大约公元前11世纪，多利亚人南下占据了拉哥尼亚平原，并在这里定居下来，他们就是大家所知道的斯巴达人。
斯巴达城邦内分为斯巴达人，庇里阿西人和希洛人。
斯巴达人的地位最高，是唯一享有公民权的群体，拥有最高的权利，有权利参与国政；
庇里阿西人是早早向斯巴达人投降却未能融入斯巴达核心的人，他们主要从事手工业和商业，除了无权参与国政之外，还是比较自由的。他们被允许享有迁居和婚姻自由等人类最重要的权利；
希洛人则是斯巴达人征服的拉哥尼亚人和美塞尼亚人的合称，希洛人除了婚姻自由之外 ，没有任何权利。即使上战场，也只是照顾斯巴达人的日常起居，不能上阵杀敌。
斯巴达人、庇里阿西人和希洛人的构成比例，大概是1∶7∶16。
斯巴达城区内居住的只有斯巴达人。希洛人居住在城市外围的农耕地带，而庇里阿西人居住在农耕地带之外的城镇中。
之所以让希洛人居住在斯巴达城的外侧，是因为斯巴达人把希洛人当作敌人，可以随时监视和控制他们。
斯巴达有5名监察官，每个斯巴达孩子出生，都是由这5个监察官进行检查。身体健康的会被留下，轻微残疾的会剥夺斯巴达公民权，降为庇里阿西人甚至希洛人，重度残疾的会扔下悬崖，人道毁灭。
每个健康的斯巴达小孩随母亲成长到7岁，然后会统一送到训练营中，只简单学习一下文字，然后就是日夜训练体能和战技，一直到20岁。
训练营的条件非常艰苦，睡觉的垫子就是干草，吃饭就是著名的斯巴达黑汤和硬如铁石的面包。
年满20岁的斯巴达人，要半裸身体，只携带弓箭和短刀盾牌到城外的森林中生存7天，并杀死一个成年的希洛人，带回人头，才算完成了成人礼。
即使成年，他们也一样要过集体生活，一直到30岁。
30岁之后，斯巴达的男人才可以拥有私宅娶妻生子，但是晚上必须回集体宿舍睡觉。
如果非常幸运能活到60岁，恭喜你，退役了，可以加入长老院，享受人生。
但是很不幸，长老院后来名存实亡，因为长老院要求的28个60岁以上的老人根本凑不齐，可想而知，斯巴达人的生存状况有多么残酷。
斯巴达和雅典是古希腊两个最有实力的城邦，但和雅典的豪华奢靡不同，斯巴达人的一生都是清苦和血腥，他们的价值只存在于战场上。
比如一次战役中，斯巴达人全歼敌军，而自己这方幸存一名士兵。这个士兵回到了斯巴达，大家一致认为他是临阵脱逃才活下来。
最终这名士兵重新回到了战场，将敌方士兵的左臂全部砍下排列好，然后自己抹了脖子，以证明自己并不是逃兵。
靠这种近乎泯灭人性的管理体制，斯巴达领导希腊人打败了波斯帝国，也打败了以雅典为首的提洛同盟，称霸伯罗奔尼撒半岛。
但在常年征战中，本就不多的斯巴达人越来越少，后来的征战，凑来凑去只能凑够24名士兵，这时候的斯巴达已经在崩溃的边缘了。
最后，斯巴达被底比斯消灭，消失在了历史长河中。
斯巴达人除了战斗没有任何技能，城邦灭亡之后，他们的下场都是十分凄惨的。
很多斯巴达的战士，七八十岁了为了生计还要去当海盗，最后客死他乡。
再强大的国家，没有雄厚的文化，也会消失得无影无踪，但是像雅典这种所谓很虚的艺术、哲学、文化、宗教却穿越了历史长河，影响到世界几千年。