1937年全面抗战爆发后，国军在正面战场进行了抵抗，但山东大部还是沦陷于日寇铁蹄之下。延安方面决定，加强党组织在山东地下的活动，并建立起革命武装。黎玉承担起这个重任，他凭借自身才能和艰苦的工作，很快拉起了拥兵数万人的八路军山东纵队，这是抗战过程中，人民军队在山东的早期基干力量。1938年，一个叫李仁斋的年轻人，积极投身革命抵御日寇，加入了我党领导的山东纵队。
李仁斋成为了一名抗日战士，几年来与日军展开了勇敢搏斗，表现很出众。虽然他所在的队伍属于地方武装，但李仁斋获得了上级领导的认可与赏识，从县大队的一名大队长，成长为正规的营级干部。新中国建立后，李仁斋获得大尉军衔，这是对他革命功绩的一种褒扬。虽然跟很多真正的功勋名将比起来，年轻的李仁斋军衔并不很突出，但因华东部队干部的出身，加上工作能力出色，李仁斋很快被调往关键城市上海任职，这无疑是难得的发展机会。当年上海的党政军干部体系里，老华野、三野的人很多，而三野司令员陈毅元帅，恰恰是建国后上海市的首任市长。
在陈老总麾下，李仁斋于五十年代积极参与了打击奸商、稳定上海市场的行动，效果显著。铁面无私、秉公执法的李仁斋，为上海的商业环境带来了清明与正气，他在工作中始终兢兢业业，得到组织和群众的好评，逐步升任公安部队上海市总队长、上海警备师师长，后期职权是很重的。成为一名师长，并且在直辖市上海任职，可以说已经是人民军队的高级干部了。不光职务高，李仁斋的实际贡献不小，曾有效保护过毛主席的南巡专列。
但在七十年代的风暴中，原本前途大好的李仁斋，却走上了一段曲折的道路，比较令人遗憾。他受到居心叵测者的蛊惑，1976年参与了对上海警卫区首长的排挤行动，武装大量民兵、企图掌控警备区。其实1976年北京形势明朗，但马天水等人仍在上海兴风作浪，并利用李仁斋手中的权力顽固对抗组织、对抗政府。这种行为是对党中央权威的挑战，若发展下去会造成极其恶劣的后果。
不过李仁斋的本性是好的，在苏振华等首长的教育下，关键时刻他幡然醒悟，及时悬崖勒马划清界限，没有酿成更大的错误。后来经过审查，党中央对李仁斋的错误行为进行严肃处理，撤销了他的党内、军内职务，并给予相应处分。鉴于他是在特殊时段服从一些“上级”的命令，并且此前有过不少革命贡献，组织还是决定给他改过自新的机会，在法律层面免予起诉，党籍也得以保留。至于那些真正的主犯，就没有这种待遇了，都受到法律的严惩。
随后的日子里，李仁斋深刻认识自己的错误，他搬进北京的一所干休所居住，深居简出过着清静的生活。李仁斋很少再与外界联系，默默反思自己的过去，写下不少有价值的历史材料。在这段时间里，他逐渐找回了自己的初心，重新燃起对革命的热情与信念。1985年，经中央军委批准，李仁斋正式退出现役，但他非常关心国家和军队的发展，坚持读书看报、拿自己的经历教导后人。如今李仁斋已经是106岁高龄了，仍然在世。