生酮饮食：揭秘如何通过饮食改善大脑健康

生酮饮食通过一种新发现的分子信号通路，特别是涉及酮体β-羟丁酸（BHB），增强老年小鼠的记忆和突触功能。这项研究由Buck Institute的科学家和智利大学的一个团队进行，发表在《Cell Reports Medicine》杂志上，为不依赖生酮饮食来增强记忆提供了新的分子靶点。

生酮饮食是一种高脂肪、低碳水化合物的饮食，尽管在节食者中既有支持者也有批评者，但它对小鼠记忆的科学影响是不容置疑的。研究表明，这种饮食可以改善老年小鼠的记忆，并且这种效果是通过改善突触功能实现的。

研究的高级作者、智利大学教授、大脑健康和代谢老年科学中心主任、Buck Institute的兼职教授Christian González-Billault博士表示：“我们的工作表明，生酮饮食对大脑功能有广泛的好处，我们提供了一种作用机制，为在衰老期间维持和改善这一功能提供了策略。”

研究团队发现，生酮饮食可以激活特定的信号通路（蛋白激酶A，对突触活动至关重要），这可能是通过BHB实现的。这表明酮体（特别是BHB）不仅作为能量来源，而且作为信号分子发挥关键作用。

研究还发现，生酮饮食对突触蛋白组成的显著变化，这些变化在小鼠接触饮食后相对短暂的时间内就开始了，并且随着时间的推移变得更加明显。

研究的下一步是探索是否可以通过单独使用BHB或更直接地操纵蛋白激酶A信号通路来实现相同的记忆保护效果。如果能通过操纵特定细胞中的信号通路来重现对突触功能和记忆的广泛影响，那么最终可能不再需要生酮饮食。

参考资料：DOI： 10.1016/j.xcrm.2024.101593