在现代，能被称为“名家”的，屈指可数。吴昌硕在诗、画、印上的成就和影响，是当之无愧的。
当谈起吴昌硕的字时，他最拿手的当然是篆体。但是，作为20世纪十大书法家之一的齐白石，在行、隶方面的成就并不逊色，特别是他的隶书，可以和他的篆书相匹敌。
吴昌硕的隶书虽少流传，却仍为世人所钟爱。《华亚鹿车出，潮平鲤汉来》五言楷书，是吴昌硕临终前一月为友人所写的一幅隶书精品，当时他已卧病在床。
上联是“鹿车”，指鹿拉而来的马车，车厢很窄，很窄。佛教用鹿车来比喻缘觉乘者。这一联由“华”、“车”、“出”、“潮”、“平”、“来”五个汉字组成，形成了上下较大、左侧较低、右侧较高的字形。“亚”、“鹿”、“鲤”三个字，都是方方正正的，以纵横为特点，再加上《石鼓文》的字体，圆而不直，锋不斜，不斜不斜，不斜不斜，不斜不斜。
吴昌硕的隶书自有一种独特的面貌，整个的结字、笔法特点，都是由于他对《石鼓文》及汉碑的研究与应用所致。这一年秋，他又为雅初老兄写了一首同一首诗，这首诗是在更早的时候写的。在字形、笔法和风格上，他都要逊色于“楙斋仁兄”的那一首。
吴昌硕出生于浙江安吉，他的曾祖是国子监的学生，芳南是他的学生；爷爷是安吉古桃学的校长；其父辛甲，能诗文，善印，咸丰初中进士，被选为知县，但避而不出，以务农为业。
吴昌硕十岁开始，喜篆刻，得父亲的指导，初步掌握了篆刻技法。不久，他在杭州求学，在一所精舍读书，师从于余先生。
在上海定居之后，先后与高邕之，吴大澄，吴云，杨岘，任颐，张熊，胡远，蒲华，陆恢等人来往甚密，尤以任颐和徐三庚为师，他们对他的书法和篆刻都有很大的影响。
吴昌硕的隶书可分前、后两期：前青中、后，得邓石如之影响，兼修篆隶、北朝书艺，隶书兼修汉碑，尤以《曹全碑》、《张迁碑》、《衡方碑》、《校官碑》、《石门颂》等碑铭，并得邓石如、吴让之、杨岘等行草名家的影响，走出一条坚实的拙朴之路。
他的儿子吴东迈在《朱子家训》的边缘写了一句话：“《朱子家训》是家父所著，其笔法之精，始于《曹全》、《衡方》，后来所用的碑石，既有法度，又有自由。”吴昌硕早期的隶书，其字方而平，取横体之势，有沉雄之气。
吴昌硕晚期的隶书，雄浑、质朴、豪放，他把自己的作品由方平改为纵长，取纵体之势，使篆、隶浑然一体，变化生动，突破了东汉时期楷书中“横”字的定式。
沙孟海在他的《吴昌硕先生的书法》中提到：“（先生）的隶书，爱好苍劲、朴实。他的书法多用平楷，而先生却喜欢楷书，他的笔法介于《褒斜》和《裴岑》之间，或以《大三公山》、《太室石阙》为蓝本，或以《开母庙》、《禅国山》为蓝本，变化多端。虽然数量不多，但水平很高。”
他在“狩猎碑铭”之外，又从《武梁祠题字》中取法，以拓展隶书的艺术视野，广纳营养，使自己的隶书更好的为自己的隶书创作服务。
吴昌硕提倡“以书带印、以画入画”的创作手法，在书法艺术上独树一帜，独树一帜。吴东迈的《吴昌硕》曾记载，吴昌硕一生中最大的长处，就是能够用书法来绘画。
吴昌硕在书法和印学方面的建树，主要表现在《石鼓文》和行草书方面，以及他在印章方面的成就。而隶书在书法方面也取得了很大的成绩，应该和他的《石鼓文》和行草书并列。