过年，“年夜饭”是重头戏。年夜饭上桌，“年味”也就进入了最高潮。年夜饭，年年有，也都大同小异，但关于年夜饭的故事，年年各不同。
不知不觉中，眼看着就要奔四了，结婚也进入了第9个年头。娘家的、婆家的、自己小家的年夜饭，也已经吃了快40顿了，但要说“最难忘”的年夜饭，当属我结婚第一年，在婆家做的年夜饭了。
我是2015年底结的婚，婚礼后第5天就是除夕了。老家早些年有新妇婚后3日入厨房，给公婆及婆家亲戚展示厨艺的习俗。不过，现在的年轻人，是不会在意这些礼仪习俗的。
我和老公是自由恋爱，但为了尊重传统的礼仪习俗，公婆还是请了老公的五姨夫做媒人。在公婆和媒人带着他儿子（我的准老公）上门提亲的时候，我们就已经说得很清楚了，我之前压根儿就没进过几次厨房，不会做饭，请公婆多担待。婆婆笑吟吟的说“现在的孩子都养的娇，像我这样一直在上学的，没学过做饭很正常”，他儿子立刻抢过话头，“她不会做饭，我会呀，以后我做饭”。
果然，男人婚前说的话，当不得真，婆婆的话亦是如此。农村的传统婚宴，要摆3天酒席，请了专业的团队（乡厨，5人的团队，专门承接农村各种宴席）来做。婚宴才刚刚结束，一些亲近的亲戚也还没走，婆婆的“下马威”就来了。
婆婆说人多的饭菜她一个人搞不定，让我和老公去帮忙。这要求倒也不过分，有她儿子帮忙炒菜，我给打打下手，做十几个人的一桌家宴，问题不大。我是这么想的，婆婆却自从和我老公进了厨房，就只洗菜、烧火，其他一概不干了。老公之前自称“会做饭”，原来只是能把饭菜做熟的水平，现在得由他主厨，做一大桌子的待客菜，顿时慌了神。
婆婆厨艺不佳，做不了宴席是事实，但之前那么多年，不也应付过来了？她儿子的厨艺是什么水平，我事先不知道，婆婆能不知道吗？很明显婆婆这是故意不帮忙，想要“考验”我的。作为一个刚进门的新媳妇，我虽明白婆婆的心思，却也不想被人低瞧了去。我虽厨艺不行，但我老妈的厨艺，在方圆几十里地，却是数一数二的。早些年附近村子谁家有个红白喜事办酒席，都是请老妈去主厨的。我虽不会养猪，却既吃过猪肉，也见过猪跑。
不管婆婆是考验也好，刁难也罢，我先把这顿饭应付过去再说。我和婆家同省不同市，饮食习俗文化差距颇大。我不知道婆家这边的酒席怎么做，但对娘家那边的却是门儿清。婆婆不帮忙，不是还有老公吗？我先根据现有的食材（前几天才办的婚宴，年前一天我们又去赶了集，买了年货，家里的食材还是很丰富的），寻思着列了菜单，然后我一边配菜，一边指挥着老公炒，最后又和老公一起做了几个我娘家那边的简单易做的特色菜。于是，有凉有热，融合了两边的饮食习俗的一桌菜端上了桌。我原本只想着把这顿饭应付过去的，没想到婆婆和老公都说比婆婆之前做的家宴都要好，在场的亲戚也赞赏有加。
这次“试水”反响不错，年夜饭的时候，婆婆以“两地饮食习惯不同，这是我第一次在她家过年，饭菜都要以我的口味喜好为先，她不会做我们那边的菜，还是让我喜欢吃什么自己做”为由，直接摆烂了。既然婆婆发话了，还说是为了照顾我的口味习惯，我也不好直接拒绝。做就做吧，反正我们也不一起住，一年半载的，也就做这一回，我自己吃的舒坦最重要。
相比第一次的临时被赶鸭子上架，这次我有了准备。我娘家逢年过节，摆酒待客，有统一的宴席标准，叫“八大件”，全套包含8个凉菜，8个热菜（炒菜），8个蒸碗。吃饭的人少的话，8个凉菜不变，热菜和蒸碗共8个（婚宴例外，是10凉10热，象征“十全十美”）。传统的“八大件”是有固定的菜单的，而且有相应的礼仪文化说辞。现在不需要每一道菜原样照做，但可以套用。
凉菜4荤4素，我只要配好菜，焯水、摆盘，让老公给调一个凉菜汁，放在中间即可。上桌时摆好的菜放在四边，中间置一拌凉菜的大盘，将凉菜适量放入中间空盘，再将调好的拌菜汁子浇上，搅拌均匀便可食用，称之为“和菜”，取“和美”之意。
凉菜亦为下酒菜，多取农家常见的原料精心制作而成。四素一般以时令菜蔬搭配，或青、或黄、或绿、或白，颜色较清爽，四荤多以酱肉、动物肝脏等杂碎入品，颜色较为深沉。上席正中必须放叶青的菠菜，左右两边分别为卤猪耳朵和酱香牛肉等；左右两边正中为豆腐干、魔芋、黄豆芽等，下边正中一定是莲藕，两边可以是变蛋、酸辣鸡胗等。
“八大件”是当地饮食风俗最正宗的代表，不仅味道多样，而且在摆盘和上菜顺序上也有一定的讲究。一定要按上青下白，四角为荤四边为素菜的摆法，青叶在上代表青天，莲藕为根代表大地，尊天敬地的思想完美的体现在饮食中。“八大件”的凉菜在细心的刀功下有着优美的外型，四素与四荤交相呼应，开席便注重色调的搭配，体现出色香味俱全的别具一格与特色。
热菜也是八道，四荤四素，要求做到“烂、脆、酥、润”，八个热菜分为四汤四菜四蒸四炒，间隔而上，程序讲究。凉菜正吃着，热菜就按照一汤一干，先蒸后炒，先咸后甜的顺序缓缓而来，热菜以红烧、清蒸、烹炸为主，口味上有酸辣、甘甜、清淡、醇浓之别。吃“八大件”有一个约定俗成的规矩，就是第一道热菜必上清蒸鸡皮粉，鸡肉要带皮，粉条一定要宽；第二道菜为糖醋或者红烧鲤鱼，合起来寓意为吉（鸡）庆有余（鱼），以图时时吉祥。其余菜肴以时令安排，按照一个带汤的蒸菜一个炒菜为序，上齐八个菜为标准。蒸菜为提前备好的菜肴，给厨房的主妇烹制下一个菜提供了充足的时间。
但是，我的厨艺，自然是做不到的，尤其是炒菜不行。不过，没关系，把做工复杂的菜式换掉就是了。我选择了网上比较受欢迎的创意蒸菜。配好菜，做好造型，上锅蒸熟，有的可以直接上桌，有的再浇个汁即可。这样不仅做法简单，对厨艺的要求不高，即便是我这样的“小白”做出来的味道也不会很差，而且成品菜配色好，摆盘精致，颜值高。
果然，菜一端上桌，就惊艳了众人，再配上对其中的食俗礼仪文化的讲解，众人无不折服，赞不绝口。我们结婚的时候已经临近过年，小姑子一家3口就留下来一起过年了。五姨一家，以前就和公婆家走得近，住的也近，而且五姨夫是我们的媒人，他家的博士后表哥还是我们的主婚人，本来是要单独设宴答谢的，干脆也凑在了一起，人多热闹。小姑子和表哥还拍了照片视频，发到了朋友圈和亲戚群里。这一下，婆家的所有亲戚都知道了，纷纷夸赞婆家娶了一个“巧媳妇”，上得厅堂，下得厨房，把众位表姐妹表嫂都给“比下去”了，“有文化”就是不一样啊。
这一顿年夜饭，我是出足了风头，也给婆家挣足了面子。当然，“后遗症”也很明显，就是后来但凡我回去，婆婆再也不做饭了，理由是她无论如何也做不出我那个标准的饭菜，怕我吃不惯，看不上她做的饭菜。
话说，我那是年夜饭兼宴客菜，自然是竭尽全力，做到我能达到的最高水平，日常吃饭，哪有一直要求按照这个标准来的？不过，我们一年到头，也就回去一次，甚至孩子小、疫情的时候，直接选择了“就地过年”，干脆没回去。所以，结婚至今，已经第9个年头了，我在婆家也就做了这一次年夜饭。
今年，我们按照婚前过年一家一年轮流的约定，在我娘家过的年。之前过年，年夜饭一直都是老妈操办，如今老妈上了年纪，手抖眼花，一个人操持一大桌子菜，已经有些力不从心了。结婚这么多年，我也早已不是婚前那个十指不沾阳春水的小姑娘了，尤其是近两年，一日三餐大半是我在做。厨艺虽不敢说是大有长进，但做家常菜或者简单一些的待客菜，已经不在话下。所以，今年的年夜饭，就自告奋勇我来主厨。依然是传统的“八大件”，列菜单、配菜、该蒸的蒸，该炒的炒，该焖的焖，该炖的炖，蒸锅、炒锅、高压锅，同时开火，再没有了当年在婆家做年夜饭的紧张与为难。老妈打下手，老公在客厅招呼客人，井然有序，有条不紊。饭菜上桌，一大家人围在一起，边吃边聊，其乐融融。