1952年10月，中国人民解放军决定将第四十四军和第四十五军各抽调出一部分军队重新整编成一个军入朝参战，下辖一三四师、一三五师和一三零师，这两个军都是身经百战的虎狼之师，都经历过血与火的残酷考验，可以说此次入朝参战是两军的一次强强联合。
中国人民解放军整装待发
但是问题来了，新组建的这个军该使用什么番号呢，因为此事两军负责人吵得不可开交，都想沿用自己老部队的番号，最后还是由周恩来总理解决了这个棘手的问题，那就是新组建的这个军的番号由他们两军番号各取一个字来命名，四十四军取一个四字，四十五军取一个五字，组成中国人民解放军第五十四军，这个方案可谓是皆大欢喜，最终中国人民解放军第五十四军在广东惠阳正式成立，隶属于中南军区建制，任命原四十五军代理军长丁盛为首任军长，谢明任五十四军政委。
五十四军首任军长丁盛
新组建的中国人民解放军王牌五十四军为何会选择丁盛作为首任军长呢，据史料记载，这跟丁盛在解放战争时期领导的衡宝战役有着很大的关系。曾经担任第四野战军参谋长的萧克将军这样说过，丁盛当时被称作丁大胆，他所领导的部队也被称为“铁军”。
解放军首长亲临前线视察
1949年10月，即将取得解放战争全面胜利的解放军第四、第二野战军组成左、中、右三路大军迅速南下，对国民党军白崇禧集团的20余万桂军发起“大钳形”攻势，白崇禧发现解放军南下后，迅速调兵遣将加强衡宝沿线的防御，企图迟滞解放军的推进速度，并借机与解放军展开决战。10月2日，丁盛率领的解放军一三五师向衡宝公路以南穿插，并且在永丰、青树坪一带首次与敌人接触，以摧枯拉朽之势突破了桂军一线阵地后继续向衡宝公路猛插，10月4日，一三五师先头部队第四零三团占领了衡宝公路上的水东江，由于他们一直在快速行军，所以没有架设电台，因而也没有接到停止前进的命令，直到一三五师全部通过衡宝公路，像一把尖刀插入到白崇禧集团的心脏后才向第四野战军首长发报，告诉了总部自己现在所处的位置。
解放军向敌人发起猛攻
第四野战军参谋长萧克得知丁盛所处的位置后说道：“这个丁大胆，简直是孙悟空，钻到牛魔王的肚皮里了。”可是首长们都明白丁盛率领的一三五师此时的处境实在是太危险了，如果被白崇禧察觉到一三五师为孤军深入，那么其肯定会调集重兵围攻一三五师，一三五师就可能有全军覆没的危险。
一三五师指挥员合影
然而一三五师突然出现在白崇禧集团腹地，这也令白崇禧有些摸不着头脑，但有一点是毋庸置疑的，那就是一三五师对自己的威胁实在是太大了，需要马上将其消灭，白崇禧先调来一个师阻断了解放军一三五师后路，又从临近其它各军调集了四个师进行正面堵截，企图将一三五师一口吞下去。此时一三五师师长丁盛也察觉到了敌人的险恶用心，虽然身处困境，但是丁盛却没有显示出丝毫慌乱，他冷静的分析当前战争局势后认为，当前已经处于敌人重兵包围之中了，如果后退的话就是自投罗网，固守待援的话也必将在优势敌人的进攻下损失惨重，在经过一番慎重思考后向全师官兵下达了一道命令：“全师继续往前猛打猛冲！”他要在运动战中杀出一条血路出来。
解放军战士在快速行军
一三五师的三个团开始从不同方向奋力向前冲击，这一招果然奏效了，白崇禧万万没有料到几乎陷入绝境的丁盛一三五师不仅没有退却的意思，反而继续向前冲击，一下子就把白崇禧五个师的部署给打乱了，这就给了解放军主力部队提供了一个绝佳的战机，林彪下令解放军各部队立即向白崇禧集团发起全线总攻，同时向一三五师师长丁盛发电，要求他不惜一切代价挡住当面之敌，没有命令不得后撤。由于一三五师的出色表现，野战军司令部向一三五师发去了嘉奖令，这更加鼓舞了一三五师全体官兵的战斗热情。在激烈的战斗中连丁盛的师指挥所也改为了临时救护所，一三五师各部队拼死坚守各交通要道，堵住了敌人的退路，誓要打一个漂亮的歼灭战。
衡宝战役后解放军进入广西
战至10日晚上10时，解放军第四野战军各部队发起全线总攻，白崇禧的北线防御部署全部被摧毁，国民党军第七军副军长凌云上也成为了丁盛的俘虏，丁盛以超乎常人的勇气与气魄，利用绝妙的战术将敌人耍得团团转，在绝境中硬是开辟出了一条生路，难怪第四野战军参谋长萧克总是说：“就没有他丁大胆不敢做的事”，凭借其出色的指挥才能，被任命为五十四军的首任军长参加抗美援朝战争也是理所应当了。