在经历上百年的思想改革后，如今中国对女性的人权保护在全世界也是能排得上号的。但如果我们把时间往后倒推数千年，女孩早婚早育才是主流。然而女孩早婚会对身体和心理造成非常严重的伤害，那么古人长期让女孩早婚早育，仅仅是认知上的无知，还是另有原因呢？
现代女孩追求优生优育
值得一提的是，当今中国把女性结婚的法定年龄放到20周岁，但在全世界并非主流，有不少国家仍然保持18岁以下的结婚年龄，比如俄罗斯、日本。
日本的婚姻法规定，女性法定结婚最低年龄是18岁，在这之前是16岁，而俄罗斯则更低。正常情况下，女性最低的法定结婚年龄是16岁。但在父母要求下，法定年龄可下降到14岁，类似的国家还有法国、英国等。
可见晚婚晚育，除了中国等少数国家，在其他国家，尤其是发达国家都不流行，难道他们不知道早婚对身体有害吗？
作为文明最发达的地区，欧洲诸国自然知道。除了两性思想的开放，黄种人和白种人的发育时间各不一样也是原因之一。很多欧美女性不到18岁就发育完成，但她们发育得快，衰老得也快，所以为了发展人口，提倡早婚就成为欧洲人的主流。
不过欧美人能够早婚早育，是建立在足够稳定的经济条件上。但在中国古代，古人追求早婚早孕的动机，与现代欧美人相差甚远了。
历朝历代提倡早婚的法律
中国古人提倡早婚，不仅是社会风气的主流，还是法律规定，并具有很强的强制性。比如汉朝时期，《汉书．惠帝纪》就记载道：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”，意思是女子的最低成婚年龄为15岁，如果年过三十还不结婚，就得缴纳更多的赋税作为惩戒。
可这并非汉朝的特例，在汉朝之前，秦朝和战国也是如此。《国语·越语》记载道：“女子十七岁不嫁，其父母有罪。”，越国直接把结婚不成当作犯罪去对待，女子必须在17岁之前成婚，否则父母和本人都获罪。
之后唐宋元明清，虽然在法律上对结婚年龄和限制性各有不同，但都遵循着女子早婚早育的原则，比如唐朝的《庶民及时婚聘诏》规定：“女15岁以上无夫家者，州县以礼聘娶”，可见为促进民间男女的婚配，唐朝连彩礼费也包办了。
早婚的真正目的
追求优生优育是近代中国和其他现代化国家的目标，但这有一个前提，那就是工业化。工业化，代表国家的生产力从人力劳作往机械劳作的转变。国家生产和军事通过机械化，不再需要太多的人口，那这些多出来的人口就从生产力变成了国家负担。为了减轻负担，许多人口大国才会逐渐开始走上计划生育的道路。
但对于没有进入工业化的国家，尤其是处于农业社会的中国王朝，人力就是非常宝贵的成本。不管是生产还是打仗，人口越多的国家，国力更强，比如三国时代。明明魏蜀吴三国实控领土差不多，但偏偏魏国实力最强，就是因为魏国所在的北方占据了最多的人口。
且古代施行重农抑商的政策，不仅是为了防止商人作乱，还因为国家需要大量人口稳定农业生产。尤其是春秋战国和刚刚经历战乱的新立之朝，人口在战乱中大量消磨，不管是出于征收赋税，还是为了有更多人帮忙打仗，发展人口都是这时期王朝急需的事情。在没有优秀的医疗技术的情况下，早婚早育就成了这些王朝的不二选择。
雄主对建功立业的需求
开国皇帝，或者某些有着雄才大略的君主，都对建功立业有着深刻的追求，而后世之人对君王业绩的评价，最关注的就是两个，民生安定和开疆扩土。
民生安定不必说，如果国家经济都发展不起来，就不用谈其他事情。战争更是对人力造成极大的消耗，纵观那些需要通过法律强制婚姻的时代，都是国家急需大力对外作战的时候，比如汉武帝对匈奴长达四十五年的作战，导致西汉男丁消耗过半。越国则是经历对战吴国的失败，需要复仇累积国力。
虽然让女子早婚，对女性的伤害巨大，但不得不说在生产力不发达的年代，这是恢复国力最快的方法。因此许多人在看待古代人重男轻女，女性早婚时，都会对那个时代的女性不公正嗤之以鼻，却往往忽视了背后的客观原因，以及男子在社会发展上需要承担更多的责任。
医疗条件差，导致家族传承必须早
追求早婚并非是统治者的一味想法，没有社会的配合，这种风气无法持续上千年。中国近代也是在新文化影响后，才逐渐走上优生优育的状态。
有人做过统计，清朝和民国的平均寿命分别为33岁和35岁，这是在西方医学逐渐进入中国的年代，结果百姓的平均年龄还不到四十，那么再往前，在医疗条件更加落后的古代，百姓平均寿命自然更短，就连古代皇帝寿命超过50岁也是少之又少。
皇帝尚且如此，百姓情况只会更糟糕。民间落后的医疗条件，连找一个医生都费劲，更别说在人生病时，为感染者及时提供足够的医药。偏偏中国古人都有追求“不孝有三,无后为大”的想法，且在权贵人家好多孩子都无法成功健康长大，因此提前早婚就成了许多百姓延续香火的唯一选择。
所以当我们对曹操喜欢人家老婆，感叹别人奇特的癖好的同时，还得考虑一个问题。曹操喜欢的女孩，可都是早婚多年，但年龄都不到三十岁的少妇，正是青春正盛的时候，这样的女子能吸引到曹操，或许人家才是那个时代审美最正常的人。
参考文献
《中国古代结婚制度之演变及其启示》作者：潘文波、湖北大学
《中国婚姻伦理嬗变研究》作者：王歌雅、黑龙江大学
《我国古代婚姻年龄问题研究及当代意义》作者：秦朋、郑州