2024年6月10日，美国《战区》（The War Zone）网站报道，一位美国陆军军官表示，1月14日，美制“爱国者”防空导弹系统击落了一架在亚速海上空的俄罗斯A-50“支柱”预警机。这架高价值飞机是俄罗斯仅有的几架可立即使用的预警机之一，也是俄军在五周内被击落的第二架预警机。此前，乌克兰官员向本站证实，第二架A-50预警机是被老式制S-200（萨姆-5）远程地对空导弹击落的。
上周，美国野战炮兵协会2024年度火力研讨会召开，美第10陆军防空和导弹防御司令部助理参谋长罗萨娜·克莱门特上校在小组讨论中证实，第一架俄军A-50预警机是被德国提供的“爱国者”防空导弹系统击落的，她称之为“SAMbush”，即地对空导弹伏击战术。
克莱门特上校解释道：“他们现在可能在乌克兰部署了一个营的“爱国者”导弹系统。其中一些被用来保护固定地点和重要的国家基础设施。其他“爱国者”导弹系统则四处机动，执行一些我担任防空兵22年来从未见过的历史性任务，其中之一就是进行了地对空导弹伏击……他们使用的是德国援助乌克兰的机动性极强的爱国者系统，因为德国提供的这批爱国者导弹系统都安装在卡车上。所以【便于】四处机动，尽可能靠近目标……并最大限度地发挥该系统的作战能力，与1月份的首架A-50 C2（指挥与控制）系统交战。
据报道，A-50上共有15名机组人员遇难。
克莱门特上校还提供了其他一些有趣的细节，说明乌克兰人是如何利用这些特殊系统提高其能力的，其中包括2023年4月在美国驻波兰军队进行的能力验证培训。
克莱门特上校表示，负责训练乌克兰人使用机动式爱国者系统的德国士兵在半夜把受训的乌克兰防空部队人员叫醒，带他们到一个地方进行模拟对空作战，然后又让他们继续行军。 我当时想，‘咦，他们为什么这么做？一个月后，他们进行了首次伏击，击落了【在俄罗斯境内】沿俄罗斯边境线飞行的一架俄军苏-27战机。
正如我们当时报道的那样，使用爱国者导弹拦截亚速海上空的预警机似乎很有可能，特别是因为乌克兰此前就已经使用相同的防空系统对俄罗斯军机实施了反介入防空作战行动。
因此，2023年5月，乌克兰开始将爱国者防空导弹系统的杀伤范围向前推进，深入俄罗斯控制的领空。最引人注目的是，在俄罗斯与乌克兰东北部接壤的领土上，有俄罗斯飞机被击落。其中可能包括克莱门特上校提到的苏-27（或另一种型号基于“侧卫”的战机）。
乌克兰空军发布的视频截屏显示，爱国者防空系统侧面绘有三架俄军直升机和两架战斗机的击坠标识，标注的日期为2023年5月13日。
虽然此前对俄罗斯境内使用德国提供的武器曾导致柏林和基辅之间出现摩擦，但德国官员最近批准了乌克兰使用爱国者导弹来打击位于俄罗斯领空的俄军飞机。
2023年12月，类似的战术被用于对抗飞越黑海西北部的俄军战机。
乌克兰防空部队显然也在同一天晚上击落了一架俄军的伊尔-22M无线电中继飞机，这得到了该机返回俄罗斯空军基地后拍摄的照片证据的证实。目前尚不清楚爱国者系统是否也对这架伊尔-22M造成了伤害，但这确实是一个可能的解释。
这两起防空作战似乎都发生在亚速海的西部，正如我们当时所讨论的那样，所涉及的距离表明，如果使用了爱国者导弹，那么很可能是在其交战包线极限范围内。
根据克莱门特上校的说法，所涉及的爱国者系统似乎不仅被用到了其作战能力的极限，而且很可能部署在非常前沿的位置，这是一种特别大胆的战术举措。
正如我们当时所写：“考虑到将爱国者系统甚至远程发射器部署在最前沿的风险不大，而且那些敌机很可能至少在离水面一定高度的地方盘旋，因此这次开火的距离更有可能发生在100英里左右，误差不超过几十英里。
当然，这一切还取决于交战时目标飞机所处的位置。
一张显示亚速海和罗博季涅位置的地图，罗博季涅是乌克兰距离亚速海最近的常规作战地点，二者距离约为55英里。
A-50击落事件可能是乌克兰爱国者防空系统迄今为止取得的最重要的胜利，但这只是针对俄罗斯空天军发动的有针对性的行动的一部分，其中似乎包括多次远程击落俄军战术飞机。
乌克兰的战术首先在击退俄罗斯空军方面取得了成功，削弱了俄罗斯发动直接攻击的能力，甚至削弱了使用远程滑翔炸弹发动攻击的能力，这些炸弹对乌克兰城镇造成了严重破坏。
同样的反介入战术扩展到俄罗斯的小型但至关重要的预警机机队，可以说产生了更大的影响。毕竟，这些预警机提供了独特的空中俯瞰战场图像，能“探测”到乌控制领空的纵深。除了能更早发现和预警来袭的巡航导弹和无人机攻击以及低空飞行的战斗机外，还为俄罗斯战斗机和防空部队提供了指挥和控制以及更好的战场态势感知。乌克兰官员称，这些预警机还被用来指挥俄军拦截乌克兰的巡航导弹和无人机攻击。
这些增强战斗力的手段非常重要，因此乌军曾试图将其摧毁，停在白俄罗斯的A-50雷达就曾成为攻击目标。
最近出现的一张照片显示，一套乌军的S-300PS（萨姆-10）防空系统标有A-50的标志，这也表明，此前也曾试图使用这种苏制地对空导弹击落这些预警机。
考虑到这些因素，乌克兰备受重视、射程更远的爱国者防空系统被用来对付A-50，也就不足为奇了。
1月15日的击落事件本应能证明俄军飞机在亚速海上空巡逻的脆弱性，从而迫使这些俄军预警机撤退。这原本可能发生，但另一个例子发生在2月23日，当时一架俄军预警机在离前线更远的地方被击落。第二架A-50在克拉斯诺达尔地区上空被击落，引发了这可能是“友军误击”事件的猜测。
然而，乌克兰国防部情报总局局长基里洛·布达诺夫中将随后向本站证实，第二架A-50预警机以及另一架图-22M3逆火式轰炸机（在另一起事件中）是被乌军的苏制S-200远程地对空导弹系统击落的。
毫无疑问，关于两架A-50被击落，以及乌克兰爱国者防空导弹系统参与的其他作战行动，还有更多细节有待披露。
然而，罗萨娜·克莱门特上校的评论证实，乌克兰空军有时会大胆使用这些关键系统，利用数量有限的资产不仅保护关键的静态基础设施目标，还冒险前出，击落俄军高调的空中目标。这不仅迫使俄罗斯为了生存而调整其空中力量战术，从而降低其有效性，而且还为乌克兰提供了另一种手段，以弥补其数量上的劣势。