根据《三国志》《吴录》《太平御览》等史料记载,投奔刘备之前,庞统早年在襄阳任功曹。

庞统特别喜欢评价人物,培养别人的名声,所以被他评价的人,都往往超过该人实际的才能。人们对此感到非常奇怪,于是去问庞统,庞统说:“方今天下大乱,正义之道逐渐衰退,善人少而恶人多,我想兴起这样的风俗以达到助长正道的目的,所以要宣扬好的榜样,改善世风,如果不这样做,善人会越来越少。十个人当中如果可以改善五个人,就可以将此事完成一半,进而达到教育世人的目的,使有志向的人可以自己勉励自己,这样难道不行吗?”

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公元209年,孙权和刘备联手在赤壁打败了曹操,此后周瑜在南郡打败了曹仁,取得了军事要地江陵。在这段时间,周瑜担任南郡太守,并且任命庞统为功曹。

周瑜本来还要进攻西川,但在筹划期间突发疾病去世,庞统负责将周瑜的尸体送葬至东吴。东吴的人们虽然已闻其名,但直到这次送葬,他们才真正见到庞统。

在送别时,东吴的陆绩、顾劭和全琮等人将庞统送到了昌门。陆绩被庞统形容为有速度的驽马,顾劭则是能承载重负的驽牛,至于全琮,则被比作智力平平但品行优良的汝南樊子昭。这番评价,让他们对庞统肃然起敬。他们相谈甚欢,甚至表示若天下太平,愿与庞统共评天下英才。

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有人问庞统,陆绩和顾劭谁更胜一筹?庞统比喻道:“驽马虽好,但只载一人;而驽牛虽慢,日行三十里,所负载远超一人之重。”

顾劭在与庞统的交流中,对庞统的见识和智慧更是佩服不已。他问庞统,两人谁更出色。庞统谦虚回应:“若谈识人善用,我不如你;但论策略辅佐,我或许略胜一筹。”这番话,令顾劭更加信服,两人的友情因此更加深厚。