生物通过随机变异使自身发生改变，然后再通过自然选择将更能够适应环境的变异保留下来，这就是进化。
现今所有的生物都是经过漫长的进化逐渐演变而来的，而在这之中有一种生物进化得颇为成功，那就是螃蟹，而它们所经历的这场超过5000万年的进化创新就被我们称之为“蟹化”。螃蟹在地球上出现的时间是比较早的，从已有的化石证据中可以得出结论，至少在侏罗纪早期，螃蟹这种动物就已经存在于地球之上了，很有可能它们的出现比恐龙还要早得多。
不过早期的螃蟹和现在的螃蟹在外观上是有明显差别的，早期的螃蟹与其说是像蟹，倒不如说是像虾，因为它们的下半身与虾尾类似，细长且肌肉发达。
这种身体构造对于捕食者来说绝对是一件好事，因为肉质鲜嫩的蟹尾无疑是绝佳的美味。但对于螃蟹自身来说，想要把脆弱的尾巴保护起来实在是太过困难了，于是它们开始了一场耗时5000万年的进化创新，目的就是要让自己变得更强。毫无疑问，这是一场关乎生死存亡的进化，如果失败，这一物种则有可能被自然所淘汰。
蟹化的过程是一场多方面的形态改变，首先就是将身体进行横向拉伸。
于是螃蟹的身体开始逐渐变得扁平，头胸甲连接在了一起形成了单一甲壳，并在边缘处进化出了棱角。这样一来，身体的防御能力就大大加强了。不过身体再强，尾巴终究是脆弱的，于是螃蟹的腹部开始萎缩折叠，最终将整个尾巴全部埋进了头胸的下方，使其被甲壳包裹起来，最后腹部的肌肉和神经完成退化融合，整个身体终于变为了铁板一块。
完成蟹化后的螃蟹，成为了一种极为强大的生物，很快便在世界范围内开枝散叶。
迄今为止，全世界的螃蟹种类已经超过了4700种，仅我国之内就有超过800种的螃蟹。这些家伙拥有极为坚硬的外壳，周身上下几乎没有弱点，在自然界之中极少有动物能够突破这些装甲，即使有少量的动物拥有击破螃蟹装甲的能力，往往也不屑于这样去做，因为螃蟹已经把身上最好吃的部分给进化没了。螃蟹的防御能力强，同时攻击力也不弱，它们带有锯齿的大钳子一旦夹住猎物便不会轻易松手。
除了攻击防御之外，速度也是螃蟹值得称道的一项能力，虽然不同种类的螃蟹移动速度不同，但多数螃蟹的移动速度都能够达到每小时10公里以上。
螃蟹用鳃呼吸，但它们并不像鱼类那样离开水就不能活，事实上只要它们的鳃丝是湿润的，便可以保持顺畅的呼吸，所以螃蟹的生存适应能力也是非常好的。如果说螃蟹身上有什么弱点的话，那可能就是它们的爪子和钳子了，不过这一弱点也是有补偿机制的，因为螃蟹的身体可以再生，也就是说如果它们的爪子和钳子断掉了，只需要等待下一次的蜕壳就可以再长出来。
毫无疑问，蟹化是成功的，它让螃蟹甩掉了自然界中的大部分天敌。
不过，螃蟹们没有想到，还有一种生物比它们更加成功，那就是人类，这种拥有高度智慧的生物可以轻易突破它们的装甲，避开钳子的攻击范围，也不在意它们的肉是多是少，只要它们的味道足够鲜美，那就足够了。所以，在经历了超过5000万年的进化创新之后，螃蟹始终还是没有逃掉被吃的命运。