷霆：“不让我喝酒就等于是要了我的命，你们是来救我命的，还是来要我命的？”
医护人员也是无奈了，只能是睁一眼闭一眼，能劝许将军少喝点就已经是阿弥陀佛了。
就这样，在1985年9月30日病情危重已处于昏迷状态的许世友将军被时任南京军区司令员的向守志命令送到医院救治，许将军的病情牵动着很多人的心，中央和军委经常打电话到医院询问情况，要求医院每天都要报告许将军的病情，许将军的老战友、老部下们也经常打电话或者是到医院看望。
1985年10月22日下午，南京军区接到了来自医院的电话，说：“许世友将军去世了。”
值班秘书刚刚把这个悲痛的消息通报给军区各首长，谁知4分钟后又接到医院电话说：“打错了，许将军又恢复了呼吸。”
秘书含着泪笑着赶快去重新通知军区首长，然而得到的回复是：“首长们一接到电话就立即奔向医院了。”
当首长们赶到医院时，医生和护士们正在奋力抢救许世友，一问许世友身边的家人，才知道，就在刚刚被宣布去世的许世友突然又恢复了心跳，但却没有醒来，现在正在抢救，大家都盼望着出现奇迹，可奇迹终究没有出现，在许世友将军恢复心跳几十分钟后，许将军的心跳彻底停止了。
许世友这位铁骨铮铮的将军最终没有战胜病魔，在老将军去世后，中央批复了老将军的申请：准许土葬。
这时，他的家人和战友都明白了，老将军宁死不去北京，他是怕无法完成为母尽孝的诺言，他是在用命来完成这个沉重的诺言，老将军这片至真至纯的孝心真是感天动地，而中央特事特办的做法更是让人信服，愿许老将军与母亲在另一世界过得幸福安乐，再不分离！