在过去的南方，乌桕是很常见的一种树木，既有野生的，也有很多是村民种植的，只因在当时它是一种具有很高经济价值的树木。
相信很多人也都有见过它，可是多数人提到它都是先想到它的缺点，殊不知它的价值非常高，作为我国特有的经济树种，乌桕在我国已经有1400多年的栽培历史了。
那你了解它的价值吗？为何把它称之为“发财树”呢？一起来了解下吧！
乌桕是什么树？
在我很小的时候，父母就告诉我山里有两种树木是不能去碰，更不能去爬的，第一种是漆树，第二种就是乌桕树了。在我当地这种树也叫“辣子树”，是很多人口中的“害树”。
主要的原因在于，这种树上的洋辣子特别多，夏季的时候从树下经过，可能身上就会掉几个洋辣子。被它碰一下，是又痛又痒，这种感受估计很多人都是终身难忘的。
另外就是乌桕树也有毒，它的树枝折断了以后，会流出来一种白色的汁液，沾在身上也很痒。如果忍不住去抓，那很快就会肿起来。
据了解，乌桕之所以有如此奇怪的名字，是因为这种树老了以后，树根就会烂成臼状，经过时代变迁，人们在其臼字旁加上了木字边，演变成了今日的“乌桕”。
但是很多人不知道，乌桕是我国特有的一种经济树种，它是属于大戟科乌桕属的木本植物，在民间多叫它腊子树、桕子树，或者是木子树等。
这种树在我国的具体也分为乌桕和山乌桕，其中区别也很明显，前者是乔木，高可达15米许，各部均无毛而具乳状汁液。
而山乌桕则是乔木或灌木，普遍高在3-12米，罕有达20米者，各部均无毛。因此有毛和无毛是它们的主要区别。
乌桕的生命力十分顽强，适应性广，喜欢生于旷野、塘边或疏松的林地之中。它不畏严寒酷暑，即使在恶劣的环境中也能茁壮成长。
此外，乌桕还偏爱阳光充足的地方，不耐阴，这种特性使得它能够在各种环境中都能找到适合自己的生存空间。
乌桕的价值有哪些？
在以前乌桕是我国特有的一种重要的经济树种，尤其是在工业时代到来之前，在南方很多地方都有广泛栽种这种树木，还被村民称之为“发财树”。
在民间更是有“千棵棕、万棵桐，不如乌桕树一片。”说的是哪怕栽种一千棵棕树、一万棵桐树，也不如栽种一片乌桕树，这也凸显出了乌桕树的价值之高，那它有哪些用途呢？
首先，乌桕树在工业领域应用广泛，这也是过去农民种植它的原因。乌桕树的种子外被的蜡质就是“桕蜡”，可以提制“皮油”，这种油质在古代就是制作高级香皂、蜡纸、蜡烛等物品的重要原料。
而它的种仁含油率很高，榨取的油被称之为“桕油”或者是“青油”，是过去供油漆、油墨等的主要原料之一。还有它的种子榨油以后，也是很好的防水涂料，在过去就常用来涂抹油纸、油伞等。
要知道在以前像这些都是家家户户都有的寻常物件。过去许多的农民种植乌桕，就是为了采取它的果实，然后来加工制作成为各种原料，经济价值很高。
其次，乌桕也是一种很重要的木材。乌桕树生命力强，生长速度也不慢，而且它的木材是白色的，质密而坚硬，且具有纹理细致，不翘不裂的特点。
因此在过去它也是制作车辆、家具、雕刻等用品的优质木材。在古代，乌桕木材就已经被广泛用于各种建筑和工艺品的制作中，其独特的纹理和质感深受人们喜爱。
再次，乌桕还是天然的染料。乌桕的叶子是纯天然的黑色染料，可染衣物。过去很多地方制作布匹，就是用乌桕的叶子来染色。
第四，药用价值也很高。这也是乌桕一个极其重要的价值，不管是在医药、兽药，还是农业等方面，乌桕都有很高的价值。
比如在过去乌桕的叶子可以作为鱼儿的饲料，同时其叶子还具有治疗鱼儿疾病的功效。另外在古代的 很多医学典籍中，都有记载乌桕的药用价值等。
最后，乌桕的园林价值也不低。现在很多的公园、小区，或者是城市的路边也会栽种乌桕树了，也是因为它容易种活，观赏价值高的优势。
乌桕以其树冠整齐、叶形秀丽、秋叶经霜时如火如荼的美丽景观而受到人们的喜爱。它不仅可以作为行道树和观赏树种植在公园、街道等公共场所，还可以作为庭院树种植在私人住宅中，为人们带来美的享受。
值得一提的是在我国很早以前就开始栽种乌桕树了，并且在古代的《齐民要术》和《农政全书》等著作中就详细记载了乌桕的栽培利用方法，可见其在当时社会中的重要地位。
而在现代社会中，随着科技的进步和人们生活水平的提高，乌桕的利用价值更加凸显出来。随着对乌桕研究的深入，估计它会更好的造福我们人类。
你认识乌桕吗？还知道它的哪些价值呢？也欢迎大家留言讨论！