众所周知，目前我国一共只保留了5个计划单列市，即浙江的宁波、广东的深圳、福建的厦门、辽宁的大连、山东的青岛，而且这5个计划单列市也都是副省级市。所谓“计划单列市”其实指的是在行政建制和隶属关系不变的前提下，将部分城市在国家计划中单独列入户头并赋予这些城市相当于省一级的经济管理权限，其市财政与中央挂钩。
由于计划单列市在国防建设、经济发展乃至政府运行体系中都占有重要地位、发挥着突出作用，因此计划单列市的市委书记要么担任省委常委、要么担任省委副书记。
不过，相较于计划单列市“一把手”职务上的通行设置，解放军在计划单列市所设立的军事机构就没有那么统一了。简单来说，五个计划单列市，有的是设正师级警备区、有的则是设正师级军分区。例如，解放军在宁波市便是设立宁波军分区、在大连市设立大连军分区，在深圳市则是设立深圳警备区、在厦门市设立厦门警备区、在青岛市也是设立青岛警备区。
那么，警备区和军分区之间有什么区别呢？在早些时候，那时我国的国防体制还没有改革，警备区除了肩负与军分区相同的军事任务外，还要担负重要城市及战略要地的警卫守备任务，因此警备区所下辖的作战部队在数量和战力上相较于军分区而言更为强大。例如，青岛、厦门原先都是极为重要的沿海防御城市和战略要地，还有深圳更是重要的对外开放口岸地区、和香港特区接壤，因此这三个城市的军事防务自然是重中之重，所以很早便设立了警备区。
不过，伴随着我国综合国力的不断增强以及军事实力的不断提升，我国的陆地防御格局和国防战略发生了翻天覆地的变化，外来威胁完全被挡在了海上方向，在此过程中警备区体制也开始日益向军分区靠拢“同化”。特别是此轮军改后，（除新疆、西藏以外）在省辖区域市所设立的军事机构无论是叫军分区还是警备区，其级别都是一样的正师级、也都由所在省军区领导管理，而且同属国防动员系统。
此外，军改后，隶属国防动员系统的正师级警备区、正军级警备区也都不再下辖作战部队，不再以防卫作战为主业，仅保留必要的警卫纠察勤务力量，至于原先所属的边海防部队、守备部队都转隶战区陆军序列了。如此一来，经过此前的改革调整，军分区和守备区的差异区别已经是微乎其微了。
目前，宁波军分区、大连军分区、深圳警备区、厦门警备区、青岛警备区都是国防动员系统的重要骨干力量，五个单位在机关部门设置上都是一样的，即按规定设立正团级的政治工作处、战备建设处、国防动员处和副团级的保障处，并且统一下辖相应的县区人武部和规模精干的本级直属警卫勤务力量。另外，宁波军分区、大连军分区、深圳警备区、厦门警备区、青岛警备区的领导职数设置也是非常精简，只有司令员、政委、副司令员兼纪委书记这“两正一副”。