记者韩毅禧评述90分钟1比1、点球大战5比3淘汰瑞士，英格兰成功晋级2024欧洲杯半决赛。索斯盖特的三狮百场，依旧是“极具个人风格”的演出：再一次半场零射正，再一次被对手率先进球，直到77分钟才做出的第一次换人调整……唯一的变数，是本场的男一号的扮演者——从贝林厄姆、凯恩，轮到了萨卡。把每一个大英帝星，用成大英救星，谁说不是另一种“人尽其才”呢？
1/4决赛面对瑞士之前，英格兰上下一一回应了外界舆论对球队的批评。福登表示：“我们之前确实表现不算好，但现在是时候拿出我们最佳表现的时候了。”斯通斯则认为：“球迷批评的声音让我们更有动力。”索斯盖特亲自下场，则更是简单直接，“赢下冠军，比用什么方式踢球更重要。连西班牙都频频长传、大脚解围了，不是么？”
本场比赛，是南门执教英格兰的第100场里程碑之战，前99场60胜23平16负，胜率超6成，队长凯恩赛前为南门送上赞歌，“这是个难以置信的成就，他是英格兰史上最成功的教练之一，球队表现最终更多取决于我们的发挥。”
达成百场成就，南门成为仅次于沃尔特·温特伯顿（139）和阿尔夫·拉姆塞（113）两位爵士的队史第三人。任凭雨打风吹仍旧屹立不倒，不算伟大？至少内心足够强大。
由于水晶宫中卫格伊累计黄牌停赛，英格兰媒体赛前两天就爆料，索斯盖特可能会变阵三中卫来应对瑞士的进攻。首发11人，没有丝毫意外，除了维拉的孔萨对位顶替格伊外，全是上轮淘汰斯洛伐克时的首发。至于让帕尔默首发的呼声震耳欲聋？哪管耳畔巨浪滔天、索斯盖特的内心依旧平静无波，的确强得可怕。
不过萨卡并未出现在赛前媒体们预测的左翼，索斯盖特继续信任特里皮尔出任逆足左边卫。但英格兰的首发更类似3421，贝林厄姆和福登成了哈里·凯恩身后的“双前腰”，特里皮尔和萨卡分居两翼。阵型前提时沃克成为右边卫，亦可与斯通斯、孔萨、特里皮尔组成常规四后卫。中场中路，梅努成了赖斯的稳定搭档，19岁78天的曼联后腰成为英格兰在大赛1/4决赛第二年轻的首发球员，纪录属于2004年的鲁尼，18岁244天。
贝林厄姆与福登的位置微调，似乎收到了一定成效，至少比赛的前半小时，三狮的传接球要比之前四场更加顺畅，但也仅停留于顺畅。索斯盖特的“太子们”依旧没能打出积极主动的进攻，更多的传递是四平八稳的中后场倒脚，然后在瑞士高位逼抢之下，仓促解围，周而复始。
比赛第30分钟，英格兰极为抽象的一次角球配合，便是球队上半场进攻选择的一个缩影：特里皮尔、萨卡、梅努、福登、沃克层层传递，皮球却是步步回退，最终传回皮克福德脚下。
令人昏昏欲睡的上半场背后是乏善可陈的数据，双方合计没有完成一次射正，这是英格兰连续第二场半场0射正——上一次便是上场0比1落后于斯洛伐克，值得庆幸的是，这次英格兰队没有率先丢球，本届欧洲杯小组赛曾经战平德国、1/8决赛淘汰了意大利的瑞士，也没有在他们面前捞到任何好处。
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萨卡，是英格兰的上半场为数不多的亮色。前四场场场首发、任劳任怨，却没有醒目进攻数据贡献的“阿森纳太子”，本场比赛因为贝林厄姆的左移，在边路得到了更多空间和自由。上半场，萨卡四次突破瑞士的左翼卫埃比舍尔，创造了本届欧洲杯球员过掉同一球员的纪录。也亏得他在禁区内的下底倒三角回传，让瑞士人稍有忌惮，不至于大胆前压。
但萨卡一人的活跃，并未盘活三狮全队。福登和贝林厄姆仍不来电，凯恩上半场只有11次触球，上一场对斯洛伐克时曾经在加时赛第57秒破门的三狮队史金靴，甚至数次在队友传中时，都不在自己本应出现的禁区之内。
下半场，受够了互相试探的瑞士主帅雅金先坐不住了，两个换人调整之后，瑞士队攻势渐盛。比赛第75分钟，本届欧洲杯表现出色的博洛尼亚边锋恩多耶传中，皮球被斯通斯一蹭之后稍微变向，后点的瑞士中锋恩博洛伸脚将球挡住球门，帮助瑞士人取得领先。
非得一球落后，索斯盖特才想起换人。
帕尔默、埃泽和卢克·肖临危受命，换下了梅努、孔萨和特里皮尔。而此次换人期间的一个插曲也在赛后成为谈论热点，第四官员一度举起换贝林厄姆的换人牌，皇马中场面露震惊地向主裁反复确认，在上一场拯救球队之后，他显然不敢相信索斯盖特会在此时换下自己。加时赛前，南门俯身为贝林厄姆“答疑”的画面，更添宫斗戏色彩。
非得换人之后，英格兰人才学会进球。
帕尔默们上场不到3分钟，本场表现抢眼的萨卡右路内切，打出一脚力量不大但角度相当刁钻的贴地弧线，皮球跨过山海穿越万千阻隔撞柱而入。英格兰扳平了比分，是的，和上一场贝林厄姆的绝平倒勾一样，又是一脚神仙球，又是英格兰的全场第一次射正。如果你要非问萨卡的世界波与此前索斯盖特换人何干？大概类似伏地魔施展杀戮咒前喊出的“阿瓦达啃大瓜”。
人员位置略显混乱的英格兰此后没能再创造真正的得分机会，倒是瑞士差点将他们提前送回家。第116分钟，沙奇里角球直接射门，遗憾中框弹出，随后瑞士人在禁区内的两次射门又与进球擦肩而过。双方不得不进入残酷的点球大战，传说中英格兰人恐惧的魔咒。
但当索斯盖特撕下英格兰大门上贴了20年的“大赛八强止步”，所谓点球魔咒的封印早已松动，最近4次大赛点球大战，他们赢了3次。
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五罚全中，英格兰彻底走出点球阴影了吗？水杯上印着对手罚点习惯的皮克福德说是的，埃弗顿门将在大赛点球大战中扑出了14个点球中的4个，而在他之前的1990至2012年，英格兰其他所有门将36次面对点球只扑出2个；三年前的决赛上留下遗憾的萨卡也说是的，在常规时间内拯救球队之后，这个“自我拯救”的点球也被赋予了更多数字以外的意义。
不过宿命论的信徒大概更愿意相信，三狮军团的晋级只是因为他们面前站着更不会罚点球的瑞士人——阿坎吉罚丢的点球，让瑞士人的两大噩梦延续：队史点球大战战绩1胜5负，第5次倒在大赛1/4决赛。
“这是我们踢得最好的一场比赛。”追平此前英格兰主帅在欧洲杯晋级半决赛的次数总和（2次）后，索斯盖特在本就属于他的“补时时间”更加神采飞扬。
索斯盖特当然可以骄傲，这是他带队参加的第12场欧洲杯，常规时间内7胜5平未尝败绩，欧洲杯历史第一人。他上任之前20年，英格兰在世界杯和欧洲杯的最佳战绩只有八强，而他已经两次至少进入欧洲杯四强，一次世界杯四强、一次八强。
"赢球不只是靠踢得好，我们必须展现出韧性。”两次落后，两次逆转晋级，这还是老球迷们熟悉的三狮军团么？或许主教练的工作，真的不止于场上的调兵遣将。世一帅的争夺者们，让大英帝星们在各自俱乐部舞台上光芒万丈，索斯盖特也能——无非是把舞台灯光先调暗一些，让大英帝星，演成大英救星。
贝林厄姆、凯恩、萨卡……下一个大英救星，该轮到谁了？