据闽南网援引日本《朝日新闻》消息，日美“利剑”联合演习自10月23日起，以日本西南诸岛为中心在日本各地展开，这一演习大约每两年举行一次，起始于1986年。此次有4.5万人参与的演习将持续到1日。报道指出，该演习以台湾发生战事为假想情景，在此情景下，日本自卫队和美军要从西南诸岛疏散居民，还要把受伤队员从前线转移到冲绳本岛及本州。这样做的目的在于完善自卫队和美军战时的快速应对态势，提升日美部队间指挥控制方面的合作。
这次演习是非常严肃且极具规模的。美军出动了他们的王牌战机F - 35和F - 22，要知道，这些战机以往都是极为神秘、很少轻易示人的，然而此次却毫无保留地出现在演习之中。日本自卫队也不遑多让，直升机航母、导弹驱逐舰、大型补给舰等各种装备悉数登场，就像是把自己的所有家底都拿出来了一样。演习的范围极其广泛，这一点十分惊人。从日本的九州到北海道，从东北到四国，日本几乎整个海空域都被纳入到了演习区域之中。其中，地面作战主要集中在九州，空中作战的内容十分全面，涵盖了从防空反导到联合反舰攻击等各个方面。
菲律宾举行的演习主要于巴拉望岛以西的南海岛礁展开，这片海域是中菲双方的敏感区域。该演习包含火炮和突击步枪实弹射击项目，还模拟了控制岛屿的整个流程，并且开展两栖反登陆等训练。在演习开幕式上，菲律宾武装部队总参谋长布劳纳着重指出，演习的任务是为应对“任何可能挑战主权的外部威胁”做好准备。虽然菲律宾方面企图弱化此次演习的针对性，不过就演习的内容以及所处的地理位置而言，其目标显然是冲着南海存在争议的岛屿去的，特别是那些被中国所控制的岛礁。
据澎湃新闻消息，国防部新闻发言人指出，台湾属于中国，这与日本毫无关系。日本和美国开展军事演习不应将目标指向其他国家或者损害他国利益，尤其不应在台湾问题上大做文章。亚太地区所需求的是和平与繁荣，而非对抗与冲突。然而，日美秉持冷战思维，频繁举行具有很强针对性的军事演习，这在亚太地区制造了对立和对抗的局面，对地区和平稳定造成了破坏。对此，中国方面坚决反对。中国要求日美停止干涉台湾事务，在军事安全领域要小心谨慎地行事。中国军队会不断强化练兵备战工作，坚决对一切威胁与挑衅作出回应。
近年来，所谓的“台海紧张局势”不断升温，美日两国对此的反应也日益强烈。美国频繁向台湾地区售卖武器，而且在众多场合公然宣称会支持台湾“自卫”。日本方面呢，它在东亚地区与美国的军事协作不断加大力度。美日两国举行军演，地点直接选在台海敏感区域，这一行为无疑是在向中国施加压力，同时也是在向台湾地区释放支持的信号。日本在二战之后实行“和平宪法”，这部宪法限制了日本的军事发展。但近年来，在美国的推动下，日本逐渐试图摆脱这一限制，开始积极提升自卫队的作战能力，特别是在应对所谓“紧急事态”方面的能力。
菲律宾军方堂而皇之地演练夺取南海岛礁，主要源于三个原因。其一，菲律宾海警已丧失蚕食中国岛礁的能力。其二，美国的支持使得菲律宾军方自信心极度膨胀。其三，菲律宾军方企图通过此次演习对解放军双航母编队作出回应。数日前，中国官方公布了解放军辽宁舰和山东舰双航母编队在南海演练的消息，并且发布了极具视觉冲击力的视频与照片，这对于一直在南海进行挑衅的菲律宾来说，无疑是一种威慑。
在此次演习中，有至少9架歼15B从山东舰和辽宁舰起飞。歼15B与歼15在外形方面差异不大，其主要换装了国产涡扇10B发动机，这一换装解决了歼15长期以来被人诟病的无法“满弹满油”起飞的问题。此外，歼15B还对雷达系统和航电系统进行了改进，并且具备滑跃起飞和弹射起飞的能力。它的综合战力水平与空军的歼16相当，作战半径超过1500公里，若挂载副油箱，作战半径能够突破2000公里。歼15B参与此次演习，这表明山东舰和辽宁舰终于达成了真正意义上的战斗力。