提到太监，可能不少人的脑海里马上就会浮现出清宫剧里的太监形象，确实，太监的形象无论是在古代还是现代，都不太招人喜欢。
不过，你听说过不用净身的太监吗？不仅不用净身就可以进入后宫，而且皇帝还十分放心！
托了今天影视作品大爆发的洪福，几乎你能看到的所有古装电视剧或者电影，上面的“公公”们，好人数量很少，为祸朝堂的倒是很多。
而且多半都是又奸诈又狡猾，贪婪鄙陋，总而言之一句话，除了好事什么都干。
不过很多人可能不知道，“太监”这个群体，可不是中国独有的，实际上当你放眼全球的时候，就会发现不少国家的宫廷中都有这个职业，不仅有，而且有不少还做得风生水起，甚至于称霸一方。
这些太监跟他们的东方“同行”比起来是毫不逊色，只能说是“一山更有一山高”。
一、源远流长的传统
根据考证，中国用宦官的传统差不多开始于商朝，甲骨文和壁画上就有表现出阉割行为和动作的记载。
可以说这个并不算“优秀”的历史特色，倒是挺“源远流长”的。
而西方在宦官的使用问题上，同样是不让东方“专美于前”，甚至比东方还要更加悠久。
根据对古埃及纸草书的破译，基本上在距今约4000年前，古埃及的王室就有阉人的记载，而且当时应该已经掌握了比较成熟的阉割技术，可以批量生产阉人。
而后来古埃及的这门“手艺”，流传到了两河流域的赫梯帝国，赫梯帝国是世界上第一个开始公开使用铁器的国家。
所以在阉割技巧上，同样具备非常“精湛”的技术，创造性地利用铁器对奴隶进行阉割，效果格外“出色”。
也正是这个原因，宦官这套制度，在两河流域一直流传了下去，后来的亚述和波斯也“从善如流”，把宦官体系发扬光大了，以至于后来直接影响到了罗马帝国。
其实不管是古埃及，还是后来的亚述和波斯，他们用宦官的理由跟咱们中国差不多，归根到底是为了保证皇族以及王室的血统纯正。
其实比起用宦官这件事，古埃及可能更加极端一点，他们直接采用了近亲结婚的方式来保证王室血统，至于这个效果就很难保证了，反正不少埃及法老都英年早逝。
不过宦官制度发展到了古罗马帝国，其实又有一些改变，什么改变呢？简单来说就是罗马人，尤其是东罗马帝国，把宦官制度跟他们的宗教信仰结合在一起了。
我们都知道，罗马的国教，是天主教，而在天主教的信仰中，人是必须要纯洁无私，不能掺杂任何杂念来侍奉神的，那这其实就比较难办了。
毕竟不说别的，“食色性也，人之大欲存焉”，吃饭和那啥，人就是想戒也戒不掉啊！普通人还好，如果说你是终身侍奉上帝的牧师或者修士，万一搞出桃色事件，那可就很难看了。
这事怎么解决呢？宦官制度就提供了一个绝佳的出路。
你不是解决不了自身的欲望吗？没关系，我们来替你解决就行，不说别的，一刀嘎下去，啥事都好办了。
就算你脑子里还在想有的没的，这下子也就不用想了，你想了也没用了。
所以说在东罗马帝国中，不少宗教人士，尤其是宫廷里的宗教人士，很多都是阉人。
这些阉人在宫廷里权力非常大，有的甚至可以直接操控罗马皇帝，还有的阉人被皇帝信任，掌管财政和军事，可以说出尽了风头，一时无两，千古“流芳”。
二、谁说太监不能干大事
这里咱们就要说一个著名太监，同时也是整个东罗马帝国中的“爱国宦官”的杰出代表：纳尔西斯。
这个人，早年跟着东罗马帝国的英主查士丁尼混，是对方的最信任的小弟，后来直接当了查士丁尼的财务总管。
今天我们也知道，能给老板管钱，这个人在老板心中的信任程度可以说是顶尖的。纳尔西斯就是这样一个人，查士丁尼对他不能说是无话不谈，至少也是推心置腹了。
后来在查士丁尼的爱将贝利撒留面对东哥特人开局不利的时候，查士丁尼就一咬牙一跺脚，派出纳尔西斯前去助阵，东罗马帝国似乎没有什么“宦官不得干政”的传统。
掌控军权更是没有心理压力，毕竟宦官都能当大主教了，罗马皇帝算个啥？人家也不稀罕。
没想到纳尔西斯这个一直在深宫里管钱的老太监，上了战场居然非常“威猛”，一战就打得东哥特人上蹿下跳，哭爹喊娘。查士丁尼“龙心大悦”，索性直接用纳尔西斯换了贝利塞留的位置，让他在边境驻扎下来，防御哥特人，两个人换了一下。
不得不说，这纳尔西斯，不仅管钱上有一手，管军上也丝毫不差，他来了防御哥特人的前线以后，经常主动出击揍哥特人，给人哥特人揍得哭爹喊娘的地步，还给了他一个外号，叫“哥特人之锤”。
看看这个战绩，谁要是敢说纳公公不是“纯爷们”，这个人必然是脑子有坑，受过什么严重刺激了。
跟纳尔西斯这么猛的公公，拜占庭还有一大堆，比如著名的“东罗马郑和”所罗门公公，掌握拜占庭的海军数十年，把北非的摩尔人收拾的服服帖帖，最后还混上了总督。
还有巴西尔·利卡潘努斯公公，利公公最后能够直接决定罗马皇帝谁来当，据说还把想对付自己的约翰一世给毒死了，权势滔天，没人能比。
这让赵高、鱼朝恩、魏忠贤之流看了，也要退避三舍，直呼“您才是大哥”。
三、不用净身也能当太监？
1453年，东罗马帝国被新崛起的奥斯曼帝国干掉了，奥斯曼帝国虽然信奉伊斯兰教，跟东罗马的信仰截然不同，但是太监这个制度，却被奥斯曼帝国继承了下来。
其实咱们说到这里，要纠正一个一直以来的理解误区，那就是“宦官”和“太监”，其实是两种东西。
宦官不一定就是太监，而太监也未必就一定是宦官。
其实最早，不管是在中国还是在外国，“太监”本质上是个官位。
有种说法认为，“太监”其实等同于“大监”，是掌控皇家内务和人事安排的官职，不一定非要宦官担任。
在国外也一样，其实与其说“太监”制度，倒不如说是“阉人制度”更加确切。
所以，“太监”其实也可以不是阉人，或者不用阉人当太监，例如奥斯曼帝国的太监，就不是阉人。
那你可能要问了，不是阉人是什么？答曰：黑人。
其实最开始奥斯曼帝国的太监确实是阉人，而且是白人，为什么要用白人呢？因为奥斯曼帝国对于欧洲的基督教国家极度仇视，这属于宗教矛盾。
而信基督教的大部分都是白人，再加上奥斯曼帝国灭了东罗马帝国，他们对于白人的信任程度和认可程度大幅度降低，但凡有，都觉得是潜在的复兴罗马主义者，当然最好的办法就是先阉割了这些人，再让他们伺候自己了。
但是后来随着奥斯曼帝国的统治趋于稳定，苏丹们觉得这样不行，毕竟奥斯曼帝国还是个贸易大国，需要跟人家外面做生意的。
你把人家同文同种的人都阉割了，人家还能接受你吗？明显不同，更何况白人的数量本来在奥斯曼境内就算少的，大部分都是黄种人和黑人，就算都阉割了也伺候不了咱们苏丹和他的后宫团。
那怎么办呢？看上去就只有一个办法了，用黑人当太监。
其实奥斯曼的黑人太监，跟咱们中国的太监群体，有个很大差别，那就是他们的太监群体实际上更多地需要承担禁卫军的任务，啥意思呢？就是保卫苏丹和他的妃子们的安全，这群太监平时能够混入宫廷内部见到嫔妃的可能性并不大，说他们是“太监”，实际上更像是一群卫兵。
所以不能阉割他们的意义也在这里，如果真的阉割了他们，它们能够起到的护卫作用就很小了，一群阉人怎么打仗呢？还没等打可能就被别人解决了，毕竟阉割之后的男性，体力和力量都下滑得很厉害，根本就承担不起护卫的任务。
另外还有个原因，那就是苏丹其实并不害怕太监跟自己的嫔妃通奸。
要知道，古代皇室害怕通奸，除了被戴绿帽子的耻辱外，更重要的在于，一般来说，如果通奸后嫔妃生下了孩子，在相同肤色和人种的情况下，你很难分别对方生的到底是不是自己的孩子。
别相信电视剧里说的什么“滴血认亲”，那纯粹是假的，你现在随便找个人，跟他一起割破手指第一滴血在碗里，只要温度够加上血型一致，两滴血就能够相容。
这玩意其实连古代人都骗不了，人早就发现滴血认亲不靠谱了。
可古代又没有基因检测，咋办呢？只有一个办法，那就是从根本上杜绝通奸的可能，把对方的“作案武器”没收了，不就没事了吗？
可到黑人身上就不用担心这个事了，黑人跟奥斯曼土耳其人的肤色都不同，而且黑人的显性基因特别强，一旦被发现通奸，可以说一眼就看出来了，根本不会出现发现不了这种事。
假设哪个黑人太监真的跟苏丹的妃嫔有一腿，说真的，瞒都瞒不住，孩子只要生下来是黑色皮肤，谁看了都知道不是亲生的。
所以奥斯曼的苏丹不用给黑人阉割，也不怕黑人通奸妃嫔惑乱后宫，原因就在这里。
只不过黑人祸乱不了后宫，却不代表他们影响不了奥斯曼的政治，在奥斯曼帝国统治的中后期，奥斯曼帝国重新扶植起的“马穆鲁克”，就成为了黑人政治力量的载体，这个群体通过自身的影响力不断改变着奥斯曼帝国的历史走向，并且很大程度上影响了奥斯曼帝国后期的政治改革。
换个角度来讲，其实这也算是变相的“宦官乱政”了，只不过这批人属于“不是阉人的太监”，与其说是“宦官乱政”，倒不如说是“亲信干政”，不管怎么说，这群人都可以说奥斯曼皇帝的铁杆亲信，可以说是后期苏丹们最信任的对象。
这一切，一直到了19世纪末期，奥斯曼帝国开始逐渐崩溃才宣告结束，而这也意味着，漫长的西方太监史，走到了尾声。