2009年10月13日，政协第六届全国委员会副主席、开国上将吕正操逝世，享年106岁，随着他的离世，57名开国上将全部淡出了历史舞台。
在北京八宝山革命公墓，举行了吕正操将军的遗体告别仪式，参加仪式的，除了他的老战友们、中央领导人的后代之外，还有不少“特殊”的人。
在前来送别的数千名民众当中，有一位专程从河北衡水赶来的妇女刘凤霞。
“吕将军领着我们村民挖地道，搞地道战……”刘凤霞噙着泪说道：“后来我母亲被日军抓走，吕将军一直挂念。”
在吕正操晚年时还一直挂念着刘凤霞的母亲，有一次见面，两人回忆起当年的经历，抱头痛哭。
刘凤霞的母亲名叫许志芳，其实，许大娘还有一个称号，那就是“八路军的母亲”。
那么问题来了，许志芳是如何跟吕正操结下缘分的呢？“八路军母亲”的美誉又是如何获得的呢？
“农家小店”老板娘的另一重身份
河北省武强县反“扫荡”抗日战争胜利纪念馆里，陈列了一幅老照片，上面有一个醒目的标题：“八路军的母亲——许志芳”。
许志芳，1919年生人，老家位于河北衡水饶阳县善旺村，年轻时与家住另外一个县城的小伙相识相爱，并最终结为了夫妻。
婚后，许志芳去到了武强县刘南召什村居住，小两口的日子虽然不算富裕，但好在清静，只不过，“好日子”没能持续多长时间，日军的铁蹄就踏入了他们的家乡。
在1937年的一天，日军的到来打破了刘南召什村的宁静，他们在占领此地后，烧杀抢夺、无恶不作，当地百姓生活在水深火热之中。
不光如此，日寇还在大费周章地周边的村子修建了岗楼和防御工事，为什么要这样做呢？跟刘南召什村特殊的地理位置分不开关系。
刘南召什村与饶阳、深县相邻，虽然地理位置偏僻，但却是通往保定的必经之路，同时也处在10万亩“北大洼”的边缘地带。
如此重要的战略位置向来是兵家必争之地，毫无疑问，刘南召什村成了我军与日寇竞争最为激烈的地区之一。
凭借着“北大洼”可供回旋的大片地域，我军跟日寇围绕着刘南召什村爆发了多场争夺战。
村子里，经常能见到冀中军区、冀中行署、县大队、区小队战士们的身影，正所谓军民鱼水情，当地村庄的很多百姓也纷纷出力，出现了很多掩护我军作战的“堡垒户”。
其中，许志芳家就是典型的“堡垒户”人家。
在村西街口有一口大水井，旁边就是许志芳家，只不过，她家跟别人不太一样，家里挂着一个笊篱，看起来就像是一个“农家小店”。
其实不然，“农家小店”对外称提供住店、卖面条的业务，但这只是一个幌子，这里是八路军的工作地之一，许志芳除了“老板娘”的身份外，还有另一重身份——八路军地下交通员。
“八路军的母亲”
1939年初，一对特殊的年轻夫妇来到了刘南召什村，小两口对外宣称是教书先生，其实他们是我党的地下工作人员。
在跟乡亲们相处过程中，小两口凭借良好的人品赢得了大家的喜爱，“老赵”成为了还大家夸赞的对象。
大家不知道的是，“老赵”的原名叫何毅，他妻子的真名叫吴克，在那个战乱的时期，有特殊身份的人对外使用化名是件很正常的事情。
其实在妻子来到刘南召什村之前就已经怀有了身孕，这年7月份，妻子生下了一个孩子，取名“赵绍敏”。
也正是因为这个孩子的降生，让这小两口与村民许志芳结缘了。
孩子出生后，小两口依旧在进行着紧张的工作，虽然事务繁忙，但还能挤出时间来照看孩子，但是，日寇的行动却不给小两口喘息的机会。
我军得到情报，日军将要在村庄一带“扫荡”，上级安排小两口必须跟随组织转移到外地。
转移阵地这件事在战争年代并不足为奇，但现在的问题是，孩子赵绍敏该怎么办。
两个办法，一个是带到下一个工作地，另一个是把孩子留下，交给村民帮忙抚养。
战争年代，第一个方法显然不现实，小两口只好尝试寻找热心村民。
可是，寻找“养父母”的过程中并不容易，接连找的几户人家都拒绝了，这倒不是他们不想养，而是因为孩子太小，害怕养活不了。
好在这件事传到了许志芳的耳朵里，她二话没说就找到了这对八路军夫妇，直截了当地说道：“把孩子交给我吧！”
就这样，许志芳接过了养孩子的“接力棒”，为了养活孩子，许志芳到处去别的人家“求奶”，或者熬粥一口口喂养。
日寇经常性地来村里搜查八路军的孩子，为了不被引起怀疑，她对外表示孩子是她亲生的。
最惊险的一次是在1939年，这年春季日军大“扫荡”，赵绍敏不幸被围困在村子里出不去，日本兵在逐户搜查，很快就要到许家。
许志芳灵机一动，赶紧把赵绍敏母亲推到炕上，把头发弄乱，把尿盆摆在屋里，把她伪装成一副病殃殃的模样。
该说不说，这招还真好使，日本兵刚推开门，臭味就扑面而来，直接把盘问的环节省去，捂着鼻子灰溜溜地离开了。
记得那是1942年，因为天气干旱，村里收成大打折扣，为了让孩子吃顿饱饭，许志芳跋山涉水去到了外地讨粮食。
几年过去了，小孩子在慢慢长大，但后来那对八路军夫妇却一直没有消息，许志芳只好耐心等待。
在这期间，许志芳家也前后添了6个孩子，靠种地为生的他们自己省吃俭用也不愿意苦了孩子，尤其是对待赵绍敏，甚至比对待她的亲生孩子还要好。
时间一晃就是15年，终于，在1954年，这对曾经的八路军夫妇才与许志芳取得联系，千恩万谢将孩子接走了。
值得一提的是，难忘养育情的赵绍敏后来经过努力，还成为了天津南开大学的一名教授，我想，这或许是报答许志芳母亲养育之恩最好的方式。
军民鱼水情
从40年代开始，刘南召什村一带的形势更加严峻，日寇经常性地来村里抢东西，不少黄花闺女也被抓走了。
1942年5月，邻村岗楼的两个日本兵又来到了刘南召什村搞破坏，好巧不巧，正好跟两名县大队的八路军战士打了个照面。
县大队的战士们手疾眼快，率先掏出枪放倒一个，可在打第二枪的时候却哑火了，导致另一个日本兵趁此机会逃走了。
逃跑的那个日本兵回去报了信，岗楼的日本兵和武强县的日本兵基本全都出动，把刘南召什村围得水泄不通。
日本兵一户一户地搜查八路军，但因为没有找到，一气之下把学堂和刘氏家堂给烧了，最后还把村民们全都赶到一片地方，逼问八路军的下落。
愤怒的日本兵挑选出了10几名村民，企图采用灌辣椒油、压杠子等“严刑逼供”的方式企图撬开村民的嘴，但他们无论如何也没有说出八路军的藏身地。
在排查人群的过程中，日本兵询问到了在许志芳“农家小店”工作的外地干部，为了保护这名干部，许志芳赶紧打圆场，说：“这是我哥，来走亲的……”
村民们随声附和，就这样把日本兵蒙混了过去，这名干部的生命安全也有了保证。
许志芳和吕正操将军也是在抗战时期结缘，当时吕正操腿部受伤，在武强县一户人家里养伤，巧的是，他就住在了许志芳的家里。
吕正操活动不便，许志芳照顾地体贴入微，很快，他的伤就养好了，为了报答许志芳的恩情，临走前，他还特地留下一张字条，并表示，将来如果遇到了困难就去找他。
“革命胜利后，我一定回来看你，你有什么困难可以来找我。”
许志芳把字条好好珍藏了起来，但遗憾的是，后来因为村子里突发洪水，这张字条被冲走了。
当年许志芳救治和帮助过的人，在建国后很多都成长为了高级干部，“老赵”成了唐山地委书记，特别是吕正操，后来还担任了全国政协副主席。
但是呢，跟这些人物相比，许志芳就显得普通很多，解放后，她把过往的事迹全都藏在了心里，和丈夫无怨无悔地过着面朝黄土背朝天的生活。
一直到2005年，许志芳的家里来了几位特殊的客人，他们分别是武强县委书记王世昆、吕正操的大儿子吕彤宇以及省、市的众多领导。
原来，过去的这几十年里，吕正操一直在惦记着许志芳，他特地派大儿子去了一趟河北，再度感激许志芳的恩情。
另外，吕正操还特别嘱咐过，一定要时刻关注许志芳的生活，遇到问题必须要及时解决，千万不能寒了许大妈的心。
2009年，在得知了吕将军去世的消息后，许志芳泪流满面，最后连眼睛都哭肿了，如果不是腿脚不方便，她说啥都会来北京去送吕将军最后一程的。
许志芳，一个普通但又传奇的女子，他是“军民鱼水情”的最佳诠释人，伟大、善良又勇敢的英雄母亲许志芳值得我们的敬仰！