曹操临终前，曾经说过：若天命在我，我为周文王。其实这也是一种胆怯的表现，贼分大小，小贼窃财，大贼窃国。曹操和桓温都是大贼，打算窃国，却迟迟不敢下手。
空有贼心，却没贼胆，说的就是曹操和桓温。
桓温是东晋名将，巅峰时期曾经北伐打到了长安城下，只可惜巅峰时间有点短，一眨眼功夫，桓温就因为北伐失败，跌入了谷底。
按理说，桓温这种权臣，想要篡位问题不大。只需要在朝廷里面安排一帮人跟他演一场禅位的戏，基本就能搞定。
可桓温却迟迟不敢这么搞，以至于最后连九锡都没加成，含恨而终。
东晋有11位皇帝，其中除了晋明帝司马绍以外，其他10位基本全都是傀儡。就连开国之君晋元帝司马睿，都是王导、王敦哥俩手里的傀儡。
主要是因为，东晋这个王朝，是士族建立起来的天下。
晋元帝司马睿，虽然是琅琊王，可毕竟是晋武帝司马炎这一脉的旁枝，根本就没有继承权。八王之乱的时候，司马睿也不过是东海王司马越手下的一个小弟而已。
所以说，如果让司马睿自己单干，根本就拉不起一支队伍，建立东晋王朝。这就必须要依靠士族们的力量了。
首先出手帮助司马睿的，就是琅琊王氏。王导有人脉，可以帮司马睿拉拢天下士族，王敦有兵权，专治各种不服。
此后谯国桓氏、陈郡谢氏、颍川庾氏、高平郗氏等士族，纷纷投靠到司马睿麾下，成为了组建东晋王朝的中坚力量。
这也使得东晋沦落成了士族手里的玩物。
桓温当政期间，历经了晋穆帝司马聃、晋哀帝司马丕、晋废帝司马奕、晋简文帝司马昱、晋孝武帝司马曜等5位君主。
很不凑巧的是，这5位全都是桓温手里的傀儡。
在此之前，庾翼死后，桓温被大家推举为荆州刺史。这也是桓温的立身之本，自此荆州便成了桓温集团的大本营。
不久后，桓温迎娶了晋明帝司马绍的嫡长女南康长公主司马兴男为妻。司马兴男的母亲，是著名的庾文君太后。
庾文君背后，是鼎鼎大名的颍川庾氏，等于说桓温成了皇族司马家和颍川庾氏共同的女婿。
而桓温一生的巅峰时期，就是帮助东晋王朝收复了蜀地。这也使得他名列东晋名将的行列，手握重兵，成了东晋著名的大军阀。
由于桓温的势力越来越大，司马家为了制衡他，让扬州刺史殷浩到朝中主政，并且多次发动北伐。奈何殷浩的才能有限，多次北伐全部败北。桓温差点把肚子给笑破了，自此再也没能人和桓温抗衡了。
其实，只要桓温再立下一丢丢战功，那么加九锡，领取篡位三连，就一点问题都没有了。
当时，殷浩北伐失败以后，桓温觉得自己的机会来了。
因此，在公元354年，桓温开始了第一次北伐。这次北伐的目标是刚刚建立起来的前秦政权。
石虎死后，后赵政权崩盘，氐族人苻健在长安建立了前秦政权。
最初前秦是以东晋为正统的，直到苻健称帝以后，双方才撕破了脸，这也是桓温北伐的理由。
桓温这次北伐初期非常顺利，一路打入关内，直奔长安城下。但是后期由于粮草不足，而前秦又采取坚壁清野的政策，使得桓温大军吃不饱饭。
无奈之下桓温只好撤军。
可撤军的时候桓温觉得太亏了，所以把关中的几千户百姓也一起带着上路了。
前秦果断出击，大败晋军，桓温第一次北伐惨败而归。但桓温曾拿下了关中，且把前秦打得生活不能自理，双方算是打了个平手。
所以从桓温的角度来看，他并没有打败仗，只是没获胜而已。
不久后，姚襄打算攻取洛阳作为创业基地，桓温果断发动了第二次北伐。这次北伐之前还有一个小插曲，他多次要求东晋把都城迁徙到洛阳，其实就是迁徙到自己的势力范围之内，好为将来的篡位打基础。
双方在洛阳附近的伊水大战一场，最终姚襄兵败而逃。桓温正式入主洛阳，由于朝廷不肯迁都，因此他只好把洛阳周边的三千多户人家迁徙到了长江、汉水一带。
这次大胜，使得桓温野心膨胀了不少，朝廷也因此加封桓温为南郡公。
公爵距离王爵只有一步之遥了。
可以说，从公元360年桓温成为南郡公开始，一直到公元369年桓温发动第三次北伐，这段时间里，东晋皇室，都处于战战兢兢的状态，因为桓温随时可能、也完全可以夺取皇位。然而桓温似乎还在等些什么。
公元369年，蛰伏了9年之久的桓温，已经58岁了，他觉得再不篡位似乎就没什么机会了。因此他必须要再给自己找个由头，那就再北伐一次吧！
北伐初期非常顺利，桓温一路小跑，打得前燕军队丢盔弃甲。如果桓温能直捣前燕都城邺城的话，那便大事可期了，毕竟前燕皇帝慕容暐都打算逃回龙城了！
可惜桓温非要驻军枋头。
结果前燕的慕容垂带着8千骑兵与弟弟慕容德带领的5万步兵合作，共同击溃了桓温大军，挽救了前燕江山。
桓温这次北伐损失了3万大军，算是把老脸给丢尽了。
此后的桓温很有意思，他没胆子继续北伐了，但是还想创造点条件篡位。那该咋整呢？要不从内部下手，整点人好了。
在他的逼迫下，豫州刺史袁真背负上了第三次北伐失败的锅。
袁真又不是傻子，果断占据寿春反叛。桓温两眼一亮，机会不是来了吗？他果断带兵灭了袁真，夺回了寿春，同时将豫州掌控在了自己手里。
这一战过后，桓温还煞有介事地问自己的谋主郗超：你觉得夺回寿春，能弥补北伐前燕失败的耻辱吗？
郗超叹了口气，沉默不语。桓温也叹了口气，此后他一直都在谋划篡位。
不久后，桓温废掉了晋废帝司马奕，改立晋简文帝司马昱为帝。与此同时，桓温又灭了颍川庾氏在朝中有影响力的几个人，扫清了不少障碍。
紧接着桓温就在家里等消息了，他希望晋简文帝司马昱能识相点，早点禅位给自己。可这个老小子贼得很，一直拖着不办，只是邀请桓温来做宰相。
桓温那叫一个气啊，死活不肯当宰相。
等到太子司马曜登基以后，桓温就更气了。但是他忽然反应过来了：既然你们不主动，要不我主动一点？
因此司马曜在位期间，桓温多次提醒朝廷，是不是可以给他加九锡了？
当时主持朝政的谢安，表示皇帝早就有这个意思了，只不过加封诏书一直写不好，这事儿可马虎不得，要从长计议。
这一拖，就把桓温给拖死了。
62岁的桓温做梦都想不到，拖延症害得自己最后啥也没捞着。