日方当时的华北驻屯军参谋长桥本通回忆，在预定27日开始进攻南苑的前两天，香月清司授意属下便装到和二十九军关系密切的中国要员家中，转达了日军即将发动攻击的消息。
所谓兵贵神速，兵行诡道，怎么会进攻前预先通知敌人呢？这在战争中是实在让人费解的行为。
但是，日方的评论认为，这正是体现了香月清司是一名中国通的地方。
香月清司作出这个决定，首先，是他认为南苑之战没有悬念，如果打，日军会以轻微代价拿下这一要地。因此，让二十九军知道他要打南苑，对日军整个行动没有多大风险。
他有如此把握，和二十九军军长宋哲元这一阶段的表现大有关系。
七七事变后的两三个星期，虽然二十九军与日军战斗不断，宋哲元却始终忙于“政治解决”，军事布局上毫无变化，更无主动部置。战场上和日军对抗的，仅仅是一个三十七师，另外三个师按兵不动，三叉戟根本就没有舞起来。宋哲元的想法是愿意做出一定的让步妥协，但是不能交出宛平。日军威胁宛平他是要打的，而且三十七师一直打的不错。如果日军可以停战，可以把责任推到三十七师身上，用三十八师或者一三二师和三十七师换防，就可以不伤筋骨保住地盘的目的。
为了达到这个目的，宋用心良苦，一方面和日军不断交涉，达成一个又一个停火协议，又一个一个被日军用枪炮推翻（日军则说统统是中国军队挑衅造成的........那宋哲元忙着搞这些协定干什么？）。另一个方面，对来挑衅的日军，二十九军又坚决还击，决不让日军占到大平宜。与此同时，谣言却漫天飞舞，不一而足。比如卢沟桥事件是某某党搞出来的，比如三十七师和三十八师不和，想和日军开战的只是三十七师，比如被中国军队击毙的日军并不是二十九军打的，而是蒋介石派来的特务干的。同时，他又阻止中央军北上参战.......
一连串万花筒的动作让人目眩神迷，搞不清楚这位军长心里到底是什么主意。
宋哲元对日军的态度十分微妙，他是1933年长城抗战与日军死战杀出来的，有着强烈的爱国心和抗日精神，所以他和部下一样对日军有着深深的敌意，投降，他是不肯干的。但是，他又是一名军阀，地盘和军队都是他的命根子。和日军火拼，会使他的军队伤筋动骨。与日军的实力差距，又使他有很大可能丢掉华北的地盘。抗战当然是光荣的，但在当时的情况下，丢了地盘和军队，光是光荣有什么用？九一八后依兰镇守使李杜是奋起抗日的，全国舆论皆呼英雄。结果呢？打到弹尽粮绝，仅剩一个勤务兵用爬梨将他送过黑龙江，回到上海只能当寓公，谁认得他李杜是谁？出于保地盘的心理，宋哲元对日军百般妥协，竭力争取将七七事变大事化小，小事化无。
所以才有了万花筒般的表演，要说这样的表演一点用处也没有是不对的，至少，日军华北驻屯军总司令田代皖一郎就被晃晕。这位中将本来年事已高，指挥作战力不从心，加上宋哲元这眼花缭乱的表演，实在让人琢磨不透，结果心力交瘁，心肌梗塞发作了，躺了三天后于7月15日见照大神去了。田代成为抗战开始后死在中国的第一个日本将军，虽然不是被打死的。他死后是香月清司接替他的职务。
然而宋哲元的表演，更大的受害者是中国，因为他没有弄明白，无论他怎样表现的退让和无辜，日军早已决定要痛击二十九军。在宋哲元忙于用政治解决卢沟桥引发事件的时候，日军则源源不断的在增兵和调整作战部署，到20日，日军的作战部队已经把宋哲元的三叉戟死死的按在地上。其中，刘汝明的一四三师，遭到从长城外的日军关东军的东条纵队的威胁，动弹不得，张自忠的三十八师后有在海光寺窝着的日本海军陆战队，前面又有和三十七师之间被廊坊的日军截断。
北面，日军混成第一，第十一旅团构成了巨大压力，而日军的主力，包括第二十川岸的师团和华北驻屯军步兵旅团，则被香月清司集中起来作为机动兵团，专门准备从南面切断二十九军的退路。日军如此强硬的原因，一方面是对华北志在必得，另一方面是和中国军队多次交手，如二十九军这样强硬的对手十分罕见。日军认为这是中国军方抗日情绪高涨的表现，必须予以猛烈攻击，杀一儆百。特别是蒋介石在庐山发表演说，表示对和平根本绝望，便只有抗战到底。同时下令中央军北上，更让日军感到如不加以阻止，就会进一步引发中国人的爱国热情和抗战决心，一定要予以扼杀。从全局角度认识这一点，作为地方军阀的宋哲元是远远没有这种战略眼光的。