正月十五闹元宵，一年一度的元宵佳节，北方滚元宵，南方包汤圆，全家人围坐一桌一起品尝这份甜蜜，象征着阖家团圆。
元宵是将调配好的硬馅蘸水，放在糯米粉里不停地滚动摔打制成；而汤圆是将糯米粉加热水和成面团，把馅料放其中包好，然后揉成圆球即可。他们的原料和营养基本都一样，没有太大差异。
无论是元宵还是汤圆，外皮都是糯米粉。糯米所含的淀粉几乎全部为支链淀粉，因此支链淀粉的结构特点决定糯米的消化特点：
1、由于支链淀粉结构导致其与淀粉酶接触的面积更大，因此支链淀粉更容易被淀粉酶分解破坏（即消化）；酶解实验也证明，与粳米相比，糯米中所含的支链淀粉比例更大，容易与淀粉酶作用，葡萄糖分子释放的速度更快。因此支链淀粉升血糖很快，升糖指数很高，造成的血糖波动较大，对要求血糖平稳的糖尿病人来说，要减少糯米食物的摄入。
2、糯米在加热状态下，支链淀粉会糊化，有利于被消化酶分解，更易消化；而一旦其冷却，则会老化回生，分子间凝固加强，消化率降低。
那么如何健康地吃汤圆？湖南省人民医院临床营养科专家建议：
1、汤圆趁热吃，但要防止烫伤
糯米放冷后，黏性和韧性会上升。特别是经过捶打揉捏的汤圆和元宵，质地紧密，黏度和韧性过大，在胃里比较难消化。如果凉糯米再加上荤油，就更难以消化，比如肉馅汤圆，黏韧的东西本来很难嚼烂揉碎，再与遇冷凝固的饱和脂肪互相包裹，在胃肠里更难和消化液充分混合。
所以，老年人、小孩或胃肠功能不好的人，最好不要吃冷掉的汤圆，避免造成胃部不适或者消化不良。但也要提醒，刚煮好的汤圆和元宵都很烫，而糯米质地粘性，散热慢，吃的时候小口吃，防止烫伤喉咙和食道。
2、汤圆个头虽小，但热量高，应代替主食不要多吃
市面上销售的绝大多数汤圆，每 100 克汤圆（约 5 颗）所含的能量都在 300 大卡左右，所以，4 颗汤圆的能量相当于一碗米饭。因此，吃汤圆的同时，最好减少米饭等主食的量，控制总能量不要超标。
3、需搭配蔬菜水果，均衡饮食
如果把汤圆当作主食，可以搭配一些低脂且膳食纤维含量丰富的食物，如新鲜的蔬菜水果、豆类以及菌藻类，这样不仅能摄入更多的营养素，也有利于控制血糖和血脂。
另外，因汤圆馅料已添加了较多的油脂，搭配的菜肴中应减少烹调用油，避免油脂摄入太多。
4、特殊人群别贪吃
汤圆原料主要是糯米和糖，碳水化合物含量高，糖尿病患者最好不要食用。外皮以糯米粉为食材，粘性高，不易消化，对于消化功能不佳者、老年人、儿童，在食用时应特别留意，以免造成消化不良或吞咽阻碍。对胃肠基础疾病患者，肝病、急慢性胰腺炎患者，胆囊疾病患者来说，千万不可贪嘴。
湖南医聊特约作者：湖南省人民医院 文庆子 蔡华
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