任何现象的本质都跟经济利益挂钩。沐家镇守云南不但不费明朝一分钱，而且茶马盐驿，还给大明内帑带去不少的经济收益，本质是给大明开拓新的疆域。
明洪武十四年（1381年），朱元璋派傅友德、蓝玉、沐英率兵30万征云南。云南平定后，朱元璋召回了傅友德和蓝玉，却把沐英留滇镇守。
因为一方面沐英是朱元璋的义子，关系更近，更信任他；另一方面，他比那两位资历水平都低很多，比较务实低调，知进退、懂分寸。
而沐英在云南的10余年里，除了打仗，消灭一切不稳定因素外，最主要的就是实行屯垦，疏浚河道，兴修水利。有了稳定的粮食保障，自己军队的吃粮问题得以解决。
粮食问题解决了，保障了当地的稳定，有来钱的生意，才能促使当地经济繁荣，于是他招商引资，开发盐井，开拓茶马商道。
古人搞开发重视教化，沐英还增设府学、州学、县学达几十所。他把当地的部落优秀人才、土官的子弟都招进来，提供食宿，让他们有机会通过读书考试，参加大明的科举考试，有机会进入大明的文官阶层。
而沐英做的这一切，没有花朱元璋一分钱，还把当地逐步规划和开发成和内地一样，为大明提供财税和人才。加之茶马盐驿，给大明提供了大量优质马匹、茶叶、食盐这些紧俏物资，这最终充实了明朝的内帑。
而沐家能世代坐镇云南，一来沐英死得及时，几乎算是随太子朱标一起去的。而沐晟的爵位是自己靠军功打下来的。朱棣把都城往北迁，南方难得如此靠谱的人。
吴三桂到了云南自己到处抢劫，抢到了都揣自己兜里不算，还跟清朝要钱，而且要得还不少，三藩大约要到清初国库收入的三分之二。明朝就是被他们耗死的，清朝拖下去，也是同样的结果。
在明朝末年，吴三桂是辽东宁远团练总兵，也就是大名鼎鼎的“关宁铁骑”的头头。这支部队名义上是大明朝廷的军队，实际上到了后期都是他们的私人军队，一面在辽东自己挣钱自己花，一面跟朝廷要军饷。这支部队是大明当时唯一可以跟满清八旗抗衡的队伍，打仗狠，吃钱更狠。压垮大明财政的“三饷”中的源头也是“辽饷”。
吴三桂投降了清军以后，从山海关打到缅甸，顺治十六年（1659年）镇守云南，为了一个亲王爵位，直接用弓弦勒死了南明永历皇帝。
吴三桂镇守云南后，发挥了和之前大明时的同样做派，自己抢来的揣兜里，还继续问清朝要军饷。逼得顺治不得不恢复了明朝的“辽饷”。
而且吴三桂为了自己利益固化，逐步把当地搞得针扎不进，水泼不进，完全是国中之国。所有事情“假以便宜，不复中制，用人，吏、兵二部不得掣肘，用财，户部不得稽迟”。更关键的是，还想有司法特权，犯了事的人，跑到他那里，朝廷的律法，有司管不了。
清朝一开始内部也乱得一塌糊涂，尽管对三藩，对吴三桂恨得要死，又不敢跟他玩横的，只能睁只眼闭只眼，希望通过逐步渗透，抽丝剥茧，搞定三藩问题，但是结果越来越糟糕。
到了康熙十二年（1673年）春，镇守广东的尚可喜请辞高老回辽东，吴三桂也跟着上了道疏，说自己也请辞。满以为会和以前一样，朝廷不敢撕破脸，会挽留他，让他留在云南，继续发光发热。
可惜老狐狸们玩的这一套，康熙年纪轻，不懂啊，康熙巴不得三藩全裁撤了，问题不都解决了么？于是同意了。这一下子吴三桂绷不住了，杀了朱国治，彻底撕破脸了。
结果这一仗打了8年，三藩一度取得极大优势，可惜用华强哥的话说：“机会给你了，你不中用啊。”都打到长江了，他停下来了，后来自己都快不行了，想起了称帝，为时已晚。
在康熙二十年（1681年），康熙啥都没耽误，平定了三藩，才26岁。