宋美龄作为蒋介石夫人的身份尽人皆知，但她还有多重不为人知的身份。早年的宋美龄凭借孔宋家族成员身份与美国留学背景，曾活跃于政治、外交等领域，对近现代历史与中美关系中产生过一定的影响。
宋美龄晚年时光定居在美国，直到2003年在纽约逝世，享年106岁，这于世界而言也称得上是一个十足的长寿老人，在政治人物中就尤为稀少了。无独有偶，偏偏宋美龄的终生挚友张学良将军也是一位老寿星，其晚年生活也是在美国度过的。宋美龄与张学良二人都是中国近现代史上赫赫有名的大人物，并享誉世界。张学良是东北军的最高统帅，多时拥兵70万，号称百万，其父是北洋政府最后一任国家元首，大帅张作霖。作为张作霖嫡长子的少帅张学良，自然而然就备受世人瞩目。1925年，少帅张学良一路南进，并带兵进入上海。由此，张学良和宋美龄的缘分开始了。一身戎装、英武帅气的张学良在记者招待会上遇到了刚刚留学归来的宋美龄。这天，宋美龄客串记者对张学良将军进行了采访，她的语言以及社交天赋、良好的修养和谈吐还有优雅的笑容，这一切都让少帅张学良对宋美龄产生了好感。张学良的英武机智，待人的热情豪放及一腔报国情怀也深深感染了宋美龄，所以两个年轻人便一见如故，很快就成为了知心好友，甚至于一度产生了爱情。但由于局势动荡，对待爱情还没来得及进一步发展，就被迫暂停了。再见面时，宋美龄已经成了蒋夫人，但他们依旧将真挚的友谊保持了终生。
1936年12月12日，张学良与杨虎城发动西安事变，宋美龄前来西安谈判，这是张学良、杨虎城意料之中的事情。宋美龄是出色的外交家，也是张学良的好友，并且还是蒋介石的夫人，所以她前来谈判似乎是一件可以理解的事情。谈判后，张学良决定释放蒋介石，亲自送蒋介石回南京。宋美龄曾劝张学良不用送，但没能劝住。张学良一到南京就被扣押。当时蒋介石还与张学良以兄弟相称，并共进晚餐，殊不知此时的张学良已经失去了自由，这一囚禁就是54年之久。期间，宋美龄曾多次恳请蒋介石，希望他能够释放好友张学良，但是蒋介石始终无动于衷。最终两蒋皆忘，已经90岁高龄的张学良才得以释放。张学良获得自由后的第12个头年，在美国夏威夷的家中逝世，走完了传奇而又遗憾的一生，同在美国的宋美龄得此噩耗悲痛欲绝。当时的宋美龄已经是104岁高龄的老人了。她噙着眼泪，握着报信人的手，慢慢的说，我对不起张汉卿啊，几近昏迷。宋美龄在张学良被关押期间，一直对其关心保护，也一直与其保持通信，并让人不时送去张学良需要的物品，偶尔也会亲自探望。因此张学良对宋美龄一直心存感激，但宋美龄也一生都感到愧对张学良，这一对长寿老人之间就这样保持着一份长达80年的友谊。