贺龙大家都知道，他拿着两把菜刀闹革命，后来成为了新中国的开国元帅。但他的弟弟却很少有人知道，其实贺老总有个堂弟，在红军时期就
已经是师长了，如果他没有牺牲，建国后至少能成为开国上将。
这人是贺锦斋，湖南桑植人，贺龙的堂弟，生在贫苦教师家庭，小时候受过良好教育，喜欢文学，能写诗填词，那时候他的文化水平挺高的。
贺老总凭着两把菜刀闹革命，成了个了不得的人物。1919 年，18 岁的贺锦斋加入贺龙的队伍，先后担任营长、团长等职务，他在贺龙手下能晋升可不是靠关系，那靠的是真本事。
贺锦斋之所以能成为军官，是因为他在战斗中表现英勇，逐步晋升。比如 1926 年秋的澧县战役，当时贺老总带领部队进入湘西北，贺锦斋率领先头部队进攻澧县，但由于城墙坚固，敌人防守严密，几次强攻都未能攻克。
接着贺锦斋变了个法子，他和几个战士假装成卖鱼的，混进城里摸清楚了敌人的安排。到了深夜，他亲自带着一支百来人的小队，炸掉了敌人的工事，这样敌人的武器优势就没了。
就这么着贺龙的部队才打下了澧县，接着往北打，贺锦斋功劳不小，后来在湖北公安县，又跟敌人猛打，打得正凶的时候贺龙手下的旅长贺登吾牺牲了，贺锦斋就被任命为旅长。
1927 年 6 月，贺龙率部回到武汉，所部整编为国民革命军第 20 军，贺龙任军长，贺锦斋晋升为第 1 师师长，年仅 26 岁的他，是当时国民党革命军中最年轻的军长。
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那没说的，贺龙手下的头号主力就是贺锦斋率领的第 1 师。1927 年 7 月，贺锦斋带着部队跟着贺龙到了南昌，8 月 1 日起义爆发，当时贺锦斋奉命率第 1 师向敌人第 5 路军总指挥部发起进攻。
那会儿那儿是南昌的前沿阵地，只要攻占了敌人的指挥所，南昌起义就能成功，敌人在那儿的防守也最坚固，打了 3 个小时都没打下来，紧要关头贺锦斋亲自出马，这才获得胜利。
打了 4 小时仗，攻占了敌军指挥部，为南昌起义胜利打下基础，贺锦斋功劳很大。1928 年 7 月，湘鄂变工农革命军整编，成立中国工农革命军第 4 军，贺龙当军长，贺锦斋还是第 1 师师长。
可能很多人不清楚，南昌起义的时候，贺锦斋已经是师长了，陈毅只是团指导员，地位比贺锦斋低。可惜的是，1928 年 9 月，贺锦斋在掩护贺老总突围时，被叛徒出卖，壮烈牺牲。
那会儿贺锦斋才 28 岁，贺老总晓得他牺牲后，难过极了，发誓要替他报仇。到了新中国成立后的 1955 年大授衔时，贺老总感慨说要是贺锦斋还在，肯定也是将军，以他的资格和功劳，怎么着也能当上开国上将。