1894年，中日之间爆发甲午战争。
这场日本帝国主义蓄谋已久的战争，以中国战败、北洋舰队全军覆没而告终。
甲午海战
1895年4月17日，清政府被迫与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。
条约规定：
第一，中国必须承认朝鲜完全“自主”。
第二，中国割让辽东半岛、台湾全岛及其附属岛屿、澎湖列岛给日本。
第三，赔偿日本军费2亿两白银。
第四，开放重庆、苏州、杭州等地为新的口岸。
第五，允许日本在中国通商口岸任意设领事馆和工厂。
《马关条约》签字现场
后来，在列强的干涉下，日本才同意中国追加3000万两白银作为“赎辽费”，交还中国的辽东半岛。
《马关条约》是继《南京条约》之后危害最为严重的不平等条约。
马关条约的签订，大大助长了日本军国主义的嚣张气焰。
甲午战争后，中国国势艰难，民不聊生，中华民族陷入了极其严重的民族危机。
日本人的“胜利”极大地刺激了西方列强，输掉战争的清政府的腐败无能，在世人面前暴露无遗。
从此，各资本主义列强皆认为我中华民族软弱可欺，也就是从那时起，“东亚病夫”成了外国人口中对中国人的蔑称。
列强瓜分中国时局图
沙俄为了在中国东北扩张势力，纠集德国、法国“干涉还辽”，拉开了列强瓜分中国狂潮的序幕。
从1898年2月到10月，德国租借了胶州湾，俄国租借了旅顺、大连，法国租借了九龙半岛和威海卫……
这场瓜分中国狂潮的始作俑者——日本帝国主义，更是不甘落后，强迫清政府申明“福建省及其沿海一带永不租借割让与他国”，整整一个福建省成为日本的势力范围。
此后数年，列强竞相在中国划分势力范围，外国侵略势力逐渐深入到中国内地，严重践踏了中国的主权。
列强瓜分中国示意图
面对中华民族空前的生存危机，中国的各阶层民众由开始时的震惊，转而奋起抗争，以不同的形式展开了救亡图存的斗争。
割台的消息传到台湾，舆论大哗，台湾巡抚唐景崧这样说：“台民不服闭市，绅民蜂拥入署，哭声震天。二百年来文物之邦忽沦化外，流离迁徙，谈何容易，其惨自不待言。“
台湾人民自发组织义军抗击日寇，各路义军纷纷发布檄文：“愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”。
宝岛台湾
义军与装备精良的数万日军浴血奋战，在5个月的武装斗争中，给日本侵略者以沉重的打击。
《申报》曾经在醒目的位置发表文章说：“我君可欺，而我民不可欺；我官可玩，而我民不可玩。”
在帝国主义侵略不断加深，民族危机空前严重的形势下，终于在1898年，爆发了席卷中国北部的伟大的义和团反帝爱国运动，沉重打击了帝国主义者的嚣张气焰。
波澜壮阔的义和团运动