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虽然衰老是一个不可避免的过程,但衰老的速度是可控的。先前流行病学研究表明,经常吃苹果可以降低患癌症、心血管疾病和糖尿病等衰老相关疾病的风险。
具体来说,苹果中的苹果多糖(AP)是发挥这些有益作用的重要组成成分。然而,AP能否改善认知障碍、延缓衰老,目前尚不清楚。
2024年7月13日,来自南昌大学的研究团队在Scientific Reports杂志发表题为“Apple polysaccharide improves age-matched cognitive impairment and intestinal aging through microbiota-gut-brain axis”的文章。
该研究发现补充AP可以减轻认知障碍、氧化应激和机体炎症,此外,AP还能修复肠黏膜屏障,减缓肠道衰老,最终改善老年个体的健康。
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为了验证AP的作用,研究人员用AP治疗小鼠3个月。表型和行为学结果表明,补充AP可改善小鼠毛发和记忆功能。此外,补充AP后的衰老小鼠海马神经元数量明显增加,脑源性神经营养因子(BDNF)、突触后密度95 (PSD95)和突触物理素(SYP)的蛋白表达增加。这些结果表明,AP能明显改善衰老小鼠神经系统的退行性变。
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众所周知,衰老还与机体炎症和氧化应激水平密切相关,研究人员随后探究了AP对小鼠炎症和氧化应激的影响。结果发现,AP组小鼠血清IL-1β、IL-6和TNF-α水平显著降低。因此,补充AP可以降低衰老小鼠的炎症水平,提高其抗氧化能力。
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进一步研究发现补充AP后小鼠肠道屏障功能得到改善,肠道组织细胞凋亡减少,肠道菌群组成变得更加“年轻”,从而延缓肠道衰老。
综上所述,本研究表明AP可以提高衰老小鼠的抗氧化能力,降低炎症,修复肠黏膜屏障,调节肠道菌群,缓解肠道衰老,改善与年龄相关的认知功能障碍。同时,研究发现给年轻小鼠服用AP可以降低机会性致病菌的相对丰度。这些结果表明,每日摄入苹果对改善衰老过程中的肠道衰老是安全有效的。
参考文献:
https://www.nature.com/articles/s41598-024-67132-4