夏原吉早年家境贫寒，父亲早逝，小小年纪便被迫辍学养家，帮母亲料理家务，劳碌度日。尽管家境拮据，夏原吉从未放弃学习的梦想，他利用一切空余时间勤奋苦读，终于考入了县学。
凭借着出色的学识和沉稳的作风，夏原吉被推荐进入太学。在太学期间，他专心致志地研习典籍，博览群书，注重实事求是，不尚空谈。他的才华和勤奋很快便引起了太祖的赏识。
太祖即位后，擢任夏原吉为户部主事。夏原吉到任后，勤勤恳恳，一丝不苟地处理政务。每份公文，他都反复核对，确保万无一失。他的严谨细致得到了上司的赞赏，逐渐成为户部中不可或缺的干将。
建文帝时期，夏原吉出巡地方，体察民情，赈济贫困，颇有政绩。靖难之变后，燕军攻入南京，朝臣惊慌失措，纷纷逃窜。夏原吉却选择坚守岗位，在户部内紧锣密鼓地整理账册。
面对敌军的威胁，夏原吉临危不惧，他坚信自己的职责就是守护国家财政。他一边督促部下清点库存，一边将账册装订成册，确保账目清晰完备。
当燕军士兵冲进户部时，夏原吉正伏案工作。士兵们见他如此从容不迫，不禁肃然起敬。
朱棣进入南京后，得知夏原吉的忠勤，大为赞赏。他亲自召见夏原吉，对其表现予以肯定。朱棣认为，国家财政重中之重，需要夏原吉这样正直奉公的官员来管理。于是，他任命夏原吉继续留任户部主事，掌管国家财政大权。
夏原吉不负所托，继续勤勉尽职，为大明王朝的财政稳定做出了卓越贡献。他严守财政纪律，不贪不占，清廉为官，成为后世官员的楷模。
夏原吉辅佐永乐、宣德两朝，利用自己的经济管理才能，整顿财政，通商通贸，清廉政治。他重整赋税制度，减轻百姓负担，鼓励商业发展，增加税收。
他注重农业生产，屯田耕种，使国家财政收入大增，为王朝北伐、明成祖迁都北京、修建皇陵和郑和下西洋提供了雄厚的经济基础。
夏原吉为官清正廉洁，他从不畏权贵，致力于减轻百姓负担。后来明成祖为顾及国库，坚持武断北伐，夏原吉力谏劝阻，毅然表示反对之意，终因此获罪下狱。官场政斗，夏原吉不畏强权，依然敢于直言忠谏。
一个节衣缩食、朴素行事的清官，一个矢志不渝贯彻民本思想的廉吏，一个敢于直言忠谏帝王的臣子，一个以身许国奉献一生的共和国之臣，夏原吉这一生中无私奉献的精神比他为王朝积累的功劳更加珍贵。
夏原吉在明初这一段极不平凡的岁月里，以自己的人格力量书写了一段不能被遗忘的历史，他代表了古代士大夫风骨的精神内核，成就了一个永恒不朽的楷模。