据媒体报道，西方捐赠的 F-16 战斗机对乌克兰的用处可能有限，因为乌克兰空军今年只有“少数飞行员”能够驾驶这些战斗机。
基辅的盟友，即所谓的“F-16 联盟”，打算今年交付多达 60 架美国设计的飞机。然而，据 Politico 周四报道，乌克兰只有 20 名经过全面训练的飞行员。美国及其盟友拒绝提供更多名额，因为其他国家的 F-16 飞行员需要这些名额。
一名美国官员在接受《防务新闻》采访时表示，那只是少数飞行员，而且那只是飞行员。操作这些战机需要维护人员和稳定的先进武器供应，而这些武器价格昂贵，而且捐助国供应不足。
莫斯科表示，外国向乌克兰提供的武器不会改变冲突的结果，而且可能会引发意外升级，从而将捐助者卷入其中。俄罗斯一名高级议员上周警告称，无论乌克兰的 F-16 战机在何处执行作战任务，俄罗斯都将对任何基地进行报复。
美西方的能力严重不足
乌克兰及其西方支持者在战斗机飞行员训练的速度和规模上存在争执，基辅敦促美国和欧洲伙伴扩大该计划，而盟友则反驳说，乌克兰飞行员尚未准备好大批驾驶即将交付的 F-16 战斗机。
乌克兰官员坚称，他们有 30 名飞行员准备开始驾驶该飞机进行训练，并抱怨美国和丹麦的训练设施没有足够的名额。他们辩称，他们迫切需要更多经过训练的飞行员，以便在战机抵达后立即驾驶战机，以帮助对抗前线的俄罗斯军队。
但聚集在此协调向乌克兰转移武器的美国和欧洲官员表示，他们正刻意将完成培训的飞行员和维护人员的数量与今年夏天抵达乌克兰的飞机数量同步。他们说，飞机将分批抵达。亚利桑那州的学校一次只能培训 12 名飞行员。
“当他们部署这些能力时，你希望他们能够以有效的方式部署它们。如果一架 F-16 在第一天就被淘汰，那它就没有任何用处了，”一位不愿透露姓名的国防部高级官员表示，他谈论的是敏感话题。
飞行员问题成为乌克兰寻求现代战斗机的最新障碍。乌克兰入侵后不久，基辅就开始要求获得美国制造的 F-16 战斗机，但拜登总统不愿开绿灯。去年，他终于批准了挪威、比利时、丹麦和荷兰向第三方转让飞机，但训练计划一直受到后勤挑战的困扰。
Politico 指出，乌克兰飞行员只在两个地方接受针对俄罗斯的飞行训练。12 名飞行员将于 9 月从亚利桑那州图森市的莫里斯空军国民警卫队基地毕业，另外 8 名飞行员将在丹麦的一处设施完成课程，该设施将于 11 月关闭。
第三个项目由 F-16 的美国制造商洛克希德马丁公司在罗马尼亚实施。据 Politico 的消息来源称，该项目预计明年将为乌克兰人提供 8 个名额，而另外 8 个名额也将很快抵达图森。
亚利桑那州国民警卫队发言人告诉 Politico，接受外国学员的因素有很多，包括“资金、国家要求、学生英语学习毕业和分配”。
据该媒体报道，基辅声称有 30 名飞行员待命接受再培训，但西方官员拒绝将他们纳入培训范围。《防务新闻》的消息人士称，培训能力“微不足道”，并说，飞行员短缺可能会影响 F-16 的交付时间表，因为西方官员“不想仓促行事”。
美国国防部官员反驳了基辅方面关于有 30 名飞行员等待开始训练的说法，并补充说，这些飞行员在英语语言技能和飞行计划方面遇到了困难。
这位官员表示：“F-16 的训练渠道相当匮乏。”
西方官员周四在布鲁塞尔表示，他们有信心按照计划培训足够多的乌克兰战斗机飞行员，让他们驾驶首批抵达乌克兰的新型 F-16 战机。他们强调，需要逐步加快培训计划，以确保乌克兰能够操作和维护这些飞机，包括飞行员、维护人员以及支持这些飞机的基础设施。
参谋长联席会议主席、职业 F-16 飞行员 CQ Brown 将军在乌克兰国防合同小组会议后告诉记者：“这不仅仅是飞行员的问题。维护也是其中的关键部分，还要培训维护人员。”
荷兰国防部长卡莎·奥隆伦 (Kajsa Ollongren) 在会议间隙表示：“你需要拥有完整的装备：这意味着团队、飞机数量、配套武器、备件。你必须拥有一切。”
丹麦、挪威、荷兰和比利时已承诺向乌克兰运送总计 60 多架美国制造的 F-16 战机，但官员尚未提供具体时间表。布朗表示，目标是今年夏天开始向乌克兰交付战机。
乌克兰等着救命
乌克兰空军发言人伊利亚·叶夫拉什 (Illya Yevlash) 表示，该训练计划需要“额外的名额”供飞行员学习驾驶飞机。
“乌克兰迫切需要培训飞行员和工程师等专家。当然，所有这些都需要额外的努力，包括再培训、从头学习和飞机系统的现代化，”叶夫拉什说。“仍存在许多官僚程序和技术细节。我们正在等待飞机尽快到位。”
但国防部第二位高级官员也反驳了基辅关于培训计划太过有限的说法。这位官员在飞往布鲁塞尔的飞机上向记者解释道，西方官员希望避免在乌克兰收到足够多的战机供他们继续训练之前让太多飞行员毕业。如果飞行员的飞行时间不足，他们的技能就会开始退化。
第二位国防部高级官员表示：“如果你没有一架飞机可以继续进行训练，那就浪费精力”，并指出目前的训练渠道是“合适的”。
奥隆隆表示，随着基辅接收更多飞机，包括法国幻影和瑞典鹰狮战机，合作伙伴正在考虑最终将训练扩展到其他地点。但这是长期战略的一部分。
她说道：“他们正在将整个乌克兰空军转变为 100% 符合北约标准的空军。”