“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今是项羽，不肯过江东”，字里行间缓缓地陈述了西楚霸王项羽自刎乌江的历史，所谓"留得青山在，不怕没柴烧"，项羽在与虞姬生死别离后，自刎于乌江，后人都替他惋惜，如果项羽肯过江东，说不定能东山再起!可是项羽宁愿自刎也不肯过江东，这背后究竟是什么原因呢?
一、面子问题
这是目前呼声最高的解释。这与项羽的性格可谓密不可分，项羽为人狂妄自大，行事风格心高气傲，虽然豪情万丈，却成为了他的致命弱点。对待下属刻薄的现象渐成日常；对有功之士没有论功行赏，一定程度上打击了军队的士气；生性嗜血，对待俘虏总采取杀降政策……种种行为让项羽渐失军心，成为了指挥领导阶层的恶性竞争的间接原因，这也是为什么项羽的军队，在垓下一战中溃不成军的重要原因之一。所以项羽虽然是一代枭雄，却没有政治家应该有的远见和谋略。
二、失去民心
项羽的家族虽说是楚国豪族，但是楚国豪族很多，因此号召力并不大。而项羽之所以能成功，主要在于拥立了楚怀王icon的孙子做新楚王，这样才使得楚国各方归服，民心所向。而项羽掌权后，特别是分封天下后，骄傲自大，命人亲自将楚怀王勒死，为此搞得是诸侯讨伐，人心尽失。因此即使项羽过了江东icon，江东子弟也不可能再团结起来，支持项家，支持项羽。
三、战无不胜的神话被打破。
项羽军队之所以打仗百战百胜，是因为有项羽这个万人敌在，在一次又一次的胜利中给军队灌输的只要项羽在就战无不胜的信念。这种信念使得项羽军队无论战争多么惨烈，无论力量对比多么悬殊，都一往无前，拼死到最后，绝不投降。而在垓下icon，项羽被彻底打败，战无不胜的战神被打破，这种无坚不摧的军魂不再，因此项羽就算回到江东，也无法再组织一只战无不胜的军队了!
此外，虞姬在项羽自刎乌江icon的悲剧中也是一个重要的存在。在垓下遭遇刘军伏击之时，项羽心中想的全是自己的乌骓宝马和虞姬，此时早已失却了东山再起的王者雄心，更多的是儿女情长。虞姬与项羽的爱情一度成为美谈，虞姬在军队危急关头先行自刎，就是害怕项羽会分心顾及自己，谁知项羽心中无限悲凉，抱着怀中体温早已冷却的虞姬泣不成声，过江东就意味着忘却过去、东山再起，在死去的爱人面前，也许项羽再也没有当初的雄心壮志，去打拼江山了。
另外，民间还有一种说法，项羽不肯过江东，不是因为丧失求生意志，也不是因为傻，而是因为项羽发现了一个秘密。全军覆没前，曾有军师向项羽分析，假设项羽败走江东，刘邦势必血洗江东，危及江东百姓，造成江东地区生灵涂炭。还有一说是项羽接到小道消息，乌江上摆渡的老人是刘邦的手下，被派来对项羽赶尽杀绝，前后夹击、进退两难间，项羽选择豪情牺牲。
以上种种说明，项羽即便渡过乌江，但败局已定，死才是最好的归宿!所以项羽选择宁愿自刎也不选择渡江。壮哉!悲哉!一腔热血付乌江，自古英雄儿女情长。不管项羽成败如何，都无法磨灭这一代枭雄的功绩。