献给即将消失的村落文化
农历正月初一，多在立春前后，正是万象更新，春回大地的时候，因而叫做春节，也叫过年。秦始皇名赢政：为避思讳，正月也叫元月。
刘长卿诗：“春衣试稚子，寿酒劝衰翁。”可见春节是民间盛大，欢快的传统节日。节日期间，人们彼此见面，都要说些民殷国富、人寿年丰的吉利话，以示问候、祝贺。同时，家家门前挂彩灯，贴春联，还要放鞭炮，敲锣鼓，尽情欢乐。那么，过年的风习从哪来的?
年是计时单位。即地球绕太阳一周所需要的时间。这种称谓,夏叫岁,殷叫祀，从周朝起才改叫年。“年”的本意是田禾成熟。所谓人寿“年”丰是指老人长寿、庄稼丰收，或是互致良好祝愿的礼貌语言。
“年”字最早是个象形字，在甲骨文中，“年”字写得象一穗果实累累的谷子。谷子在古时是粮食的总称，谷穗这样长大，籽粒这样饱满，自然表示五谷丰登了。
由于受当时气候和生产技术的限制，各种农作物一年只能种植一次，不能复种回茬，人们把谷子成熟一次叫做一年，进而引申为时间概念。
《谷梁传·宣公十六年》说：“五谷大熟，为大有年。”
至今，人们还把庄稼的收成叫做“年成”。若是丰收，习惯叫做“丰年”，倘是歉收，习称做“歉年”。
苹果结果，有规律性的年成差别（间歇)，群众称做“大年”、“小年”，就本于此。
关中地区传说，元惠宗登帝位，实行高压政策，每村派一监官，横征暴敛。村民结婚，他有“首夜权”，百姓恨之入骨。朱元璋起事后，大家纷纷响应，以“拜年”为由，暗中串联，约定时间；把所有监官通统杀掉，时在正月初一。正月初二，大家叩头拜揖，敲锣打鼓，庆贺反暴大捷。后来，为了纪念民族复兴，便把春日之始的正月初一定为年节。
过不多久，元将王保保 （原名扩廓贴木儿) 兴兵作乱，窜至周至县皇甫寨村，百姓手持铡刀、铁镰、大斧鼓噪而出，群起而攻，王保保战死，他的士兵，每人用战袍捧土掩埋了他的尸首。坟堡约一亩地大，群众叫做大冢。百姓怕他借尸还阳，时常击鼓鸣金，令其魂飞魄散。敲锣打鼓的习俗便留传下来。
上述说法系口头传说，过年的事，《荆楚岁时记》里，就有“放爆竹、挂桃符、穿新衣”的记载，证明这种习俗早就有了。
另一种传说是，很早很早以前，“年”是猛非常的野兽，吼叫似雷，跑路象风，吃人咬畜，伤生害命。玉皇大帝派遣天神把它锁进山里。有年正月初一，“年”挣断铁索跑到平川吃人咬畜，群众手拿锄头，长矛和它抗争，经过一场生死搏斗，“年”终于被赶跑了。第.二天，大家互相拱手，祝贺幸免于难，留下了“拜年”的遗风。天长日久，人们揣摸“年”的弱点是一怕光义二怕红色，三怕音响。因此，大家贴春联、放鞭炮，点明灯，吓得“年”只有潜伏爪牙，空流涎水，却不敢再出山为害。这也是过年习俗的来历。
年，为什么又叫“年关”?
这有两个原因。一是“年”的最后一次为虐是在正月初一，人们耽心它再出来为害，忧心重重，觉得过年如过关，二是过去财主放账，腊月三十日为期，本利全清，而贫困的农户，在残酷的剥削下，生计艰难，还不起帐，认为正月初一是过不去的关口。年关成了不可逾越的难关。
又传，有个叫王小二的穷人，过年时无钱还债，急得没法，便在破烂的门上贴出一副对联。上联是:
年难过，今年更难过，得过且过;
财主看了后冷笑一声：“谁管你，难过好过任你去吧！”扭头又读下联：
债要还，是债都要还，有还才还。
这个故事，说出了富人的“狠”，也道出了穷人真正的“难”!
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