你知道吗？就在2023年6月初，国家核安全局向中国科学院上海应用物理研究所，颁发了一张核反应堆运行许可证。在这张许可证上，赫然写着甘肃武威市红沙岗镇的钍基熔盐实验堆，被准许运行。
要知道，这个钍基反应堆的意义非凡，特别是对于我国来说，而且很有可能掀起一场波及全世界的能源革命。那么，这个钍基反应堆究竟是什么呢？它有着怎样的特别之处？
对能源比较了解的朋友应该都知道，因为化石能源的特性，导致它们不光存量有限，燃烧后还会产生大量的温室气体，加剧全球变暖趋势。
在这样的情况下，人类不得不寻找更高效、清洁的新型能源。虽然这其间也找到譬如风力、水力获取电力的方法，但它毕竟需要依靠自然，其中有太多不稳定因素，搞不好还会出现中断，让人费心费力。
于是，在这种情况下，人们将目光转向了核能。
与风力、水力发电相比，核能的供应更加稳定，可以实现全天24小时运行，基本不用愁停电的问题。
而且，核能还有一个好处是，它的碳排放量特别少，这能在遏制全球变暖趋势上，起到一定的作用。
于是，自上世纪50年代开始，许多国家就开展了核电，第一代核电站应运而生。
1954年，世界上第一座核电站——苏联奥布宁斯克核电站，于俄罗斯卡卢加州奥布宁斯克被建成。只是，由于技术原因，其发电功率仅有5000千瓦，只能承受几座工厂的运行。在这段时期，许多国家也相继建成了核电站，比如美国、加拿大等等。
这时的核电站，因为主要是对理论进行的验证，在它们建成之后，科学家们便开始着手研究升级。很快，在上世纪70年代，第二代核电站开始大量建成。
然而，第二代核电站因为安全性的问题，出现了好几次重大事故，导致科学家们不得不着重于提高它们的安全性能。于是，在这样的背景下，才有了第三代核电站的出现。
现如今，因为技术提升，人们不再满足于之前的核能设施，欲设计出满足安全、经济、可持续发展等多项高要求的核电站。在这样的背景下，甘肃的钍基反应堆便被研究出来了。
虽然大多数的核电站，基本都是用铀来作为主要原料。可是，铀在地壳中的含量稀少，且我国境内的铀资源品质较差，开采成本很高。
然而，钍却不一样，钍在自然界的分布十分广泛，据估计是铀的四倍以上。而我国，还是钍资源大国，已探明的总量就达到了30万吨。
另外，相对于铀，钍的能量密度更高。曾有物理学家估算，按照中国目前的钍储量，全部用来进行发电，能供应全世界使用两万年！
在未来，随着我国钍基反应堆领域上的技术越来越成熟，说不定这又将引起一场新的能源革命。#所见所得都很科学#