王光美
1939年冬，王光美在北平辅仁大学里拍下的一张照片。照片拍摄时，王光美年仅18岁，她刚进入大学学习不久，因天资聪慧受到了老师的重点关注。照片中，王光美穿着高档的呢绒大衣和呢绒裙子，她长相出众，甜美可爱，面露微笑。
从王光美这件大衣来看，她家境优越，要知道当时是全面抗战时期，物价飞涨。王光美作为20世纪最具传奇色彩的中国女性，她身上有着很多重要的标签：真正的大家闺秀、数学女王、中国第一个原子物理的女硕士毕业生、“幸福工程”组委会主任等。
王光美全家福
如果了解王光美的生平，就知道当初她是放弃了去美国留学深造的机会，而且她家世显赫。王光美的父亲王治昌早年毕业于日本早稻田大学，他是北洋政府的高官，曾担任农商部总长，并先后参加1919 年的巴黎和会和1921年的华盛顿九国会议。
另外，王光美的母亲董洁出生于天津富商家族，早年毕业于北洋女子师范大学。父母都是高材生，他们对子女的教育特别开明。王光美出生时，她已经有了6个哥哥。作为长女，王光美从出生那一刻开始，就被父母视为掌上明珠，几乎到了溺爱的程度。
王光美
王光美很小就表现出在数理学科上过人的天赋，读中学时她参加了一次北平很多中学联合举行的数学考试，结果获得了第三名的好成绩。当时前三名中，只有王光美是女生，她因此获得了“数学女王”的称号。
1939年9月，18岁的王光美考入北平辅仁大学，就读于数理系光学专业，之后又继续攻读硕土。1945年，王光美成为中国第一个原子物理学女硕士，随即她选择留校任教，担任物理学研究所研究生助教。
次年，王光美的系主任给她写了去美国留学的推荐信，不久她顺利收到了斯坦福大学和芝加哥大学的原子物理学全额奖学金。无论从哪个角度来看，王光美当时去美国留学是一个非常好的选择。
王光美
那么，王光美为何放弃赴美留学呢？据资料，王光美父母有11个孩子，其中半数以上在抗战和解放战争中参加了革命。比如王光美的四哥王光杰是兄妹中第一个加入中国共产党的，他在清华大学读书期间就多次参加进步的学生运动。另外，王光杰在1938年接受党组织的任务，来到天津设立秘密电台与延安保持联系。
王光美晚年回忆时说：“我的两个哥哥王光杰、王光超，在我之前早就同共产党的地下组织有联系，参加党组织分配的工作。由于王光杰参加革命比较早，我们几个兄弟姐妹都受到他的影响。我的两个妹妹王光和、王光平，也在王光杰的影响下，经过晋察冀中央局城工部崔月犁同志的介绍，在抗日战争的后期参加了革命。”
军调部中共代表团驻地
事实上，早在1945年日本战败投降前，王光美就跟中共北平地下党有了联系，并结识了北平学生工作委员会委员兼秘书长崔月犁。崔月犁在跟王光美接触中，得知她是一位进步青年，兄妹中已经有人加入了共产党，便有意发展她入党。
1946年2月，王光美放弃赴美留学的机会，选择来到北平军事调处执行部（简称“军调部”）中共方面英文翻译。当王光美前去报到时，军调部中共代表团秘书长李克农接见了她，并表示欢迎她的到来。
李克农和王光美
然而，随着蒋介石全面发动内战，军调部实际上形同虚设。叶剑英根据党中央的指示，让军调部中共代表团的干部陆续撤离北平。王光美该何去何从呢？叶剑英派人来征询王光美意见，最终她决定去革命圣地延安。
1946年11月初，王光美告别父母坐上了飞往延安的军用飞机。对于这个决定，王光美回忆时说：“我是北平地下党推荐来的，家也在北平，但我到军调部工作后，政治身份已经暴露，再留在北平做地下工作已经不行了。组织上征求我的意见，我说我想去延安。领导答复同意我去延安。”
王光美（左二）在延安
王光美根本没想到，去延安这个决定让她人生发生重大转折。2006年10月13日凌晨3时，王光美在北京病逝，享年85岁。