一天，乾隆皇帝问刘墉：“大清一年生多少人，死多少人？”刘墉眼珠子一转，巧妙回答，引得乾隆另眼相看，随即对刘墉大加奖赏。
刘墉的聪明才智在当时是出了名的，也是因此受到乾隆皇帝的赏识，那么当时在乾隆提出这样一个问题的时候，刘墉又是如何巧妙回答的呢？
伴君如伴虎、雷霆雨露皆是君恩、圣心如渊……
这些话无一不是在表明当皇帝身边的大红人并不是一件容易的事情，偶尔说出的话稍有不慎或许就会脑袋搬家，所以在皇帝身边必须要具备随机应变的能力。
乾隆一生当中有三大爱好：第一个爱好是微服私访；第二个爱好则是卖弄自己的才学；第三便是消遣大臣。
当时乾隆为了彰显自己的文采斐然，还给自己起了一个名字为“十全老人”，单从这个称呼来看就足以见得乾隆对自己的才学十分自信。
而清朝众多皇帝当中也就属乾隆皇帝留下的诗词歌赋最多，可谓是一位“高产”皇帝。
当时的刘墉用博学多才一词形容也不为过，也是因此乾隆总是喜欢与刘墉一起“吟诗作赋”、附庸风雅，兴致来的时候还喜欢消遣大臣，而刘墉作为乾隆皇帝身边的大红人时常被乾隆当成消遣的对象。
一天，乾隆再次给刘墉出了一个难题，乾隆看着一脸老实实则精明的刘墉，眼中露出一抹精光：“爱卿，朕有一个问题想问问你！”
刘墉一听这话就知道大事不妙，可皇帝问话身为臣子哪怕是硬着头皮也得回答，于是便开口问道：“不知皇上想问臣什么问题？臣若知晓必当知无不言言无不尽。”
听到刘墉的回答，乾隆十分满意，露出一抹笑意说道：“爱卿，你说大清一年生多少人，又死多少人？”
这问题可谓是十分刁钻，刘墉又不掌管“生死簿”，也不进行“人口普查”，这样的问题显然是很难回答的。
问题看起来十分简单，但是也确定最终的结果是什么必定要花一番功夫，即便当时的刘墉聪明绝顶，文采斐然可依旧没能立刻回答出来。
实际上对于这个问题乾隆皇帝也是不得而知，若刘墉随口说出一个数字，想必乾隆也是不知晓的，不过这样的做法一旦被知晓那就是犯了欺君之罪，这个罪名可是相当大的。
思索了一番，刘墉心中已然有了答案，再看一边的乾隆，脸上一副戏谑的表情，似乎是在等着刘墉“出丑”，不过刘墉注定是要让乾隆失望了。
“回禀皇上，大清一年出生一个人，离世十二人。”
对于这样的答案乾隆显然是没有料到的，当即十分疑惑也十分生气：“爱卿莫非是在戏弄朕，我泱泱大国怎可能一天出生一人，离世十二人？照你这么说，长此以往下去，我大清岂不是没人了！”
刘墉听出了乾隆语气中的不满和愤怒，但是却丝毫不见慌张，而是缓缓开口解释道：“皇上，人有十二属相，只要是同一年出生的，无论多少人都是同一属相，这便是一人。”
乾隆一听当即问道：“那离世的人又有何说法呢？”
刘墉依旧神色从容：“离世的则不尽然，无论一年离世多少人，终究在这十二属相之内，所以离世之人便是十二人。”
一听刘墉这么说，乾隆顿时恍然大悟，脸上一副震惊之色，他本身是想出个问题“捉弄”一下刘墉，没想到却再次被刘墉迎刃而解。
乾隆对于刘墉的回答十分满意，当即哈哈大笑着说道：“刘爱卿果然是聪明，这个答案实在是妙！”
对于乾隆的夸赞，刘墉则十分谦虚，只是暗自抹了一把脑门上的汗珠，看着刘墉这副模样，乾隆当即说道：“爱卿，可有什么想要的尽管开口，朕定当满足你！”
“能博皇上一笑便是臣想要的，其他的别无所求。”
最终，乾隆龙颜大悦，赏赐了刘墉一大堆金银珠宝，而刘墉则笑眯眯的接受了。
从这件事情便可看出刘墉的聪慧机敏，随机应变，因此能够成为乾隆器重的大臣也就无可厚非了！