嫦娥六号放在月球上的意大利激光角反射器有什么用

众所周知，本次嫦娥六号探月任务中，包括了一系列的国际合作任务。

欧空局月表负离子分析仪、法国月球氡气探测仪、意大利激光角反射器、巴基斯坦立方星。

其中，激光角反射器究竟是用来干什么的？为什么要放在月球背面？

漫游激光角反射器列阵，INstrument forlanding-Roving laser Retroreflector Investigations，简称INRRI，由意大利国家核物理研究所研制。

五十多年前，人类放置在月球正面的激光角反射器是用来测量地月之间距离的。

这种仪器对地面激光收发设备的要求非常高，我们是目前国际上仅有的几个具备月球激光测距能力的国家之一。

而这次嫦娥六号放置的INRRI，位置是月球背面，无法与地球之间反射激光，自然也不是用来测量地月之间的距离。

其最大的作用，是为月背着陆器、环月探测器、中继星等，提供定位辅助，相当于一个简化版的基站。

比如，着陆器通过电磁手段和激光光斑对反射器的照射，进行高精度测距，从而实现定位；再比如，给环月探测器定轨，进一步反演出较为精确的月球引力场等。

这样一个小小的仪器，技术含量可不低。毕竟，如今对精度的要求，早已上升到毫米级，而不是五十多年前的厘米级。

此前NASA发射的洞察号火星探测器、欧空局发射的斯基亚帕雷利火星探测器，所携带的激光角反射器，都是由意大利研制的。

而我国也是近些年才在相关技术上有所突破。

2018年升空的鹊桥一号中继星，就携带了我国自主研制的大孔径空心角反射器。

未来，人类必定会在月球上建设基地，而组成月球南极科研站的基本型，也是我国嫦娥工程第四期的目标之一。

那么，构建一个高精度、低成本的月球导航系统就显得尤为重要。

今后的登月设备，同样会携带激光角反射器，不停地布置在月表各个位置。