说起郑芝龙这个名字也许大家不是很熟悉，但是说起郑成功恐怕无人不知无人不晓了，郑芝龙就是郑成功的父亲，他的一生也比郑成功更加传奇，更加壮阔。
先说一下当时的时代背景。
现在商人的社会地位很高，但是古时候正好相反，商人的地位很低，中国习惯分成士农工商四个等级，商人一直被认为是最低层的。
不光中国人鄙视商人，西方也是如此，犹太人曾经也是社会最低层的商人。
朱元璋当上皇帝之后，实行了海禁政策“片板不准下海”，这也是打击商贸的一种手段。
“和外国人做生意很危险，我控制不了，你们别动歪心思，好好种地，当个顺民就好了。”
那么国与国之间商品如何流通呢？
明初朝廷只承认朝贡体系，除此之外的一切贸易关系，都不认可。
朝贡体系一直是各朝官方主流的商品流通体系，朝贡体系是什么样的呢？
按我的理解就是爹和儿子的体系，中国是爹，外国都是儿子。
逢年过节，儿子们带着大批礼品来孝敬爹，当然爹也不是白叫的，作为回报，不但来回路费爹给你报了，而且也让儿子们满载而归，儿子从爹这里拿走的要远远超过他们送礼的价值。
只允许外国派出正式使臣前来朝贡，而杜绝一切可能的民间贸易行为，海禁也是这么一个逻辑。
与其说朝贡体系是一种经济往来，不如说它是外交住来。
但是东亚经济的历史一再雄辩地证明，一旦中国进入了和平稳定期，此处出产的诸多商品必然会引发周边经济体，甚至更远地区商人的兴趣。
从而活跃的民间自发贸易就会冲破官方的限制，这些民间贸易在官方眼中是非法的，与之相前的就是两个名词，走私和海盗。
历史也一再证明，只要利润足够丰厚，一定会有人铤而走险。
我们现在所说的海盗大致和打打杀杀，抢劫绑票这些事联系在一起，而当时的海盗大多是一批为了赚取丰富的利润，而从事海上贸易铤而走险的那群人。
明朝时，东南沿海有两大中国的海盗集团，李旦和颜思齐，而他俩都没有成为之后故事的主角，故事的主角当时正在李旦的海盗船下混日子，他就是郑芝龙。
郑芝龙原名郑一官，他出身不好，17岁的时候被父亲送去澳门跟舅父黄程学做生意，一官在这里学会了葡萄牙语。
19岁时，郑芝龙跟着李旦出海到了日本，被日本少女田川松看中，两人结婚，田川松为他产下一子，取名郑森，就是后来名震天下的郑成功。
1625年，两大海盗头子颜思齐和李旦都在这一年去世了，李旦留在台湾的产业和士兵为郑一官继承，郑一官此时自立门户，才改名为郑芝龙，厦门的产业则落到另一个海盗许心素手里。
当时的福建东南沿海是多股势力博弈的场地。
这里有明朝的官方，有正在争夺海盗霸主的郑芝龙和许心素，还有为了利益而来的荷兰人和日本人，每股势力都想借助某股势力消灭另外的势力，大家斗了个不亦乐乎。
1628年是郑芝龙非常重要的一年，这一年他击败了自己的老对手许心素和明朝的俞咨皋，第二件大事则是他接受了新任福建巡抚熊文灿的招安。
俞咨皋是抗倭名将俞大猷的儿子，但此人其实是一个趋炎附势的贪官，他之前依附明朝的魏忠贤，又收取许心素的两万两贿赂，任命许心素为水师把总，黑白通吃，垄断了台湾海峡之间的贸易。
从魏忠贤到俞咨皋再许心素，他们是一条线上的。
一朝天子一朝臣，魏忠贤在朝中被扳倒后，俞咨皋当然也要处理。
1628年郑芝龙击败许心素的船队，攻入福建，斩杀了许心素。
这正好给了崇祯一个清理俞咨皋的借口，俞咨皋被罢免，新任的福建巡抚是熊文灿，现在只有郑芝龙了，而且根正苗红，他也玩起类似俞咨皋的把戏，给郑芝龙开出了一个优厚的条件，要收了郑芝龙。
只要你接受我的招安，我就可以允许你扮演之前许心素的角色。
郑芝龙盘算了一下，一旦自己获得官方的身份，就可以拿到合法的商人资格，以他的实力，加上官府的认可，几乎可以垄断当时的海上贸易，这个买卖合算，可以干。
与此同时,许心素的死,也给荷兰东印度公司带来了变化。
此前，荷兰东印度公司一直与许心素合作，后来许心素被杀，他们要求郑芝龙继承许心素的合同，但是郑芝龙不干。
“冤有头债有主，又不是我签的合同，你找我干什么。”
双方谈不拢，按照江湖规矩，能动手的时候绝不动嘴，干就完了。
当时，唯一能够与荷兰舰队匹敌的，就是郑芝龙的舰队。
这是因为郑芝龙当海盗这么多年，早已获得葡萄牙人和西班牙人的信任，能够从欧洲直接购买军舰。
7月12日，荷兰人派出5艘战舰前往厦门，当时明军尚未得到消息，还以为这些荷兰人是友军。
荷兰舰队对厦门港发动突袭，击沉25-30艘大型战船及15-20艘小型战船，郑芝龙从欧洲直接购买的军舰也在其内，可以说损失惨重。
荷兰人以为自己的攻击，会迫使中国政府同意他们自由贸易的要求，这是他们对南亚次大陆及东南亚国家的军事行动中总结出的经验。
南亚次大陆上的邦国、酋长和东南亚的小王国本来就非常习惯接纳各种商人，让他们对欧洲人的贸易要求做出妥协，本就不是什么难事，再加上船坚炮利，更加容易。
但是他们低估了一个大一统帝国的文明自尊心与战斗的意志。
荷兰人这次军事行动的的结果，反而让郑芝龙与朝廷达成了更紧密的结盟。
7月29日，双方正式宣战，随后两个月,荷兰军舰与海盗的联军所向披靡,明军不能匹敌，唯有依赖郑芝龙的剩余舰队为主力，伺机与荷兰人决战。
最后的决战是在当年10月22日于福建金门的料罗湾展开的，在这最后关头，郑芝龙身上那种来自“福佬”的、敢于豪赌的冒险家精神发挥得淋漓尽致。
他知道自己从欧洲购买的先进军舰比明朝的大部分军舰要先进，但装备和水手素质仍然比不上荷兰人。
因此，他竟然把自己的先进军舰当作火船，让它们直冲向荷兰军舰，荷兰人本来以为它们是来正常决战的，因此按照正常的海战方式等敌船靠近后再瞄准开火。
没想到，这些大船上的水手纷纷跳下水，而昂贵的大型战舰一路直撞上荷兰人的军舰。
荷兰人惊慌失措，一艘大型军舰被烧毁，一艘被俘虏，一艘被击沉，其余逃走。
就这样，依靠中西合璧的战法，郑芝龙击败了荷兰人普特曼斯。
战斗结束后，东印度公司总部下令普特曼斯不要再去惹中国人，满足于同郑芝龙和其他海盗集团的贸易。
这场海战之后，郑芝龙已经称霸东南沿海，荷兰人承认了他对台湾海峡的霸权，作为回报，郑芝龙承诺荷兰人可以把台湾当作三角贸易中的一端。
这时，还有另外一个偶然事件进一步强化了郑芝龙的海盗地位。
17世纪30年代，日本爆发大规模饥荒，灾民发动了叛乱。
幕府害怕天主教势力与灾民或地方势力相勾结，颠覆德川政权的统治，因此从1633年到1639年，德川幕府连续颁布了五项海事禁令，禁止天主教的传播，驱逐葡萄牙人、西班牙人和荷兰人离开日本。
而郑芝龙是有日本背景的人，所以他与德川幕府间建立起了良好的合作关系，郑氏集团不仅没有受到海事禁令的伤害，反而把先前荷兰人的商业份额夺了过来。
此时的郑芝龙在东洋已经确立了海上霸权，尽管按照明朝的法律，他的一切海上贸易行为是非法的，但他为朝廷立下大功，又是高级官员，所以明朝也是睁一眼闭一眼的。
他像中国社会传统的成功者一样，赚到大钱后回馈乡里，兴建公学、修筑寺庙、整饬路桥，博得好声一片。
1641年到1646年，他的私人船只占到当时中日间海上贸易的1/4，货物量却占到80%，而他每年的平均收人，则达到40万两白银。
这是什么概念呢？郑芝龙集团的年收入，达到了万历年间的十分之一，这已经富可敌国了。
但是好景不长，1644年，李自成攻破北京，崇祯上吊去了，多尔衮带兵入主中原，明朝game over了。
仍然忠于明朝的官员先后在南京和福州拥立了两任皇帝，却先后为清廷俘虏并处决。
当时郑芝龙依然忠诚于明朝，而且还和族人合著了一本《经国雄略》，提出了一系列改革方案。
这本书是一本囊括了天文星象、术数占卜、城防地貌、河政海防、赋税徭役、边塞四夷、奇门八卦、阵法兵刃乃至剑术拳经包罗万象的著作。
从这本书里，我们似乎窥见到这位纵横天下的海盗王并不只是海盗那么简单，心中还有着“治国平天下”的政治理想主义。
但是，飘摇的南明皇帝并不认可他的改革方案，即使认可了，也无济于事了，大清不会留给他们那么长时间了。
郑芝龙的任务主要是向海外寻求军事援助，毕竟这是见效最快的方法。
1645年末和1646年初，郑芝龙两次向长崎求援，寻找日本武士当雇佣兵，但遭到幕府的拒绝。
同时，隆庆帝认为郑芝龙跋扈难制，命令何腾蛟制衡郑芝龙，而另一边顺治帝答应他一旦投降，就封他做浙闽粤三省国王，这是和后来吴三桂类似的地位。
一边不被重视，还受到压制，一边是高官厚禄，郑芝龙当然会心动，但也没有马上答应清廷，或许还在静观其变。
但是到了1646年8月，清军攻入福建，杀死隆武帝，攻入郑芝龙的老家，当时郑芝龙的日本妻子田川松为免受清军侮辱，切腹自杀。
身怀国耻家恨，郑芝龙仍然考虑向清廷投降，尽管他的弟弟郑鸿逵和儿子郑成功跪下苦求他不要向清廷投降，但依然未能阻止，郑芝龙还是向清廷投降了。
郑芝龙到达清军大营后，清军军官盛情招待了他和他的亲兵，宣布大宴三天。
但是第三天的后半夜，清军突然翻脸，扣押了他，并把他送往北京软禁，数年之后，郑芝龙被清廷斩首。
按理说清军已经攻入福建，此时郑芝龙身价已经一落千丈，投降也不可能得到之前顺治提出的条件了，但是利用自己的残余势力，在海上仍然可以逍遥自在，继续干海盗这一大有前途的事业。
经过大风大浪的郑芝龙不会想不到这些，但是为什么投降了呢？历史学家至今仍然不清楚他究竟为何做出这种决策。
我猜想是他老了，累了，失望，绝望了，不想再风雨飘摇过日子了，只想找个地方安度晚年。
如果真是这样的话，郑芝龙的一生极具讽刺意味，当坏人的时候风生水起，而想当好人的时候却身陷囹圄。
郑芝龙想当大清的顺民，做个好人。
但清帝残酷的告诉他“对不起，我是警察”