东北地区是我国重要的农业基地，粮食产量占全国的1/5，调出量占全国的1/3，在全国粮食生产中具有举足轻重的地位。在2022年，黑龙江省成功实现“19连丰”，粮食总产量达1552.6亿斤，独占全国的11.3%，连续13年位居全国第一。
东北的粮食生产为何能连年高产、丰产？原因不仅是气候适宜、耕地广阔、技术先进，还得益于黑土地所贡献的绝佳禀赋。
东北是我国最大的黑土分布区域，三江平原、松嫰平原和辽河平原遍布深厚的黑土层，面积约109万平方公里，覆盖了黑龙江省、吉林省、辽宁省以及内蒙古的东部地区，为玉米、水稻的生长创造了得天独厚的资源条件。
黑土地素有“一两土，二两油”的美誉，土壤以纯黑色为显著特征，是所有土壤中肥效最高、生产能力最强的类型，内含有机质和高百分比的氮磷元素，堪称植物的天然肥库。黑土的颜色取决于腐殖质的含量，一般为4%~16%不等，腐殖质层越深厚，对应的有机质含量就越高，土壤的颜色也就越深。
黑土是一种珍贵、稀有的土壤资源，全球仅有两条著名的“黑土带”，其中一条位于欧亚大陆，西起克罗地亚东部，横跨乌克兰东北部和俄罗斯东南部，向东延伸到我国的东北地区，另一条“黑土带”则位于北美洲，从加拿大草原延伸到美国大平原，向南抵达堪萨斯州。这两条“黑土带”顺掠的地区都是全球农作物的高产区，例如：俄罗斯、乌克兰、美国、中国都是全球重要的粮食生产大国。
从质量上看，我国的黑土面积虽然超过100万平方公里，但典型且优质的黑土区只有18万平方公里左右，仅占国土面积的1.8%。因此，黑土也被称为“耕地中的大熊猫”。
不仅如此，黑土的形成过程也十分缓慢，据《科技日报》报道：每形成1cm的黑土大约需要400年的时间。黑土的形成条件比较苛刻：在四季分明、温差较大的温带地区，植物的残枝落叶覆盖在土壤表层，由于纬度较高、秋冬季节气温较低，限制了微生物的生长活动，地面的腐殖质无法被全部分解。直到第二年秋季，地面仍有大量的腐殖质残留，新的植物残骸又开始凋零、堆积，每年的有机物积累量均超过分解量，如此年复一年，土层逐渐加厚，最终形成肥沃深厚的黑土地。
黑土中不仅含有丰富的养料，还具有独特的土壤结构，例如：较大的孔隙率，适宜的土壤容重，丰富的大团聚体结构，这使黑土具备了高效的水分储存能力，有利于提高农业产量。然而，就是这样一种珍稀的黑色土壤，却遭到了不法分子的疯狂盗挖，生产利用方面也出现了不合理的情况，黑土地质量衰退、土壤功能退化的问题日趋明显。
根据东北农业大学的研究，目前的东北黑土区正在由生态的“功能区”向“脆弱区”过渡，黑土的生态承载能力呈衰弱趋势，主粮生产受其影响，反映出的现实问题值得深思。
首先是黑土的盗挖问题。在国内某电商平台上，以“黑土”为关键词检索，出现的商品琳琅满目，商户多以“营养土”、“有机土”的名义售卖，一些黑土产品直接标明原产地是东北地区，可用于种植花卉、蔬菜、水果，商家还保证“不烂根、不生虫”。黑土的售价也是跌到了白菜价，有人标价“10元抢30斤”，还有人标价“9.9元抢20斤”，相当于2元一斤。
即便按2元/斤的价格贱卖，商户还是有利可图。相比于氮磷钾等有机肥，黑土地具有纯天然、营养全面、肥效持久的优势，当然，在不法分子看来，黑土最大的优点还是资源丰富、廉价易得，不需要花费太高的成本就能获得取之不尽的资源，继而低价销往南方地区，从中赚取可观利润。
黑土的盗挖-销售并不是近两年才形成黑色产业链，早在2017年，吉林省镇赉县就侦破了数十起盗挖黑土的案件。其中在默默格国家自然保护区域、嫩江坝外行洪区等多处地区，约有20万m³的黑土被非法采挖销售，一部分卖给周边稻农用于培育水稻秧苗，另一部分销往内蒙古、辽宁等地，用作花卉的栽培用土，一条盗-运-销一体的黑色产业链浮出水面。
2021年5月，非法盗挖黑土的事件再次引发关注，国内多家媒体曝光的细节令人担忧：在航拍视角下，多达9万㎡的黑土地坑坑洼洼，良田满目疮痍，场面触目惊心。售卖者以租地为掩护，公开盗挖位于湿地、林地、田地中的黑土，打包好的黑土销售给外地的种粮大户、农业合作社，或者供给绿化公司、苗种培育企业，严重破坏了黑土层的资源价值。
可能有人会认为，销售黑土也算是物尽其用，但事实并非如此，盗挖-销售是对黑土的低级利用，无异于“杀鸡取卵”，结果是既不科学，也不合理。
其一，盗挖黑土会严重破坏耕地质量，影响粮食产量。袁静超等学者的研究表明，20cm以下、40~50cm以上的黑土质量会影响东北玉米的产量。在高产地块，每公顷玉米的产量可收获12~15吨，中低产田则不到9吨，两种田块的土壤结构与养分含量存在显著差异。由此可见，保护黑土地就是在保护国家粮食安全，保护来之不易的资源禀赋。
其二，黑土地是大自然赐予人类的稀有资源，在法律层面属于稀有国土资源，个人没有盗挖、销售黑土的权利。根据相关法律，任何组织和个人都不得破坏黑土资源，严禁滥挖、盗挖、非法买卖黑土。因此，随意盗挖黑土不合法理，是自私自利的非法牟利行为。
除了非法盗挖，黑土地面临的另一个危机是不合理的开发利用。根据《黑土地保护与耕地质量提升》，我国的黑土面临的质量问题表现在以下几个方面：
一，有机质含量下降。我国黑土地耕地质量监测显示：从1984~2021年，黑龙江省的黑土地有机质含量下降了0.55%，这种情况并不是个例。根据中科院的调查，吉林省的黑土地有机质在38年间也下降了1.88g/kg，降幅达6.4%，活性有机质显著衰减，预示着土壤的功能性退化。
二，长期重视使用、轻视养护，加剧黑土地退化。东北地区的耕作模式逐渐从过去的粮-豆轮作转变成玉米连作，施肥模式从有机肥为主转变成化肥为主，不合理的耕作方式提高了土地的开发强度，加剧了黑土地的退化。
三，东部耕作层酸化明显。耕层酸化是黑土地肥力退化的环境指标，根据张兴义学者的研究，在吉林省中部地区的玉米种植区，pH值在5.59~6.36之间的地块占47.06%，东部玉米种植区的pH明显更低，在5.30~5.78之间的地块占64.71%。
四，自然降水利用率下降，水土流失加剧。有研究比较了我国黑土地在过去30年对自然降水的利用率差异，结果显示：自然降水转化为土壤水的比例下降了10%以上，生育期土壤的含水量平均降低3%~5%。同时，西部黑土面临严重风蚀，中部丘陵区面临严重水蚀，形成的侵蚀沟道不利于耕地质量的改善和机械入田作业。
为了保护黑土地，我国采取了哪些措施？第一就是出台专项的《黑土地保护法》，通过调查摸清了黑土地的资源和质量情况，确定了黑土地的保护和修复范围。根据保护法，耕地的腐殖质层是当前保护的核心，盗挖黑土的行为也成为了严厉打击对象。
第二就是科学养护，通过测土配方施肥、保护性耕作、水稻侧深施肥、等高种植等20多项措施养护黑土地，因地制宜推广免耕或少耕、深松等保护性耕作技术，合理推广秸秆粉碎还田，过腹转化等还田方式，适度减少化肥的使用量，鼓励增施有机肥，从根本上改变了“只地步，不养地”的耕种模式。
另一项重要的措施就是加强科普宣传，让民众认识到黑土地的资源价值，自觉抵制非法用途的黑土产品。对于盗挖、销售黑土的行为，广大群众应积极行使监督权，市场监管部门也应加大监管、查处力度，全面消除黑色产业链，对黑土资源的保护才能落到实处。