“虚与委蛇”这个词语大家都不陌生，用来形容人说话敷衍，语出《庄子·达生篇》：“乡吾示之以未始出吾宗，吾与之虚而委蛇”，实际上这里面就暗藏着一个《山海经》中的神兽“委蛇”：正因为它是双头蛇，长了两个脑袋，所以你才不知道它究竟哪只头会动。但这个看起来畸形的双头蛇，却是苗民的神灵，拥有着不可思议的能力！
我是阳Sir，深耕考古，也曾流观山海图
（一）食延维，伯天下
传说有一群自称苗民的人，这里信仰着这么一尊天神，名叫延维，他人首蛇身，却有左右两个脑袋，身长如车辕。喜欢穿着紫色的衣服，带着赤金的头冠。如果有人诚心祭献他，就会成为全天下的王。
有人曰苗民。有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维，人主得而飨食之，伯天下。——《海内经》
这个延维，是一种极为神异的双头蛇，据说一般人见了的话，可能有生命之危；但若有缘人见了，便可大富大贵，而如果人主遇见它并用酒食款待他，便可以称霸天下。
延维
巧的是，在历史上还真有这么两个著名人物见过双头蛇延维，而其后的经历果然如寓言所说分毫不差！一个是楚国令尹孙叔敖，一个便是五霸之一齐桓公。
孙叔敖，楚之令尹也，治国有功，楚人誉之。其幼时，尝出游，见两头蛇，杀而埋之。归而泣。其母问其故，叔敖对曰：“吾闻之：见两头之蛇者死。向者吾见之，恐去母而死也。”母曰：“蛇今安在？”曰：“恐他人又见，杀而埋之矣。”母曰：“尔有阴德，神必佑之，毋忧。”——《新序·杂事一》
孙叔敖小时候出去玩耍，看见一条两头蛇，于是就杀了它。但他回家后就哭了，他母亲就问：“孩子你哭啥呀？”。孙叔敖说：“我听说见了两头蛇的人都会死，刚才我看见了它，恐怕命不久矣要离开母亲了。”母亲就问：“那双头蛇现在何处？”孙叔敖回答说：“我害怕别人又见到这条蛇，就把它杀了并埋好了。”母亲就安慰道：“你暗中做了好事，神就一定会保佑你的，别怕”
孙叔敖
孙叔敖提到了一点，常人看见两头蛇会死，是一种不好的征兆，说明双头蛇延维具备一定的凶性，而在齐桓公那里，管子则直接将双头蛇延维划为了“鬼物”之类，但是见者却可称霸。
桓公田于泽，管仲御，见鬼焉……公曰：“请问委蛇之状何如？”皇子曰：“委蛇，其大如毂，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也恶，闻雷车之声，则捧其首而立。见之者殆乎霸。”桓公冁然而笑曰：“此寡人之所见者也。”于是正衣冠与之坐，不终日而不知病之去也。——《庄子·达生》
说是齐桓公在水泽边遇见了鬼，回去之后便一病不起，但是他又不知道自己遇见的是什么鬼，同行的管仲也说他根本就没见到所谓的鬼，于是齐桓公就纳闷了，问了一个人之后才知道，这个东西叫做“委蛇”，和车轮一样大，和车辕一样长，穿紫衣戴朱冠，每到打雷的时候，就会抱着脑袋站着不动，但是遇见的人就能成为霸主！
齐桓公
齐桓公听他这么一讲便高兴地不得了，说：“我遇见的就是这个家伙啊”，于是正衣冠而坐，不一会病就不知不觉间完全好了。
（二）非伏羲、非女娲
那么，这个双头人首蛇身的延维，与其他人首蛇身的大神有没有关联？如果注意到在《海内经》中句首的这句话：“有人曰苗民，有神焉，人首蛇身”，是否说明这个神灵延维或许正是古代苗民所崇拜的神灵？那么，苗民所崇拜的人首蛇身之神是谁，答案似乎就呼之欲出了——“伏羲女娲”！
伏羲女娲
所以，闻一多先生在其《伏羲考》中提出了这么一个观点：“不但是褒之二龙以及散见于古籍中的蛟龙、腾蛇、两头蛇等传说的共同来源，同时它也是那人首蛇身的二皇——伏羲、女娲，和他们的化身——延维或委蛇的来源。神话本身又是怎样来的呢？我们确信，它是荒古时代的图腾主义的遗迹”
双头延维
简单说就是，伏羲女娲有交尾形态，正与延维之双头蛇身类似，所以延维极有可能正是伏羲女娲的化身，但是这种观点如今看来值得商榷。以《山海经》中出现的“伏羲、女娲”形象来看，似乎与此说并不相符：
伏羲的形象在《海内东经》中有载：“雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹。在吴西。”
女娲的形象在《大荒西经》中有载：“有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野。横道而处。”
伏羲是人头龙身，并未言明其蛇身；女娲也只是讲述其化为十神的事迹，并未细述其形象。至于以两者交尾而呈现双首蛇身的形态，则意味着二者之间必须存在这样两个前提：成为对偶神、并以兄妹身份成婚。
伏羲女娲
伏羲女娲以对偶神形象的出现比较晚，在东汉王延寿的《鲁灵光殿赋》中提到了二者：“伏羲鳞身，女娲蛇躯”，这是两者作为对偶神的最早记载。
而两人以兄妹身份成婚，在唐末李元的《独异志》中记载最详：
“昔宇宙初开之时，只有娲兄妹二人在昆仑山，咒曰：‘天若遣我兄妹二人为夫妻，而烟悉合，若不，使烟散。于烟即合。其妹即来就兄。”
由此可见，虽然双头蛇延维在外形上与伏羲女娲交尾形态极为神似，但两者之间或许并不能直接划上等号，二者谁为源、谁为流犹未可知。
（三）曾侯乙、衣箱画
自从王国维先生提出“二重证据法”之后，除了“纸上之材料”之外，还可得“地下之新材料”，如此一来，考古不仅可补史亦可证史，于1978年夏的曾侯乙墓出土的衣箱之上，便有了这么一副神秘图案，而其中一隅之神兽，或许便与这双头蛇延维相关。
曾侯乙墓衣箱画
对于红圈中的双头蛇形象的解读，很多人将其认定为伏羲女娲图像似乎大有不妥，一方面遍寻史料与图像资料，从未见过伏羲女娲有双头五爪、或二者共用一躯之形态。此外，以伏羲女娲二神之地位，也不应出现在衣箱画面之一边角。如此看来，此神兽更像是两只延维相互缠绕，而延维也正是南方苗所信奉之神蛇。
阳Sir也怀疑，此前《海内东经》中所记“汉水山附鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之”以及《海外北经》中：“轩辕之丘，在轩辕国北，其丘方，四蛇相绕”这里的四蛇，会不会正是两个双头蛇延维相互缠绕之像？取其有辟邪守护之意。