剧中有一个人物让人扼腕，立下不世之功，却黯然离场，他就是胡宗宪。
嘉靖朝一个公忠体国的大臣胡宗宪，最后被逼得没有路走；会揣测上意，不顾百姓死活的赵贞吉却进入内阁。
胡宗宪是个有能力的人，严党、清流都想用他，目的都是将他做工具人，对付对方。
大明媳妇胡宗宪，他看穿了各方的想法，他是一个想留下清名的人，只想做完最后一件大事，完成东南海上倭寇清除大业。
夹在各方利益夹缝中的胡宗宪，是如何应对的呢？
胡宗宪没有选择背叛严党
胡宗宪是严嵩一手培养起来学生，几十年来严嵩一直待他如国士，他对恩师有一种孺慕之情也很自然。
但是严党的所作所为，他是不赞同的。在面对严党的贪墨行为时，他没有选择公开对抗，而是选择了沉默和默许。
在当时的大环境下，胡宗宪只能自己保证自己清白不贪，这一点在沈一石的遗书中可以看到。
面对受灾百姓，他并非完全袖手旁观，却是通过行动，联合赵贞吉一起上书，为淳安县百姓免去粮债和赋税。
他没有公开指责严党，而是注意方式和方法，去做实事。
面对严世蕃的被刺，浙江发生毁堤淹田，胡宗宪以雷霆之势，用马宁远的供词逼得郑何、杨金水同意延期改稻为桑，他所作是为了浙江的百姓和稳定。
胡宗宪选择对事不对党派，他有做人的底线，既不完全偏向严党，也不完全站在清流一边，就像他对谭纶说的，你不来，我也一样这么做。
胡宗宪知道严党、清流都想用他，是他还有作用。他并没有待价而沽，因为他明白自己是严党的人，是无法改变的事实。
小阁老严世蕃，总以为胡宗宪要背叛严党，对他处处提防，弄出之后的毁堤掩田等一系列事情，加速了严党的灭亡。
看得清形势，
胡有自己的底线，他对形势看得很清楚，他是严党的人，这个标签是撕不下来的。百年后别人说起来，胡宗宪也是严阁老的人。
在胡宗宪眼中，严党和清流都拿他做工具，清流和严党本质上有什么不同呢？
清流派谭纶到浙江来说服胡，其实是打乱了胡宗宪的部署，清流的目的是搅乱浙江。
胡宗宪看清了清流的手段，并和谭纶做了一次长谈，在他眼中，清流不过是高谈阔论的书生，他向谭也表明了自己的态度。
他很清楚清流想借他的手，去对付严党，并不会信任他，因为他有严党的标签。
即使皇上也一样，想让胡入内阁，也是要让他做工具。
首先被刺他的老师严嵩，有了投名状，胡宗宪才能进内阁。
进入内阁是大名官员一生的追求，他只有一步之遥了，但是进入内阁需要放弃他的原则，胡宗宪会怎么选？
皇帝的威逼利诱
胡宗宪被嘉靖召见过两次，第一次是和裕王严嵩，汇报浙江毁堤淹田的原因。当时嘉靖都认为胡宗宪要投靠清流，但是他交上的奏章，只是写了河堤失修，他一个人承担了所有责任。
吕芳形容胡宗宪是大明媳妇，两头为难。
通过此事，在嘉靖心中胡宗宪是堪大用，有大格局的，但是他有原则。
如果嘉靖想要倒严，胡宗宪是一个障碍。毕竟胡掌握着东南海上战事，影响着国家大局。
怎么用胡宗宪关乎国家大局，嘉靖也在思索。
改稻为桑失败，浙江沈一石被抄家，账册送到嘉靖处，皇帝勃然大怒，他秘密召见了胡宗宪，要胡的一个态度。
这时的胡宗宪很为难，面对皇帝提问， 开始是避重就轻，对于浙江贪墨认了失察之罪。
嘉靖翻出毁堤淹田的事，逼着胡宗宪和严嵩切割，毕竟胡宗宪肩负着东南抗倭大业，不能因为倒严，影响了大局。
这种情形下胡宗宪知道糊弄不过去，只能以嘉靖的眼光来分析当前的问题。
不是他胡宗宪不愿意彻查严党，而是时局不容许彻查；至于严党贪墨到底是谁在贪，嘉靖一定心里有本帐。
胡宗宪确实很高明，字里行间没有说到严嵩，但确实是为他老师开脱。嘉靖也被说动了，国事眼前确实少不了严党。
嘉靖自然不会放过胡宗宪，让他带着账册去见严嵩。
严阁老自然明白皇帝的意思，顺势在弟子面前演戏，当然里面包含真心教育弟子，也有稳住这个严党最后柱石的虚情假意。
胡宗宪面对严党小阁老的拆台，清流挑衅，以及嘉靖帝的挑拨离间，找到了一种平衡，更通过实际行动表明了自己的立场，避免了与严党的正面冲突。
胡宗宪这个媳妇确实难，各方都不能得罪，否则就会有掉脑袋的可能。高情商的胡宗宪，保持底线，最终离开这个名利场，回家养老。