布隆迪的奥德彪拉着香蕉压弯,如果他不压弯,生活的重担就会将他压弯。
他远在喀麦隆的表哥彪德快驮着汽油越野,如果他不越野,高昂的油价就会让他吐血。
100CC的摩托车核准载重300斤,却被彪德快黑心地装上了800斤汽油。
他淡定地表示,没有怂车,只有怂人。
800斤是摩托车的极限,却不是他彪德快的极限。
只要稍有差池,就再也吃不上4个菜。
然而一想起在加油站焦急等待的客户,他拧到底的右手就没有松开过油门半分。
高超的车技和过硬的八字,是彪德快在非洲燃料运输行业混得风生水起的资本。
在和石油大国尼日利亚接壤的国家中,野生加油站销售的汽油市占率超过80%。
而这种看似危险,实则一点也不安全的运输方式,正是撒哈拉以南众多非洲国家燃料供应物流系统中的重要一环。
尼日利亚是一个拥有丰富石油资源的大国,对周边国家宛如天朝上国。
其精炼石油产品让尼日尔、喀麦隆、贝宁、多哥和乍得人感到无比嫉妒。
尤其是汽油,价格只有这些国家官方售价的1/4。
巨大的价差意味着邻国的消费者们更喜欢来自尼日利亚的走私燃料。
这为任何具有经济头脑的人创造了套利的机会,可以在尼日利亚购买汽油,然后在这些国家以更高的价格出售。
尼日利亚日产1亿升汽油,其中5,200万升供本国消费,其余4,800万升被走私到国外。
尼日利亚的汽油售价多年以来保持在每升162至165奈拉(约合人民币0.71-0.72元)之间。
而走私到邻国后的批发价在300至500奈拉(约合人民币1.31元至2.18元)之间。
跨境价差为走私者提供了约194%的充分利润激励。
“这项业务一直是我和我家人的主要收入来源。它让食物摆在我们的餐桌上。”
多哥汽油经销商阿卜杜勒·阿齐兹·阿卜杜卡说,他从事这项业务已有7年,每天的销量多达200可乐瓶。
“他们总是往汽油里掺假,走私燃料的质量通常非常低。别指望能加上95号的,只要不低于59号,我们都照加不误。”
根据AE68车主西尔万的说法,喀麦隆官方汽油价格为每升约600中非法郎(约合人民币7.24元)。
而走私燃料的零售价为350至400中非法郎(约合人民币4.22元至4.83元)。
尼日利亚拥有长达17,000多公里漏洞百出的国境线。
即使路上不乏检查站,但全副武装的安全人员也对疯狂的麦克斯视而不见,甚至串通一气。
利润丰厚的汽油走私业务同样也是公务员们的收入支柱。
骑上你心爱的小摩托,没有人会打扰你。
如果有,只要支付500奈拉就可以顺利通过。
“路上的海关官员并不抓捕走私者,当你在找钱时,他们也在做同样的事情。“
尽管每次携带至少500升汽油且没有护照,但摩托车手萨希德从没在必经的近20个安全检查站遇到过麻烦。
靠山吃山,能源行业是西非各国边境居民从事的主要副业。
从尼日利亚购买汽油,然后回国出售,将获得接近翻倍的利润。
每天除了走私卡特尔成员交易数千加仑外,很多人也会利用业余时间走私一两麻袋。
这就像澳门大妈去市场买菜之前到赌场里来几把21点,非洲大妈起床后到加油站倒腾一麻袋汽油,一天的菜钱也就有了着落。
向走私者出售麻袋和油桶是一门好生意。
淘金热时代卖铲子和牛仔裤的最后都发了大财。
在非洲尘土飞扬、危机四伏的公路上,摩托车手同样是野生加油站产业的主要受益者。
这是一项极具吸引力的业务,每名车手收取高达每趟30奈拉/升的运费。
“我们根据骑手不同的技术和星座运程装载10到20个油桶。”
墨镜一戴,谁都不爱的乌萨瓦撒比托萨尼德穆菲·穆罕默德带领着其他20名骑手,每天都超载着足够全村人原地火化的汽油。
他们川行在非洲大地上,即使是吃席也是坐得最满的那一桌。
“这些男孩中的大多数在很小的时候就学会了骑摩托,也学会了非法贸易。由于几乎没有其他选择,拉汽油成了生存的必要条件。如果不能让贝宁成千上万的家庭填饱肚子,我们就无法消除这种非法贸易。这个问题与人口问题的各个部分交织在一起,如果结束它,将会使国家经济陷入瘫痪,也会刺激一场革命。”
《时代》周刊称这些汽油运输者为“神风敢死队”和“人体炸弹”。
(贝宁/走私汽油:具有毁灭性后果的祸害)
(贝宁:非法燃料库火灾造成34人死亡)
路边加油站生意火爆,正规加油站却面临倒闭。
官方汽油价格在那里毫无竞争力。
一些国营加油站正在被拆除,过去在那里工作的铁饭碗也失了业。
根据联合国的数据,不止能源行业,非洲80%以上的就业都是非正规的。
非正规企业是非洲经济活动的主要驱动力。
道路两旁陈列整齐的可乐瓶吸引着源源不断的顾客。
大多数非洲人不关心他们使用什么样的能源,他们只担心使用的能源是否烧得起。
高大上的官方加油站是种诅咒,脏乱差的野生加油站才是祝福。
遍布街头的野生加油站可能看起来规模很小,杂草丛生,他们用来存储汽油的泡菜坛子可能只是用玉米棒子塞住坛口,富含的杂质即使用抹布也过滤不完,但每个加油站每天都能卖出一摩托的汽油。
除去员工工资,野生连锁燃料供应商阿卜杜勒拉赫曼·阿里尤每天赚40美元,其中4美元用于贿赂执法人员。
“我们什么都不担心,因为当我们付钱时,也没人会来打扰我们。”他说。
多哥一半以上的人口生活在极端贫困中。
走私产生的收入对人们的生计有直接影响。
正是出于这个原因,官方对于打击它的态度并不坚决。
取缔一个养活成千上万家庭的市场并不容易。
每一次禁止野生加油站的尝试都令人尴尬地失败了。
2013年,在贝宁警察没收一个加油站的25瓶汽油后,加油站员工殴打了一名警察的妻子,然后绑架了这名警察本人,并与军队发生冲突。
军队不得不召集增援部队来清除路障。
政府不得不放弃打击,并继续容忍大规模走私。
野生加油站将继续存在,并主导非洲多国的燃料流量。
因为每个人都从中受益。
非正规经济也是一个安全阀,挑战黑市可能会威胁到这些国家的政治和社会稳定。
这种平行经济繁荣的根本原因之一是社会对待人民的态度。
“很多人觉得尽你所能地生存是OK的。”
一位准备再来500斤的车手表示道。