1979年，一个叫做卢子美的老人在女儿的陪伴下来到了兰州军区，老人外表普通，但是来历却不凡，很快，兰州军区肖华就亲自赶来迎接。
一见眼前白发苍苍的卢子美，肖华竟然泪流满面，他哽咽着对卢子美说：“你怎么现在才来？”卢子美则笑着说：“我没有做对不起党的事，对党问心无愧，我也是革命干部，找你干啥。我唯一感到内疚的是，长征没有走到底，掉队了。”
红军战士
这到底是怎么一回事？事情得从几十年前的旧社会说起。1922年，年轻的卢子美离开家乡，加入了冯玉祥的西北军，当时卢子美初出茅庐，但是有着远大的理想，一心希望建功立业，保家卫国。在部队中，机智勇敢的卢子美很快脱颖而出，得到了上级的赏识，成为了连长。
但是西北军却没能让卢子美实现报效祖国的理想，中原大战之后，冯玉祥部被老蒋收编，部队内部的腐化现象触目惊心，这让卢子美感到不满，同时老蒋一心打内战，挑起同胞之间的纷争，更让卢子美失望。
生性正直的卢子美在部队中惨遭排挤，郁闷的卢子美不得不重新考虑自己的出路，这个时候，卢子美的朋友赵博生来探望他，和他谈起了共产党，在交谈之后，赵博生说出了一个大秘密，原来赵博生是一个地下党员，现在，赵博生想要劝说卢子美加入我党。
卢子美确实也有这个意愿，他认为老蒋倒行逆施，迟早自取灭亡，如今看来，倒是共产党更为老百姓考虑。于是卢子美对赵博生坦白，自己有意弃暗投明。很快，经上级批准，卢子美也成为了一个地下党员。
入党之后的卢子美积极为我党建设地下情报网，做出了巨大的贡献。但是我党在南昌
的接头点不幸被敌人知晓，为了减少损失，党中央通知卢子美、赵博生等人带领26路军战士发动起义，这便是著名的“宁都起义”。
宁都起义之后，卢子美正式脱离国民党，他和起义部队来到了瑞金，26路军被改编为红五军团，卢子美成为了我军重要的将领之一。1933年9月，卢子美升任为少共国际师45团团长，而肖华正是团政委，两人在这一时期结下了深厚的战友情谊。卢子美是一位有勇有谋的将领，长征期间，卢子美率领45团担任开路先锋，率先杀出敌人的第四道封锁线，成功掩护了中央红军机关撤离。
不幸失踪
随后，卢子美又参与了四渡赤水、乌江、金沙江、泸定桥等重要的战斗，立下赫赫战功。当时卢子美是长征的大功臣，如果他跟随部队走到建国后，想必也是前程似锦，但是就在中央红军进入雅安一带不久后，卢子美忽然失踪了。
卢子美是在一天深夜失踪的，当时部队驻扎在山中，因为辨别不清方向，卢子美让战士们原地等待，他自己带着两个警卫员打算去探探路，谁知道战士们等了一夜，也没见到他们回来。肖华心急如焚，派战士们在山中找了好几天，奈何活不见人，死不见尸。后来部队离开四川地界，就更得不到卢子美的消息了。
一员大将竟然这样折损，这件事情成了肖华心里的一个坎，只是乱世之中，茫茫人海，想要寻找一个人，实在太难了。
那么，当时到底发生了什么呢？多年之后，肖华和卢子美冲锋，才知道当年的故事。原来当年卢子美出去侦查，在半路上遭遇了敌人的便衣支队，对方人多势众，他们三个被敌人冲散了。卢子美在山中迷了路，最后被敌人俘虏。幸好他当时穿的是便衣，敌人不知道他是红军干部，因此没有杀他，而是让他留在营地里当了砍柴挑水的杂役。
卢子美为了等待逃出去的机会，一直隐忍不发，等了快两个月，终于等到敌人放松警惕，他这才逃出虎口。但他逃出之后，发现当地已经没有红军驻扎，而且他现在身无分文，还是个引人怀疑的外来黑户，他只好扮作叫花子，一边乞讨，一边打听红军的消息，但始终一无所获。
久别重逢
卢子美只好暂时回到自己的老家，但是他并没有放弃，而是一直想要和部队联络。1938年、1940年、1942年，卢子美曾三次出远门试图寻找队伍，但是因为战乱频繁，加上封锁严重，卢子美未能如愿。
可是卢子美没有忘记自己作为一个党员的责任，即便是在家乡，他也坚持在群众中宣传共产主义思想，领导农民运动，打击地主豪强，还组建起了一支颇具规模的民兵队伍。淮海战役和渡江战役时期，卢子美曾带着自己组建的两千多人的民兵支队奔赴前线支援。
在建国之后，卢子美多次找到政府，希望恢复自己的党员身份，但是由于当年的资料缺失，这件事情始终办不下来，后来卢子美得知，红五军团当年的战友们大多都已经牺牲，他觉得自己的确难以证明身份，渐渐也放弃了，觉得留在家乡做革命工作也并不辜负自己当年的理想。
而且卢子美认为，自己如今能够带领乡亲们建设家乡，也算得偿所愿，所以没有必要再麻烦国家政府。多年以来，作为乡长的卢子美一直带领群众积极从事生产劳动，带着全村的百姓率先脱贫，成了远近闻名的好干部。
直到七十年代，卢子美上了年纪，身体状况愈发不好，需要坐轮椅才能出门。这个时候，卢子美心中思绪万千，他觉得自己还是应该找到组织，给自己的故事划上一个句号，因此，卢子美把自己过往的经历写成资料交给了党组织，并联系到了兰州军区，他过去的老战友肖华此时正在兰州工作。
1982年，卢子美的红军身份正式得到确认，并恢复在乡红军团长的待遇，1985年1月，卢子美因病逝世，他在临终前告诫后辈，要继续为国家做贡献，传承革命的精神。英雄已去，浩气长存。