要说安徽最可惜、最遗憾的城市，蚌埠当仁不让了。上世纪80年代，经济学家于光远倡导建立的淮海经济区有25个城市，当时提出以徐州为中心城市，辐射苏鲁豫皖四省交界地区。80年代的蚌埠如日中天，很不服气徐州的中心城市地位，处处与其竞争，当年的徐州也无可奈何的，实力不能够碾压。40多年过去了，现在的淮海经济区缩小为十城市，蚌埠不在其中了，就是在其中，也远远不是徐州的对手，甩出二条街了。
蚌埠曾是安徽第二大城市，除合肥外，其他10多个城市根本不是蚌埠的对手。蚌埠市位于安徽省北部。辖区总面积5951平方公里，市区面积约969平方千米。下辖4个区，3个县。常住人口为331.7万人。蚌埠因水运而生、因铁路而兴，公路、铁路、水运四通八达。蚌埠市是中国重点建设的20个国际性综合交通枢纽城市和80个全国性综合交通枢纽城市之一，可惜交通优势，没有转化为经济实力，当年，徐州去南京，蚌埠站是必停的大站。京津线没有让蚌埠与徐州、常州一样发展起来，反而落后安徽省内的滁州、宿州了，命运不济，欲哭无泪。
2023年，蚌埠市全年地区生产总值为2115.9亿元，在安徽省16个地级市中排名第9，人均生产总值63924元，排名安徽省内第11位了。2023安徽省全体居民人均可支配收入为34893元，其中，城镇居民人均可支配收入47446元，农村居民人均可支配收入21144元。蚌埠哪，全体居民人均可支配收入35436元，城镇居民46796元，农村居民22334元，全体居民、农村居民高于安徽平均水平。但城镇居民不及全省平均水平。
真是搞不懂，80年风光无限的蚌埠，稳坐安徽城市第二把交椅，现在高校、科技、工业制造还是不错的，在安徽境内也算佼佼者，为什么发展不起来，主要经济指标这么寒酸哪，有人说，缺乏主导产业，不象徐州是“中国工程机械之乡”，与长沙有一争。有人还说，缺乏高端技术产业，中国科学科技大学在合肥，不在蚌埠的。还有人讲，蚌埠人口偏少，大量人口从事农业生产，不如皖北阜阳、宿州、亳州等其他城市人口多，多种经营。
笔者认为，安徽的强省会战略，削弱了蚌埠作为城市交通枢纽的固有地位。远离长三角大城市的吸虹效应，没有像芜湖、马鞍山、滁州接受到大南京的经济辐射，自己发展，缺乏长远规划，又缺乏尖端人才，也缺少有智慧型的领导人。徐州近十年发展这么快，就是在苏州昆山当过主要负责人的实干家曹新平，思想超前，敢想敢干，他调到徐州主政十年，干过一把手市长、一把手书记，他的经营城市理念，让徐州腾飞了多年，地铁有了，大郭庄军用机场搬迁了，城边四周的高架桥起来了，GDP、财政收入也上来了。蚌埠发展缓慢，缺乏有智慧、有能力的城市领导人，也就是诸葛亮说的“天时不如地利，地利不如人和”了。