1937年，王揖唐给刘春霖许了个职位：北平市市长。刘春霖怒斥：“筋骨软的东西！当日本人走狗！”第二天，一群日本兵带着刀枪，闯进了刘春霖家。
他们把刘春霖一家人，赶到了街上，还把家里的东西洗劫一空，日本人以为，这样就能让刘春霖屈服。
他为何让日本人如此重视呢？
原来，刘春霖是“末代状元”，中国科举考试“第一人中的最后一人”。
刘春霖出生在河北农村 ，父亲是衙门里一个小吏，母亲也在知府家当女仆。刘春霖和哥哥从小寄养在伯父家。
兄弟俩刻苦攻读，期盼有朝一日金榜题名，改变命运。
1904年，为了纪念慈禧太后70岁寿辰，特举办了甲辰“万寿恩科”考试。刘春霖顺利进入了十甲，参加殿试。
录取的卷子呈给了慈禧太后，她拿起第一份谭延闿的卷子，见他是湖南籍，心里不悦，再一瞧，姓谭，谭嗣同！那个令人生畏的男人！太后把谭延闿的卷子放到了后面。
再拿起第二张卷子，朱汝珍，慈禧心里咯噔一下，想起了那个被投井的珍妃，阴魂不散吗？又把卷子放下了。
第三个，刘春霖，好！这个名字好啊，久旱逢甘霖，今年大旱，正需要一场春霖！而且他的字异常工整，隽秀。太后满意地点点头。
就这样，刘春霖勇夺状元！
1905年，清廷宣布废止科举。从隋文帝开皇7年始，至光绪31年，延续1318年的科举制落下帷幕。刘春霖成为了“末代状元”。
随后，朝廷派刘春霖到日本留学，回国后刚想大展宏图，辛亥革·命一声炮响，他变成了前清遗老。
刘春霖当过咨政院议员，北洋师范学校监督等官职。1927后他辞去公职，在家以诗书为伴。
此时，刘春霖的夫人去世了，很多人都来给他提亲。他的老师杨士骧也介绍了裕庚的小女儿裕容龄。
裕庚是皇亲国戚，曾当过清廷驻法国大使，人称“裕大人”。他的女儿受到慈禧太后的喜爱，在慈禧的生活照中，站在太后身边的两个宫女，就是裕大人的两个女儿。
裕容龄16岁时，进入法国国立歌剧院进修，她主演的《玫瑰与蝴蝶》轰动了巴黎。裕容龄也为中国打开了芭蕾舞之门。
一时间，“状元配名门之女”成为人们关注的热点。甚至结婚后，刘春霖能当上什么官职，都传得神乎其神。
出乎意料，刘春霖竟然婉言谢绝了。他说：“我出身寒门，裕家为贵族，门不当户不对，以后对双方都不好。”
后来，刘春霖和一个普通女子结婚了，婚后夫妻和睦，家庭美满。
日本侵占我国东北时，正当刘春霖的60岁寿辰，家人准备给他祝寿。刘春霖说：“国难当头，生日不过也罢。”
但生日临近的几天，亲戚朋友都来了，他的儿子只好请来一个京剧班子唱戏。精彩的演出赢得满堂喝彩，刘春霖却咏出了“忧国忍能看彩戏，为传雪已兆丰年”的诗句。
作为“末代状元”，刘春霖的字堪称一绝，曾有“楷法冠当世，后学宗之”的美誉。
有个日本人加藤，开了一家“富·士车行”，专门卖日本产的自行车，他想让刘春霖题写牌匾。
加藤带着金条上门，对刘春霖说：“一个字，一根金条。”
刘春霖轻蔑地说：“别说一个字一根金条，就是给我金山银山，我也不会帮日本人写！”
1937年，王揖唐来拜访刘春霖。刘春霖看到他戴着日本军帽，心里很不高兴，得知王揖唐当了日伪华北赈济部总长，态度更是冷淡。
王揖唐也是1904年的进士，和刘春霖一同去了日本留学，两人原本有些交情。王揖唐给他带来了一个职位：北平市市长。
没想到，刘春霖一口回绝了，怒斥道：“筋骨软的东西，当日本人走狗！”王揖唐自讨没趣，灰溜溜地走了。
第二天，一群日本人兵闯进了刘春霖家，拿着刀枪把刘春霖一家人赶到了街上，还把家里的文物、墨宝洗劫一空。
刘春霖一直没有对日本人屈服，但经此打击，身心大受摧残。
1942年，刘春霖心脏病突发，与世长辞，享年71岁。
人们为他操办了隆重的葬礼，名人志士纷纷填词哀悼，灵堂正中，一块金字牌匾特别醒目：“中华脊梁”。