1935年10月，蒋介石将张学良任命为西北剿总副司令，自己担任了总司令，并让张学良代行总司令职权。
此时，张学良在西北，可谓是实权在握的1号人物。然而，张学良却一肚子的委屈，这是为什么呢？
都知道，张学良的家底是东北军。这支部队的前身是奉系军阀张作霖所统率的军队，由东北地区的保安部队和新军组成，称为“奉军”。
东北军的全称为国民革命军东北边防军，于1928年底东北易帜后，被南京国民政府改编而成，由少帅张学良统辖，简称“东北军”。
东北军辖步兵25个旅、骑兵6个旅、炮兵10个团，约30万人。毫不夸张地说，东北军是张学良的张作霖给儿子留下的一笔巨大的资本。如果不是九·一八事变，张学良完全可以靠着这支部队，在华北地区横着走。
1930年，中原大战爆发，蒋介石与阎锡山、冯玉祥、李宗仁等在河南、山东、安徽等省进行了新军阀混战。
中原大战开始后，张学良发表通电，表示东北军中立。然而，对于有着30万人马的东北军，参战的双方都不能忽略。
在战争进行到相持阶段的时候，蒋介石与阎锡山、冯玉祥、李宗仁等人都知道东北军偏向谁，谁就是战争的胜利者。所以，双方都极力争取张学良，希望得到东北军的支持。
6月，蒋介石首先派人给张学良汇款200万元，并表示将北方的政治委托给张学良，并让张学良担任了国民政府陆海军副司令，请东北军出兵。面对这样的条件，张学良只是发出通电，建议战争双方撤军停战、设立缓冲区。
8月，蒋介石再度按照张学良的要求，让宋子文汇出了500万元，并筹公债1000万元。在这种情况下，张学良口头承诺：如蒋军能将济南攻下，东北即可出兵。
然而，就在这关键时期，却发生了一个差点儿让张学良和蒋介石闹掰的马廷福事件。
那时候，蒋介石在花费了重金之后，看到张学良依然没有率东北军出关的迹象，便派人收买东北军中下层将领，要他们影响张学良的决策。
然而，在操作的过程中，蒋介石派出的人没有领会他的意思，以为蒋介石要拉拢东北军一部分人背叛张学良，便收买了东北军将领马廷福。
然而，马廷福的背叛计划被于学忠发现，提前将这件事情告诉了张学良。很快，张学良便将马廷福等人逮捕，挫败马廷福反叛的事情。
在这件事情发生后，许多人都建议张学良与蒋介石决裂，但张学良在收到蒋介石亲自发来的解释电报后，选择了不计私怨，强调要搞大团结。最终，这件事情没有被扩大，但也直接导致了张学良迟迟不愿让东北军入关的结果。
9月18日，张学良不再中立，派于学忠、王树常率东北边防军第1军和第2军9个精锐旅10万人入关。
东北军入关后，中原大战的局势迅速逆转，冯玉祥和阎锡山的防线全线溃败，蒋介石成为了中原大战中的胜利者。然而，张学良却在中原大战中赚得盆满钵满。
10月9日，张学良在沈阳就任全国陆海空军副司令。
然而，在中原大战结束后，张学良没有及时将东北军撤回。后来，张学良为了讨伐石友三的反蒋反张战争，再度将东北军的步兵3个旅、炮兵2个团共8万人调入关内，导致东北军在东北的兵力出现了一定程度的空虚。
1931年，日军趁东北军空虚之机，发动了九·一八事变。然而，蒋介石却急于“剿共”，给张学良下达了不抵抗的命令，最终导致东北迅速沦陷。
在这种情况下，在关内的广大东北军将士义愤填膺，纷纷要求“打回老家去！”、“收复失地！”而没有入关的部分东北军自发进行了抵抗，一部分选择了投降日军。
此时，在关内的东北军约有20万人。
1934年3月，张学良就任鄂豫皖“剿总”副司令，驻武昌，部分东北军南下“剿共”。到了1935年，张学良就任西北剿总副总司令的时候，东北军只剩下了16万人。
后来，经历了劳山、榆林桥、直罗镇3次战役后，东北军损失了近3个师。然而，蒋介石不但不给东北军补充，还将东北军削减番号，减发了军饷。
蒋介石此举，引发了东北军将士的极大不满，而张学良本人也多次表示：这仗没法打了！
晚年，在提到这件事情时，张学良说：“当年，我开始时，我对中央是忠心耿耿啊，中央说的话，我是完全服从，中央怎么说，我就怎么做。后来，我发现这不对呀！中央对我不是那么回事啊！”
对于被红军消灭的东北军，张学良说：“我很痛心。我要补充，没有。可是，死这么多人的抚恤呢，除了我个人拿出钱来抚恤外，再报中央依‘剿共’阵亡抚恤，但中央分文未拨。”
在说起这件事情的时候，张学良十分气愤，他说：“那个时候，我有一个营长，他说：‘政府给我一个条子，让我回家去领，我家在东北，我上哪去领？’”
张学良说：“这件事，使我受刺激非常大……我们东北人，家都没了，上哪领抚恤？被打死的人领不到抚恤，受伤的人又不能回原籍……中央很不讲理！”
在说部队补充的时，张学良说在蒋介石那里部队是分“亲儿子”和“干儿子”的。他说：“军队减员了，也不许招兵，全国都不能招……他把我们损失的两个师的番号给撤销了，却暗地里让胡宗南招兵……亲儿子怎么都行，干儿子怎么都不行，那怎么能行？”
那时候，张学良也意识到了这种事情，而其他的杂牌部队也都知道这一点。
对此，张学良说：“比如说杨虎城，他也是被我只会的。杨说，让我们去打，钱呢？那马家军问我，副司令我打不打？我打了，你给我补充不补充？枪支弹药我打完了，我上哪儿去领？我花的钱，谁给我？兵打没了，不许我再招，那我怎么办？”
面对这样的下属，或者叫合作伙伴，张学良也是非常无奈的，他说自己跟“儿媳妇一样，我怎么做？没法做了！”
因此，张学良说：“我不干了，说什么我也不干了。你跟日本人打，我打！你和共产党打，我宁可叛变。”
正是在这种心理之下，张学良选择了联合杨虎城发动了西安事变，逼迫蒋介石抗日。
那时候，蒋介石虽然被逼答应了联合共产党等武装力量抗日，但还是没能原谅张学良，将他软禁起来。
后来，蒋介石依然没有放弃“攘外必先安内”的策略，在联合共产党抗日的时候，想尽一切办法消灭八路军和新四军，以及其他的杂牌部队，导致这些人跟蒋介石离心离德。
1946年6月，蒋介石不顾全国人民的反对，在完成了战争准备后，单方面撕毁了停战协定和政协决议，以围攻鄂豫边宣化店为中心的中原解放区为起点，相继在晋南、苏皖边、鲁西南、胶济路及其两侧、冀东、绥东、察南、热河、辽南等地，向解放区展开大规模的进攻，全面内战爆发。
那时候，为了解决解放军部队，蒋介石调集了国民党80%的部队，约193个旅（师）160万人，对解放区发动了全面进攻。
对于麾下的国民党部队，蒋介石曾经非常自信，声称，只须3个月到6个月就可以取得胜利。
然而，蒋介石能够单方面撕毁协定和决议，但不能单方面控制战争的走向，最终全面进攻失败，被迫改为对山东解放区和陕甘宁边区的重点进攻。
那时候，国民党部队所过之处，几乎是寸草不生，烧杀抢掠就是家常便饭，根本不拿那里的老百姓当回事。
提到这些的时候，张学良依然愤愤地说：“国民党在大陆时，把大陆看成征服地一样，没有想到这时自己的国家……那时，政府真叫不讲理，都是自己的人民，你怎么能把人民当成俘虏看待呢？你是中国军队，怎么能那样看待老百姓？你那不是逼着老百姓上山当共产党吗？”
在解放战争中，蒋介石的国民党部队最终或被消灭，或起义。
晚年，在总结国民党打不过共产党的时候，张学良表示：不是国民党把大陆丢了，而是大陆人民不要国民党了。
最终，蒋介石被人民所抛弃，失去了中国大陆，带着国民党余部，偏居在台湾孤岛上，兀自做着“反攻大陆”的美梦。
然而，蒋介石终其一生，也没有做到反攻大陆，而所谓的“反攻大陆”，也只是他欺骗败退到台湾的国民党部队的一个口号。