1753年，秦桧的后人秦大士中了状元，结果乾隆知道后，便当着众人的面问：“秦爱卿，百官都传你祖上是南宋的秦桧，果真如此吗？” 此言一出，在场所有人都大吃一惊，谁料他只用了七个字就博得了乾隆的欢心。
自古以来，一些大家族对于家风颇为看重，若宗族内有作奸犯科之人，整个家族恐怕都要为之蒙羞。即使到了现代，也有政审一说， 更何况较为封建的古代呢？
秦桧算的上是中国历史上有名的奸臣，他为了稳固自己的政治地位，在南宋文人间实行文字狱党同伐异，他还试图垄断对于政史的修改权，试图对自己歌功颂德，对于那些政见不同的人直接抹杀。
他罔顾岳飞北伐取得的大好前景，屈服于金国“必杀飞、始可和”的命令，强令岳飞班师回朝后，以莫须有的罪名构陷岳飞、岳云、张宪谋反，最终使得三人以死自证清白。
现今河南周口太昊陵中，依旧有两尊下跪的石像，相传这两尊石像就是秦桧及其妻子，即使在千百年后，二人依旧受众人唾骂，才能报众人心中之恨。
照理来说，秦桧的后人必将为人不齿，乾隆年间的状元秦大士，又是如何讨得乾隆欢心的呢？
秦大士并非秦桧直系后代，他的祖先是秦桧的亲哥哥秦梓，这位哥哥和自己的弟弟可不是一路人。
即使在秦桧如日中天之时，哥哥秦梓依旧不屑于与秦桧称兄道弟，他在南宋朝堂中，甚至没有得到弟弟一档的助力。
秦桧获罪后，秦梓一家更是远离朝堂，在溧阳一带隐居。秦梓一脉个个周身持正、学识渊博，在当地百姓间颇富雅名，直到南宋绍兴十六年，秦梓才重返朝堂担任政殿大学士。
秦桧死后受万人唾骂，更是有老百姓雕琢下跪雕像，供众人拳打脚踢；秦梓去世后，南宋百姓感其恩德，在它的墓前建造了崇德禅寺，寺庙的香火与功德也可以算是秦梓的相互功德。
秦梓的子孙后代也颇负贤名，有些为官造福一方，也有些不愿入官场的开办私塾、传播知识。
等到了秦大士这一辈，祖先荣辱早就如过眼云烟，他并不因秦桧会存在亲缘而自暴自弃，也不会因为先祖的成就而沾沾自喜。
他熟读圣贤书，一步一个脚印向上攻读，终于在1753年金榜题名高中状元。
天子门生自然有机会面见天子，乾隆皇帝素有爱才之名，对于新科状元自然也是满目赞赏，身穿官服的秦大士言辞举止、无不优秀，但还真有几分文人君子气概。
这副一本正经的样子，让乾隆起了捉弄之心。
“秦爱卿，朕听闻南宋鼎鼎有名的秦桧与你同宗，这是真的吗？”
这个问题属实刁钻，虽然先祖秦梓颇负盛名，可祖先的弟弟秦桧属实没什么好名声，他一件文官与秦桧扯上关系，总归不是什么好事儿。
可若是否认他与秦桧的关系，也不大现实。毕竟虽然岁月荏苒，亲缘关系早就出了五服，但族谱上明明白白地写下了秦桧的名字。若是否认，可是存在欺君之嫌。
如此刁钻的问题怎样回答才好呢？秦大士思索片刻后，深深向乾隆拜上一礼：“回禀皇上，一朝天子一朝臣。”
他并没有直接回答乾隆的问题，也没有否认自己是秦桧的后人，反而选择向皇帝表忠心，将乾隆好好恭维一番。
奸臣与昏君往往是绑定在一起的，若皇上是明君，奸臣大概率也没有偷奸耍滑的资本。
秦大士先将乾隆誉为明君，又将自己比作明君麾下的忠臣，可谓是给足了乾隆面子，也狠狠地露了一次脸。
