当地时间周三，厄瓜多尔一所戒备森严的监狱内，墨西哥贩毒集团为控制可卡因走私路线展开了激烈的斗争，导致一天的流血冲突，116名囚犯死亡。许多受害者被链锯屠杀或被砍头。当天，在安全部队奋力夺回沿海城市瓜亚基尔的滨海监狱时，人们发现了上百具尸体，有的被丢弃在浴室和走廊里，有的被堆放在院子里焚烧，有的甚至被塞在通风管道里。
一天前，社交媒体上发布的图片显示，来自敌对帮派Los Choneros和Los Lobos的囚犯在第三起、也是迄今为止最致命的监狱骚乱中，用砍刀、枪支和手榴弹打斗。厄瓜多尔前军事情报主管马里奥（Col Mario Pazmi~no）表示，不断升级的野蛮行径是墨西哥犯罪团伙通过当地犯罪团伙争夺利润丰厚的走私路线控制权所导致的。
他说，锡那罗亚和哈利斯科新一代贩毒集团都通过全国性的“大团伙”进行经营，这些“大团伙”包括Los Choneros、Los Lobos、Los Tigretones和Los Lagartos。马里奥（Col Mario Pazmi~no）在接受采访时表示，“随着黑帮争夺监狱控制权，这种堕落的暴力行为日益猖獗。暴力、肢解和斩首是一种在囚犯中制造恐怖的策略，目的是获得地盘控制权——不仅是在监狱内，而且是在监狱外。”
厄瓜多尔总统吉列尔莫·拉索(Guillermo Lasso)结束对美国和联合国大会的正式访问后，宣布该国监狱进入为期60天的紧急状态。他表示，他将部署警察和军队，并拨出最初的2400万美元国家资金来安抚监狱。今年早些时候当选总统的拉索周三晚些时候说，“令人遗憾的是，监狱已经成为黑帮之间争夺权力的场所，国家将采取行动。”
吉列尔莫·拉索(Guillermo Lasso)补充说，暴力事件的激增似乎与洛桑耶罗斯的长期领导人豪尔赫·路易斯·桑布拉诺(Jorge Luis Zambrano，化名“Rasqui~na”)于12月被暗杀有关。致力于改造囚犯的国家机构的前主任伊塔尼亚·维拉里尔(Itania Villarreal)说，“监狱里的极端暴力已经成为常态，有最残忍和不人道的谋杀，斩首，焚烧，甚至使用链锯来实施这些行为。”悲痛欲绝的亲属(大部分是女性)挤在监狱外，大声打听亲人的消息。周四，当局已经开始编制死亡名单。
厄瓜多尔夹在世界上最大的两个可卡因生产国哥伦比亚和秘鲁之间，由于其漫长的太平洋海岸线和庞大的航运和渔业船队，它是一个战略走私路线。伊塔尼亚·维拉里尔(Itania Villarreal)称，“监狱系统已经崩溃了。”他指责当局没有将危险的团伙成员转移到安全级别最高的监狱，而且该国3.9万名囚犯缺少数百名监狱工作人员，“事情非常严重，因为这个国家没能保护这些囚犯的生命。”
今年厄瓜多尔有200多名囚犯死于暴力，是去年的两倍多。今年2月，敌对帮派争夺三所监狱的控制权，79人被杀。7月，又有22名囚犯在同一所监狱中丧生。然后，在9月，另一所监狱遭到无人机袭击，监狱当局称之为“国际卡特尔之间的战争”。
与此同时，拉丁美洲的监狱人满为患，被犯罪团伙控制，他们把监狱作为总部，在外面协调毒品走私和其他犯罪活动。在过去的30年里，该地区的监狱多次发生大规模骚乱，造成100多人死亡。厄瓜多尔前军事情报主管马里奥表示，情况变得更糟，因为有组织犯罪已经渗透到政府机构，腐败意味着枪支和其他武器可能被走私进监狱，“厄瓜多尔已经失去了对监狱系统的控制。”