印度对于抗衡中国的经济影响力有着强烈的执念，还明确地把制造业当作“唯一希望”，但这么做其实是陷入了一个悖论。
近日，印度外交部长苏杰生在古吉拉特邦的一场企业峰会上表示，为了与中国在经济上竞争，印度需要将重点放在制造业上。
苏杰生甚至表示，没有其他方法可以在经济战线上对抗中国。他强调，制造业是印度崛起的关键，而现在正是改变对制造业态度的时候。
不过，就印度目前的制造业水平，与其说要挑战中国，不如想想先超过越南、印尼、泰国等东南亚国家。
虽然苏杰生强调要改变对制造业的态度，但其实过去30年，印度都从未放松过对制造业的重视，而且其制造业基础还优于中国。印度在国际环境中左右逢源，这一点条件也比中国好。但是这么多年过去了，印度仍然还只是一个半工业化国家，核心问题之一就是出在市场上。
印度庞大的市场为印度制造业发展提供了极大的天然优势，但是印度的市场并不是一个良好的、有效的市场。一个良好有效的市场，应该是一个购买力足够强大且开放的市场，但印度恰恰相反。
印度虽然人多，但是穷人占到了大多数，大部分人都要为吃喝拉撒的生计发愁，其购买力可想而知。中国手机在印度走红，就是因为好用又便宜。
同时，印度政府为了保护本土制造业，对进口产品征收着极高的进口关税，形成了一个贸易保护壁垒，为本土制造业的发展保留了本国庞大的市场份额。
但是这给外资的进入造成了巨大的困难，而外资难以进入，印度也就很难接触先进的技术。虽然可以理解保护本土制造业的同意，但是在制造业十分落后的情况下，外资的投入实际上不仅能刺激印度企业的竞争，还能带来新的技术和理念。
这就是前面所说的“悖论”。
很多时候，对于“外企侵占市场”的排斥，实际上是一种不自信的表现。相比起来，中国向外资开放，而在这种市场竞争下成长起来的中国企业，就更具竞争力，不仅夺回了中国本土市场，还杀向了海外市场。
而印度的本土企业在本国政府的过度保护下，完全处于躺平的状态，没有什么竞争力可言。
比如印度政府在全面封杀某款中国短视频应用后，印度本土短视频平台只是昙花一现了一段时间，随后就陷入了各种运营危机，整个行业至今十分低迷。
其实印度政府也意识到了这一点，不断放宽吸引外资投入，特别是投入到制造业、服务业、电信和零售等领域，但是效果并不好。复杂的行政程序、税收政策的不确定性，劝退了大量的外企。从2014到2021年，超过2700家跨国公司选择放弃印度市场。
这本质上还是因为印度政府对本国市场的过度保护行为，政策上反反复复，办事上又很拖拉，而且印度基础设施不完善，印度人平均受教育水平也不高，工人质量和素质很差，生产成本和生产效率达不到投资者的预期，外企跑路是必然的。
所以，如何在保护和竞争之间做好平衡，才是印度政府真正需要认真考虑的，这或许也是苏杰生口中“改变态度”的所在。
但政策上的东西说到底也只是辅助，可以开一个好头。而要真正成为全球首屈一指的制造业大国，印度还有很长的路要走，因为这涉及到教育、基础设施建设、社会制度等多方面的发展。
在这些方面，印度还都非常落后，尤其是社会制度上，种姓制度不废除，民众的思想水平就还处于旧时期，也就不能调动生产积极性，它决定了印度生产力发展的上限。