前天，笔者在《中原突围前，上级给皮旅干部发便衣，皮定均怒喝：谁穿枪毙谁》（https://www.toutiao.com/i6959408386970501640/）一文中，简单叙述了皮旅从中原突围的经过。
原本只是随手写写，没想到很多读者对皮旅和皮定均非常感兴趣。笔者决定再“肝”一把，讲讲皮定均和张灵甫之间的故事。
皮旅抵达苏皖后，一次获得三千兵源补充，转编为华中野战军十三旅。
鉴于部队过于疲劳，粟司令员和谭政委特地将五千官兵安排在物阜民丰又相对清静的洪泽湖休整。
皮旅在洪泽湖安静休整，而此时的苏皖根据地却阴云密布，情况不比突围前的中原军区好多少。
看地图就知道，苏皖根据地与国府首都南京只有一江之隔。
卧榻之侧，岂容他人酣睡，全面内战爆发后，苏皖很快成为国军重点进攻的对象。
对于淮河和长江之间的我军根据地，校长兵分两路：一路由号称“能文能武”的李默庵指挥，共5个整编师12万人，从南向北进攻。
一路由号称“战神”的徐州绥靖公署主任薛岳指挥，共3个整编师（军），从苏北、鲁南南下，直取苏皖边根据地首府淮阴。
面对危局，粟司令员率军区主力转兵苏中，七战七捷，歼敌五万，暴打南线李默庵集团，发挥了逆天的指挥才能。
然而，东线国军却咄咄逼人，从泗县南下后连占宿迁、泗阳。尤其是整七十四师快速奔袭，突破了我华中野战军九纵在运河西岸的防线。
情势危急，谭震林政委手头已经没有多少生力军了，急调十三旅（也就是皮旅）和第五旅增援淮阴，由皮定均统一指挥。
9月14日下午，皮定均刚赶到淮阴，就立即被谭震林叫去华中局办公大院。
谭震林问：“你们打过正规的阵地防御战没有。”
皮定均拍拍胸脯：“打过，突围前在白雀园，一个旅和国军四个军打了一天加一个上午。”
谭震林似乎有点不放心：“你的敌人不简单，是敌人五大主力之首——整编七十四师，你可要好好打！”
在这天的日记里，皮定均写道：在这天的行动中，我是最高兴的。我们得到新任务，觉得党看得起我们。由于高兴，我的一切疲劳都丢开了。
他高兴，党把保卫华中首府的任务交给他。他有些飘飘然了：整编七十四师又算得了什么！
现在，我们都知道了“皮有功，少晋中”的故事，可当时皮定均的名气却仅限于豫西、中原、苏皖边等少数根据地。
他的对手张灵甫则闻名全国：抗战前就因杀妻有了恶名。校长见人才难得，只是让他坐了几天牢。抗战时，张灵甫坚守张古山、浴血上高，战功赫赫。抗战胜利后就被任命为整七十四师师长。
皮定均刚到华中两个月，没有也不可能了解张灵甫和整七十四师的战绩。通过最开始的排兵布阵，他认为张灵甫是个庸将：
整七十四师奔袭速度很快，皮定均前脚刚到淮阴，国军后脚就突破了九纵的防御。
但张灵甫犯了个严重的错误，主力在运河以西三十里的地区休整，只有一个先头团于9月15日上午轻兵冒进，强渡运河，击败了守在运河西岸的皮旅第二团，孤军深入东岸。
9月15日中午，皮定均观察敌情后，在指挥部一拍桌子：就在今晚上，把突过来的 1个团敌人消灭掉！三个团各拿出两个营，分三路包夹，三个团的部队要比赛，看谁打得好！每个团各留一个营作为预备队。
可是，在前线与敌军对峙的二团团长钟发生不敢苟同。
整七十四师那个团强渡运河后，和钟发生的二团连战几回合，钟发生深知眼前的敌人非同凡响，是皮旅从来没有遇到过的劲敌：
进攻时，整七十四师成营纵队，连与连之间拉开间隔，营长骑着马走在前面，前进到一定距离，变营纵队为连纵队的营横队，再前进后才成疏开队形接近目标。整个接敌动作如操典，按部就班，有条不紊。
与整七十四师相比，皮旅中原突围时主要对付的整七十二师，虽然番号只相差2，但战斗力连整七十四师的2成都不到。
“一团中午到，看了地形。三团天黑才到，没看地形，不了解情况。不如让我们二团和一团打，三团做预备队。”钟发生提了自己的意见。
钟发生将军和妻子
“不，一定要比赛！”
钟发生作为皮定均的老战友，深知皮定均下了决心是很难更改的。但他还是提出保留意见：“我提过意见了。你实在这样做，我执行。”
他的这句话是很有分量的：叫丝毫不了解情况的三团承担分割任务，去攻打已在渡口站稳脚跟、装备精良、训练有素的敌人，这完全是头脑发热。
倘若皮定均不是头脑发热，决不会出此下策。又倘若他不是头脑发热，也一定能听得进如此恳切的意见。
面对号称五大主力之首的整七十四师，皮定均的英雄劲儿上来了：老子打的就是主力，不是主力老子还看不上！
年轻时的皮定均很有几分个人英雄主义。许多皮旅老人在晚年回忆往事时，印象最深的就是那句：“皮定均在这里，老子就是皮定均！”
9月15日晚8点，战斗打响了，皮旅六个营分三面包夹整七十四师渡过运河的那个团。
原以为十拿九稳，没想到战斗打得非常残酷，皮旅各部发起了9次进攻，虽然占领了部分阵地，但负责中央突破的三团两个营一直没能将国军一分为二。
激战至下半夜，皮定均投入预备队，仍没打开局面。
打了一晚上，皮旅没能把敌人赶过河去，更谈不上全歼。自己反而伤亡了600人，整整 1个营！
皮旅还没有这样惨痛的伤亡记录。
收兵后，皮定均召开旅党委会议，做了自我检讨：这次进攻是冒险的军事行动。我事先不研究各种情况，战前不很好的布置，只想出风头，犯了严重的个人英雄主义错误。
检讨完后，皮定均吸取了教训，下决心和张灵甫再比试比试。
论防守，皮定均也是行家。
当时皮旅负责防守废黄河与运河交会点的北侧杨庄。废黄河两岸大堤宽七八十米，上面有不少沙丘，有的约10米高，在堤坝外面还有一片百余米宽的沙滩。
皮定均采取支撑点式的防御体系。每个支撑点都是一个沙丘。每个沙丘都自成一体，但相互之间又火力交叉。
在白雀园，皮定均依托这一套，和国军四个军对战了一天半。
共军那头转入防御和休整，国军那头也不例外。整七十四师渡河的那个团和我军激战一天一夜，伤亡太大。再说张灵甫也没摸清共军底细，不敢轻举妄动。
张灵甫没能做到占领桥头堡后迅猛扩大战果，为皮定均争得十分宝贵的一天喘息时间。9月16日，增援的五旅来了，沙丘支撑点工事也修得差不多了。
9月17日上午7时许，张灵甫指挥整七十四师全线进攻，一开始表现得很凶狠：先是四架飞机低空轰炸、扫射，接着就是猛烈持续的炮火袭击。
炸完之后，整七十四师在坦克的掩护下，向右翼二团阵发起猛攻。但攻到中午12时许，二团阵地归然不动。
狡猾的张灵甫又集中两到四个营的兵力，在飞机大炮坦克的掩护下，突击二团和三团、三团和一团的结合部。
按一般理论，阵地结合部防守最为薄弱。可张灵甫这回碰到的是皮定均。皮定均在各团结合部中布置了充足的预备队和相当数量的迫击炮。
整七十四师刚杀到阵地跟前，立马遭遇更为凶狠地反击，不得不败下阵来。
激战至黄昏，整七十四师势头已衰，皮定均瞅准时机，下令全线反击，将已过河的国军整五十八旅和整五十一旅杀退至桥头堡一带。
自以为天下无敌的张灵甫，却在皮旅面前碰了钉子，整整一天寸土未进。他被激怒了，怒骂负责进攻的整五十八旅旅长卢醒无能，自己要带着特务连去冲，经部下劝阻方才告罢。
顺便说一句，这个卢醒，在孟良崮战役中是唯一一名为张灵甫殉葬的旅长。
战至9月19日，皮定均觉得这仗不能再照这样打下去了，向粟司令员、谭震林提意见：
九纵从鲁南一路下来，非常疲劳，战斗力很弱，真正参与保卫作战的只有皮旅和二师五旅，计一万三千人，而整七十四师拥有三个整旅，三万人，还有一个整旅作为预备队，兵力、火力都占优，根本没有办法继续打下去。
粟司令员、谭震林政委随即下令，皮旅撤出阵地，挥戈东进，参加涟水保卫战。
在涟水，皮定均和张灵甫进行了第三次较量，这也是皮定均最后一次指挥皮旅和张灵甫对战。
攻下淮阴后，张灵甫先在城内大张旗鼓地召开祝捷大会，全军将士吃喝玩乐了一段时间，才进兵淮安。又在淮安大肆庆祝了一番。
此时的张灵甫志得意满，在他眼里，共军似乎是那么的不堪一击。
在淮安、淮阴吃饱喝足后，整七十四师于1946年10月19日兵分三路向涟水进攻。
涟水城介于废黄河、盐河之间，是苏北的重要门户，也是山东解放区与华中解放区联系的枢纽。张灵甫企图复制快速奔袭淮阴的神话，一举切断华中和山东解放区联系，配合主力部队对共军“各个击破”。
我军也深知涟水的重要性，早在10天前，我华中野战军就集中了第1、第6师和第9、第10纵队及第5旅、第13旅，共28个团迎击。
我军计划是，部队以逸待劳，迟滞消耗和杀伤整七十四师，待其疲敝之计发动大规模进攻歼灭之。
根据事前部署，皮旅担负涟水西南守备任务，主要的三个据点，每个必须坚守12个钟头以上。
皮定均第三次布置了支撑性防御体系，坐等张灵甫来攻。
可这次张灵甫学精了，没有打皮旅布防的阵地，而是计划从正面突破，硬干我军。
三天后，即10月22日晚，中路整五十一旅在飞机和炮火掩护下强渡涟水县城以南的废黄河，直逼涟水城下。
这正中谭震林下怀。
在涟水城下，五十一旅很快遭到早已布防在那的10纵和淮南5旅坚决阻击，连续三次攻城未克，反损失500人。
看到国军进攻不顺，张灵甫急整了，像输红了眼的赌徒，再调整五十七旅一个团投入战场。可他没想到，他增援一个团，谭震林却调来了三个旅！
10月23日下午，华中野战军六师赶到南面战场，带动我正面各部发起反击，歼灭了整五十一旅最靠前的一个营。
这只是给张灵甫的一道开胃菜。当天夜里，皮旅从西边，四纵从东边，同时向整五十一旅的背后狠狠地插了两刀。
皮定均早就对淮阴失守憋了一肚子气，这回他要证明：皮旅不仅善守、而且能攻。
他命三团在西、二团在东，一团居中，分三路直扑国军进攻涟水的重要据点——废黄河大堤。
皮旅战士们一听说打整七十四师，各个精神劲上来了，呐喊着冲向国军阵地。
狭路相逢勇者胜！凌厉的攻势使国军吓破了胆，纷纷溃逃。当晚，一、三团合力围歼了废黄河北岸之顽敌，毙伤俘1200人。
至此，废黄河北岸之敌被全部肃清。张灵甫经历此败，只得收兵退回废黄河以南30里的地区固守待援。
张灵甫没想到，他将在数天后遭遇一场更大的失败。
当时，张灵甫的整七十四师主力集中固守废黄河以南，为了彻底粉碎张灵甫对涟水的进攻，华野首长又把目光对准了配属给整七十四师的整一九二旅。
整一九二旅位于涟水东南的茭菱，在西面与整七十四师主力形成一段五六十里的空隙，这正是各个击破的最佳机会！
10月28日晚，皮旅和六纵合作完成迂回任务：皮旅从东面迂回，断整一九二旅的后路。六纵从西面迂回，截断其与整七十四师的联系。主力从正面进攻。
入夜，皮旅指战员从浮桥上迅速渡过渡黄河，悄无声息地回到敌侧后，天亮时到达指定地点，全旅紧张地作着战前准备。
不久，西面枪响了。皮定均令三团从正面，一、二团从东西两侧，向东南发起攻击，一路势如破竹，到了黄昏，全旅顺利迂回到整一九二旅背后的重要据点——徐家荡。
徐家荡正面有二三十米宽的水塘，驻扎有两个营的兵力，各种轻重机枪掩体等野战工事修筑得很坚固，敌退守到此企图作垂死挣扎。
当晚，皮定均令一、三团参加攻击。不料，部队打到村边时遭遇敌人密集火力压制，被阻滞在水塘边。
坏事成双，之前被派去找渡河工具的机关干部均空手而归。
没渡河工具，一时不能强渡，战斗打成了僵局。
皮定均亲临前线，绕村子一圈，发现村北没有水塘，但村北敌军防御也非常坚固，于是计上心来。
二十分钟后，徐家渡南面守敌遭遇了一轮炮击，紧接着就是密集的机枪子弹，再下来就是响亮的冲锋号声。
不好，共军要强渡池塘了，守敌急忙从北面调来部队固守。没想到，一、三团趁着夜色，从东北和西南两侧迂回到村北。
在一、三团的猛烈攻击下，徐家渡之敌猝不及防，基本被歼。见后路被断，整一九二旅全线崩溃，四散奔逃。
11月1日，张灵甫见我军各部对整七十四师已经形成包夹之势，急忙扔掉靠近整一九二旅的整五十七旅两个营，狼狈退回淮阴。第一次涟水保卫战胜利结束。
战斗结束后，皮旅调到盐城担任守备任务。1947年1月1日，皮定均告别了一手带出来的皮旅，就任华野六纵副司令员兼参谋长。
随他一起走的只有外号“老八子”的马夫段修德、勤务员刘德昌，还有个作为皮定均代步的不会说话的战友青骡子。